– А, Усс говорил, что тебя камнем раздавило!
– Каким камнем?
Курсанты разочарованно поплелись назад в учебную аудиторию. Новости, о смерти курсанта академии, при невыясненных обстоятельствах, отменялись. Усс шёл на полигон, вслед ему летели не лестные эпитеты:
– Не зря тебя на родине вруном называют!
Усс надулся, как индюк. И при приближении, забыв от обиды, про задание, набросился на меня, чтобы отлупить. Я бы смылся, у нас разные весовые категории, но остановил голос над головой:
– До начала поисковой операции, осталось восемнадцать часов тридцать семь минут!
Это отрезвило драчуна. Он ещё дулся за подставу, но мы уже начали работать. Я, в образе камня, постарался взлететь, и набрав максимальную скорость вырвался в космос, испытав своё новое тело в безвоздушном пространстве при температуре, близкой к минусовой критической. С вакуумом шутки плохи. Аква права: мне не нужно было ничего, не еда, не вода, не воздух, тело легко подчинялось моему разуму. Я не мог понять, как на Земле столько лет пролежал без движения, ведь тело обязано подчиняться мозгу. У меня в тот период, просто мозгов не было, как иногда шутит Огневица. Вот выполним задание, попрошусь в отпуск, хоть на недельку, как я за женой соскучился. Я внутри камня создал полость, в которую, кроме медицинской аптечки, можно было вместить пять Уссов. Наконец с экипировкой было закончено, наш экспериментальный живой летательный аппарат обеспечили средствами последней электронной, малозаметной, навигации, и визуального поиска. Я больше полагался на природный нюх броненосца. Несколько раз мы подымались в космос, производя окончательные испытания. Усс спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
Я ответил:
– Как беременный! Боюсь бедром пошевелить, чтобы потроха не вывалились.
Наконец, до отбоя мы были готовы, о чем, через голос над головой доложили в деканат. А завтра, мы с однокурсниками, разлетелись в разные стороны, и ни я, ни Усс, не знали, что это будет последняя наша встреча, пока ещё все были живы и наши друзья не завидовали нам. На девятом курсе нам показывали видеозапись. Расчистка планеты шла по графику, в основном работали роботы. Студенты ходили по поверхности, как неприкаянные, страдали бездельем. И вот, один из них нашел нишу, там был тайный вход в пещеру, внутри находились какие-то скульптуры, напоминающие древних богов. Атмосферы на астероиде не было, но посреди пещеры остались следы от жертвенного костра, под потолком висели шары, похожие на светильники. Кто-то из курсантов дотронулся до каменной уродливой скульптуры и загорелись светильники. Курсанты, не понимающе, смотрели друг на друга, а минут через пять, все повалились на землю, тая, как снежинки на тёплой воде. Камни пещеры впитали их тело и души. Роботы продолжали работать, но только команда на строительство армейской пограничной базы не поступила, а вечером пришли ликвидаторы и уничтожили проснувшееся зло, превратив астероид в салют, нейтрализовав всю материю. Пираты отправили её в чёрную дыру. Наши правители решили перестраховаться, от наших друзей не осталось даже могил. Про этот случай не любят вспоминать в академии. Имена друзей с описанием их гибели внесены в книгу памяти, но кто из абитуриентов туда заглядывает? Из двух сотен существ, поступивших вместе с нами в академию, нас осталось двое – Я и Усс, сидящий в моём животе. Усс следил за навигатором, а я, по его указкам, время от времени, менял курс. Мы разогнались хорошо, в начале пути, поэтому шли в вакууме по инерции, не отличаясь от остальных случайных астероидов. Усс дал команду готовности, мы приближались к объекту, похожему на описание академического администратора. Голос над головой, как мы его только не называли? Главным наблюдателем и исполнителем был Усс. Моё дело доставка, я был за ямщика, пришло время работать пассажиру. Нужно быстро обследовать объект, и главное – не ошибиться. Энергию выбросить легко, копить долго. Усс наблюдал за населением планеты. Планета выглядела, уж слишком идеально, как на картинке – бассейны, газончики, песочницы с карапузиками. Броненосец сомневался. Мы подлетали к центру планеты, когда Усс увидел цепи на ногах детей. При максимальном увеличении телескопов, это оказались не дети, а какой-то низкорослый народ, похожий на пигмеев, но с детскими загримированными лицами. Усс дал команду, и у меня, как в тяжёлом бомбардировщике, раскрылся бомболюк. Усс направил весь свой заряд в тело планеты. И я услышал вой тысячи вулканов, планета вздрогнула и забилась в конвульсиях – ей было больно. Маргиналы, как тараканы, посыпались в космос, взрываясь от перепада давления. Планета наложила ответственность, за столь болезненный укол, на своих наездников-управителей, оборвав вожжи и всю злость обрушила на них. Всего десять минут хватило, чтобы планета была свободна от вампиров. Монстр представлял опасность для крупных энергетических объектов, он как личинка, мог прилипнуть к крупной планете и грызть его частями, не брезговал и пролетающими метеорами, и кометами, притягивая их своим магнитным полем. При этом он не допускал, чтобы что-нибудь упало или ранило его поверхность. Монстр не трогал живых существ, наверное, их энергия ему была не по вкусу. Усс сказал, что монстр идёт на взаимовыгодную сделку: он даёт приют народам, а народы выполняют гигиенические процедуры поверхности. Вампиры злоупотребили его добродушием, и стали эксплуатировать животное, подчиняя его своей власти. Но это была чистая философия, и не наше дело. Броненосец, по спецсредствам связи, доложил в деканат про выполнение задания и пленение монстра. Он описал результаты нашего наблюдения, и мы, как только дождались корабли содружества, взяли курс на земли Рузы. В академии ждали нас, как героев, даже на фоне такого трагического события. Я отпросился в отпуск, Усс тоже сильно переживал смерть друзей, он впервые, за всё обучение, попросил увольнительную на пару недель. Если из отпуска, могли отозвать, то, в увольнительной тебя никто не имел права тревожить.