– Огни Святого Эльма!
Заголосил «Ботаник», прихлопывая оставшимися щупальцами в такт своему перемещению. Вы никогда раньше не видели танцующих Ганзд? Я тоже. Сармат появился, как из воздуха и начал сбивать пламя с «Ботаника», сам, перепачкавшись в огне. В конце концов, это ему надоело, Сармат понял, что над ним смеются, постарался в море отмыться от пламени. Сармат зажёг море. Это было незабываемое красивое зрелище;
– Остров, в окружении столба бело-голубого огня. А, мы стояли в самом центре, зачарованно наблюдая за явлением.
Где-то высоко в космосе, на МКС космонавт сделал запись в операционный журнал:
– Над Каспием наблюдался большой выброс газа, фотографии с горящим морем были переданы на землю.
Я не знаю, кто из нас опёрся на каменный рычаг. Опять амулет спас нас с Сарматом от верной смерти, мы, уже, секунд двадцать, как чувствовали себя в невесомости, пока не поняли, что падаем, рядом с нами падала наша подводная лодка, стуча о стены этого вертикального туннеля, и издающая звуки, похожие на взрывы банок с закупоренными огурцами. Гандза парил над нами, превратив своё тело в природный парашют. Мы провалились под землю и летели в неизвестность. Я не понял. Если мы не попали в кем-то спланированную ловушку, с целью уничтожить нас – раз, и навсегда, то значит столкнулись с очередной загадкой моря. От Каспия можно было ожидать, чего угодно. Наконец, мы услышали падение лодки, и кажется ей тоже повезло: лодка упала в воду и ушла в глубину этого чудовищного колодца, окатив нас миллиардами брызг. Вдруг вода внизу стала уходить, вместе с нашим судном, и нас троих засосало образовавшимся вакуумом. Нас выбросило, как из пушки в неведомый мир. Вокруг нас было море с зеленоватой тёплой водой. Из одного непонятного, неизученного мира, мы попали совершенно в другой. Мы ещё не успели осмыслить, что с нами произошло, не успели найти потерянную подводную лодку, как Сармат взлетел в воздух, как птица, к клану которых он принадлежит. А мне на голову свалился «Ботаник». Он до последнего не верил, что находится в воде и его спас осьминогов бог. Теперь, уже, мне командира пришлось приводить в чувство. Поиски подводной лодки ничего не дали, пока не всплыл один из огурцов и сказал, что лодка, всё же, развалилась на части, не выдержав последнего гидроудара. Прилетел Сармат, к нам подтянулся ещё один огурец. Да, лодка погибла в героической борьбе с неведомыми препятствиями, но осталась команда. «Ботаник» вспомнил, что он всё ещё является командиром экипажа, и отдал приказ двигаться на ближайший остров. Сармат с образа птицы, не стал обратно превращаться в человека, решил, что в данной ситуации, лучше быть дельфином. Он махнул ластом в направлении ближайшего небольшого островка, покрытого платанами и зарослями плюща или дикого винограда. Дельфин с криком, свечой взвился к облакам, совершив немыслимый пируэт от радости свободы движения, и, как торпеда, поплыл в сторону острова. Мы – старшее поколение, без особых эмоций, последовали за ним. Остров нас встретил обеими объятиями, огурцы забрались в большой ручей, вытекающий из-под корней деревьев. «Ботаник» мигом определил наше местоположение:
– Мы в Турции! А это, наверное, Мраморное море. Я даже не знал, что есть такое.
Моя сказка растаяла на глазах, когда я увидел пограничный катер под турецким флагом, проследовавший мимо острова. Сармат наплавался, и снова принял привычную для всех форму.
– Откуда ты узнал, что это Турция? – обратился я к Гандзе.
– Я, же учитель, Гристарх, не получилось из меня профессор, но закончил я гимназию Гандз с удовлетворительным балом, твой сын подтвердит, что это похвально. Наши миры держатся на троечниках! Я хорошо изучил предмет, который преподавал. Такая растительность на островах, может быть только в Мраморном море, и на Земле. А Мраморное море находится в Турции. А, ещё, если Каспий имеет сообщение с кем-то, то, наверное, со своими соседями, по времени своего падения, мы дальше Турции улететь не могли.
Какие-то не интересные эти биологи, никакой фантазии, сплошной прагматизм! Мы так и не успели отдохнуть толком на морских курортах Турции, вскоре Сармат увидел три наши подводные лодки, вынырнувшие из глубины Мраморного моря. Сигналы можно было не подавать, они раньше заметили нас на радаре. К каждому члену экспедиции крепился маяк к одежде, чтобы никто не вздумал потеряться. Нашу команду, впервые, за долгое время тренировок, разделили на части. Огурцов и «Ботаника» разобрали по лодкам, а мы с Сарматом решили воспользоваться своими амулетами, чтобы добраться до штаба Ундины. К нам присоединилось ещё два существа, обладающие амулетами Гандз, и мы, затерявшись среди стай перелётных птиц, косяком, полетели на Каспий, ориентируясь по вершинам Кавказа. Каспий был за горами. В штабе нас уже ждали. Ундина собрала все лодки возле базы, надо менять тактику. Несмотря на то, что благодаря нашим поискам, удалось установить связь между двумя морями с выходом в океан, через проливы Дарданелл, и с Чёрным морем, через Босфор, наша миссия считалась не выполненной. Мы так и не нашли следов ящеров, ни одного Дэнгиз-шайтана, ещё умудрились и подводную лодку потерять. Наши сведения о острове в центре моря, заинтересовали кого-то на верху. Ундину и «Ботаника» вызвали в совет. Я, уже знал, по личному опыту, в совет, просто так, никого не вызывают. Я, мысленно, пожелал Ундине – удачи, а «Ботаника», наверное, как свидетеля вызвали. Грядут перемены! Но меня в данный момент интересовал другой вопрос. Я уже знал, что подводный флот нашёл течение, уходящее под землю, и три подводные лодки рискнули разведать этот маршрут. С этими лодками мы и встретились в Турции. Меня интересовало, как субмарины вернутся назад в Каспий. Плоскостопы, которые совершали с нами перелёт, через Кавказ, не могли никак отогреться, и закутанные в пледы, норовили натянуть на себя верблюжьи одеяла. На их родной планете, температура никогда не опускается ниже + 20. А в горах – холодно, снег лежит, лавины, ледники, а выше гор – вообще, кошмар. В их голове, даже ментал, выстукивал чечётку, под аккомпанемент зубов. Они оба не могли понять, что я от них хочу. Пока не сжалился один из штабных статистов: