— К нему мать пришла. Пустить?
— Конечно… — выдохнул врач.
За долгие годы работы он так и не смог приучить себя спокойно реагировать на слёзы тех, кто приходит к умирающим. А сейчас пришла мать к единственному сыну. Эта сцена просто перечеркнула бы сегодняшний рабочий настрой. Такого допускать было нельзя, множество больных нуждались в помощи. И доктор поспешил прочь.
Через несколько секунд стеклянная дверь отошла в сторону, и женщина кинулась к лежащему парню. Слёзы, не переставая, бежали по её щекам. Дрожащие пальцы коснулись руки сына. Но парень был в коме и никак не отреагировал. Женщина издала жалобный вой, её тело мелко задрожало. Медсестра, многократно видевшая такую сцену, уже готова была кинуться на помощь, но женщина неожиданно выпрямилась. Она протянула руку и нежно погладила сына по волосам. Осипший от рыданий голос сбивчиво зашептал:
— Коленька… Как же ты так… Ну что же ты… Как же я без тебя…
Медсестра убедилась, что посетительница в норме, и отвернулась. Именно поэтому она так и не узнала, что стало причиной последующего чудесного исцеления. Ведь именно в этот момент мать достала из кармана блестящий медальон и вложила его в безвольную ладонь сына.
— Вот он, Коленька! Ты забыл его дома! Я принесла его тебе…
А через мгновение экран обобщённой индикации состояния пациентов вспыхнул тревожным огнём. Увидевшая это медсестра поражённо уставилась на дисплей и тут же нажала кнопку вызова врачей.
***
Николай резко распахнул глаза и испуганно оглядел собственную комнату. Его сердце бешено колотилось, руки мелко подрагивали, а на лбу выступила испарина. Жуткий сон ещё мелькал в сознании и никак не хотел отпускать несчастного.
Но постепенно безмятежность окружающей обстановки успокоила молодого человека. Он со стоном потянулся, подставляя руки лучам утреннего солнца, которое мягко проникало в тесноту жилища. Всё было спокойно и привычно. На недавно поклеенных обоях исправно тикали бабушкины ходики, заботливо выстиранные матерью тюлевые занавески едва колыхались, ловя поток тёплого воздуха, редкие пылинки летали, спадая с книжной полки…
Николай осторожно вылез из кровати и прошлёпал босиком в кухню. Чётко выполняя наказы лечащего врача, молодой человек выпил утреннюю порцию таблеток. Только после этого отсоединил мобильник от зарядки и позвонил матери.
— Да, мам, привет… Проснулся… Лекарства принял… Не забыл!... Всё хорошо… Да, спал нормально…
Соврав матери, Николай вздохнул и медленно вернулся в постель. Спать, к счастью, уже не хотелось. Сама мысль о возвращении в жуткий мир ночного кошмара заставляла его содрогаться. Молодой человек вынул из-под подушки блестящий талисман и задумчиво покрутил в руках.
— Так… В больнице ты мне помог. Спасибо. Но вот с кошмарами почему-то не справляешься. Ты, случайно, не сломался?
Этот сверкающий золотом талисман был подарен Николаю существом из другого мира и до сих пор исправно работал, привнося в жизнь своего владельца гармонию и счастье.
Всё было хорошо до тех пор, пока однажды Николай не забыл его дома. Вот тогда и случилась жуткая авария. Правда, потом талисман поднял его со смертного одра, чему были поражены все врачи клиники. И вот после этого странный продукт магических технологий перестал функционировать. Это вылилось в беспрерывные ночные видения, где Николай раз за разом видел себя умирающим в реанимации. И в каждом сне он ощущал себя, вылетающим из тела.
Именно это переживание заставляло просыпаться среди ночи. Оно продолжалось снова и снова, и талисман в этом никак не помогал. Отчаявшийся парень уже был готов бежать к врачу, но всё же сдерживал себя от этого шага. Маниакальный страх перед психушкой был куда сильнее, чем ужас еженощных кошмаров.
И вот теперь Николай крутил в руках внезапно ставший бесполезным талисман. Тот сверкал гладкой полировкой как ни в чём не бывало. Это внезапно вывело молодого человека из себя.
— Чёрт возьми! Ты теперь стал бесполезным, что ли?! Что мне делать с моими снами, а?! — неожиданно для самого себя проорал Николай.
Он тут же устыдился собственной слабости и в отчаянии зажмурился. В голове родилась холодная решимость: “Если ещё раз такое произойдёт, придётся обращаться к психиатру…” Со вздохом Николай открыл глаза и с усмешкой посмотрел на магическую блестяшку.
И тут улыбка сошла с его лица.
Неведомым образом талисман изменился. Нет, на ощупь он оставался прежним, но его вид… Сперва Николай даже не понял, что изменилось. Но присмотревшись внимательнее, ахнул. Выпуклые бока медальона теперь виделись вогнутыми. Словно молодой человек глядел на себя в отражении золотой ложки. Это было столь нереально, что пальцы раз за разом пытались найти неправильность формы, которую видели глаза. Но поверхность талисмана оставалась выпуклой, и он по-прежнему ощущался как маленький пузатый мяч для регби.