– Лодки вернутся назад тем же маршрутом, которым проследовали в Мраморное море.
Я не понял. Все утверждали, что поток был настолько силён, что лодки, выбросило, как щепки, все думали, что их разорвут напоры воды, которые за время существования этих морей, пробили огромные туннели в скалах. Я не понимал, лодки не способны были преодолеть напор воды, со своими слабыми двигателями на водной реактивной тяге. У меня не укладывалось в голове. Статист, наверное, понял. К нему подключились и Плоскостопы, пытаясь втолковать очевидное человеку с академическим образованием. Статист начал с прощупывания моих знаний:
– Вы, Гристарх, знаете принцип сообщающихся сосудов?
Я кое-что помнил – где-то, что-то вливается, где-то выливается.
– Хорошо. А помните, как работают водяные часы?
Я ничего не помнил. Никогда их не видел, впервые слышу, что такие есть.
– Хорошо! А песочные часы видели когда-нибудь?
Я не видел, но знал, что их переворачивать нужно, когда песок кончается.
– Отлично! Представьте себе два моря, связанные между собой подземными каналами, которые находятся на круглой планете. Что Земля вращается, хоть это вы знаете?
Я, утвердительно кивнул головой. Но, всё равно, ничего не понимал, в моей голове перемешалось всё: и песок, и вода, и подземные каналы с Бабатурами.
– Да! Тяжёлый случай!
Мне, честно, не хотелось выглядеть таким тупым. Стыдно было. У статиста опустились руки. Тогда он дал мне яблоко:
– Только есть его не спеши. Представь, что это Земля, а два маленьких жёлтых пятнышка, на поверхности фрукта – это моря: Каспийское и Мраморное. Землю ты вертишь своими руками, так, чтобы одно море было сверху другого. Между морями соединительные каналы. Если Каспий окажется сверху? Куда вода побежит по каналу?
– Понял! Всё так просто!
Статист улыбнулся:
– Всё гениальное просто. Командам лодок надо дождаться, когда Земля провернётся, и Мраморное море окажется сверху Каспийского! В подтверждение моих слов, три последние подводные лодки из нашей флотилии, подошли к причалу базы.
Я ушел довольный в кубрик для гостей. Сармат уже спал, ему снились горы и Мраморное море с зеленоватой водой. Я положил яблоко в его тумбочку.
На базу начали прибывать новые существа, они надолго не задерживались, отмечались в журналах и исчезали в земном пространстве. Сармат сказал, что видел Неясыть. Появление главы контрразведки – это уже серьёзно. Вернулся «Биолог» его понизили в должности, за утерю подводной лодки, хоть его вина и не была доказана. Комиссия учла даже то, что весь экипаж был цел, и сильно не пострадал от «шуток» двух морей. Решение совета было однозначным: капитана субмарины понизили до руководителя экспедиционного отдела. «Ботанику» предложили заниматься только учёными. Его группа состояла из пятидесяти существ, включая военизированную охрану. У военных был свой командир, но все в группе подчинялись «Ботанику». Группе «Ботаника», и предстояло заняться загадками двух морей и всем непонятным, и не объяснимым попадающимся на пути нашей экспедиции. В доке собирали плавучую лабораторию, для этой команды. Учёные жили недалеко от нашей базы, и отдельно. Руководство искусственно не давало нам общаться, чтобы исключить влияние на результаты научного обследования. «Ботаник» не знал ничего об Ундине, но судя по тому, что они не вернулись вместе, нам, видимо, придётся распрощаться с лесной красавицей. У аналитиков, в столице, тоже полетели головы. Под раздачу попал отдел, предложивший двигатели для подводных лодок, типа «механический спрут» – лодка передвигалась за счёт струи воды, создающей реактивную тягу. Нелюдь предупреждал: