В корабельном журнале осталась запись:
– Это река. Настоящая подводная река, шириной не меньше километра, весь мощный морской поток уходит глубоко под землю. В журнале были отмечены координаты находки. Но только конфигурация моря изменилась, и река пропала. Но, если существует река из моря, то, наверное, есть реки в море, за исключением Волги. А ещё, старые рыбаки знают, где в море можно брать пресную питьевую воду. Иногда в сети попадает такой улов, с такими видами экзотических рыб, которые никак не должны водиться в Каспийском море. Информация про Бабатура дошла до Нелюдя. Он вызвал меня в совет. Я рассказал про тебя, про твою поездку к Озорнице, про её мужа и про встречу с Бабатуром. Нелюдь вспомнил, как его впервые избрали председателем совета государств. Он был четвёртым председателем по счёту. Время было тяжёлое, страны утопали в гражданских войнах. Надо было создать крепкую армию, укрепить границы прекратить междоусобицу. В совете все голосовали «за», а в действительности оказывали сопротивление. Так и получилось с планетой водяных ящеров, они убили сборщиков налогов, они взорвали все запасы продовольствия и контейнеры с металлами.
Нелюдь подписал первый приказ о карательной экспедиции. Только на этой планете ни одного живого существа не осталось. Пропал весь народ, предпочтя, покинуть планету, чем платить дань союзу государств. Ящеры покинули родные воды, отравив всю планету. Никто не знал, куда они делись. Прошло несколько тысячелетий, по твоему описанию, ваш Бабатур очень похож на водяного ящера. У председателя и возникла идея обследования Каспийского моря. Жалко мне не дозволили участвовать. Ну, что ж, Денис-шайтан, может тебе повезёт! Неясыть пропал, он постоянно занят, постоянно в делах. В совете меня направили к председателю, там я встретился со своим сыном, его тоже вызвали. К Нелюди мы зашли оба, как одно целое – представители клана птиц из потусторонних миров. Нелюдь стоял у окна, и повернулся к нам лицом, когда мы вошли:
– Здравствуй, Гристарх!
Я пожал протянутую руку. Редко кто удостаивался такой чести. –
– Признайся, как тебе удалось воскреснуть, восстать из мёртвых?
Я обратил внимание на то, как постарел председатель.
– Все мы не вечны. Это, наверное, последнее задание, которое я вам даю лично. Вы оба обладаете оберегами Гандз, оба можете дышать в воде и принимать любую форму. Вы находитесь под защитой древних, и фактически бессмертны. У меня к вам будет просьба личного характера. Найдите, доставьте мне живым руководителя этих водяных ящеров. Я хочу посмотреть ему в глаза, что он думал, когда отдавал приказ на уничтожение последних особей моего народа. Я знаю, как вы меня называете, но я большую часть времени потратил на сообщество государств. Я потерял всё в борьбе за власть: семью, детей, свой мир, а эта болотная тварь убила последнее – надежду на возрождение моего народа. Как бы я хотел быть среди вас! Найди мне Шешана, Гристарх!