– Смотри, как бы это не был прыжок в пропасть.
– Однажды мне пришлось поступить именно таким образом. За мной гналась целая толпа обезумевших сослуживцев. Какая-то страшная колдовская сила, завладела их умами и заставляла убивать всё живое на своём пути. Я оказался в ловушке на крохотном пятачке земли, со всех сторон меня окружала смерть. И тут появился Лигрель. Он спас меня. Мы спрыгнули с обрыва и полетели в бездонную пропасть. Если бы я не доверился тогда интуиции, то остался бы там, у обрыва, навсегда. Можешь мне поверить.
Адвокат потрясённо помолчал, потом, прикусив ноготь большого пальца, заметил:
– Ты никогда не рассказывал мне эту историю, Гэбрил.
– Ты - не исповедник, Марсен. Ты - хороший адвокат.
– Между адвокатом и исповедником много общего. Нашим клиентам приходится говорить нам правду и ничего кроме правды. Только адвокат, в отличие от исповедника, даёт вам шанс продлить время пребывания на этом свете. Вот и вся разница.
– Ты слишком молод для того, чтобы стать философом, Марсен. Займись этим, когда заведёшь внуков.
– У меня даже детей нет, - хмыкнул Марсен.
– Похоже вы с Тиной тратите время понапрасну, - заметил я и оставил друга в состоянии глубокой задумчивости.
Призрак пришёл ко мне только утром, часов в семь. Я ещё спал, но когда барону вздумалось потрогать мою голову холодной, как смерть ладонью - сон как рукой сняло. Я вскочил как очумелый.
– Гэбрил, всё в порядке, - зашептал призрак. - Я её видел.
– Кого? - я спросонок не мог въехать в смысл сказанной им фразы.
– Статуэтку, - терпеливо пояснил призрак. - Этот гном действительно хранит талисман в своём доме. Я видел, как он доставал статуэтку из огромного сундука, ставил её на стол и долго-долго любовался, хотя, хоть убей меня, ума не приложу чего в ней такого замечательного?
– Возможно, он представлял себе картину, как мастера Тага пытают, а потом приговаривают к страшной смерти.
– Гэбрил, этот гном не похож на маньяка. Он выглядит как профессор.
– Он и есть профессор, - я окончательно проснулся, и заставил призрака дать подробное описание этого сундука и его месторасположения. Рассказ моего информатора помог скрасить мне скудный завтрак, состоявший из чашечки кофе и бутерброда с клубничным джемом. Варенье оказалось приторно-сладким, я же больше люблю с лёгкой кислинкой.
– Я рад, что мои догадки подтвердились, - сказал я, когда призрак закончил свой отчёт. - Пойду к мастеру Тагу, пускай собирает войско.
– Войско? - теперь пришла пора барону непонимающе хлопать ресницами.
Я дождался Лиринну и рассказал ей о своей догадке. Услышав, что моя гипотеза сегодня ночью получила подтверждение, эльфийка радостно пискнула и бросилась мне на шею.
– Какой ты у меня молодец, милый, - захлёбываясь от восторга, закричала Лиринна. - Ты самый лучший на свете! Самый умный, самый храбрый и самый любимый.
– Да, я такой, - скромно согласился я, привлекая к себе любимую.
Мастер Таг может немного потерпеть: его же не сейчас убивать придут. Надеюсь, что призрак был деликатен и нашёл в себе силы отвернуться или скрыться за стеной.
До особняка нашего клиента мы домчались на кэбе. Лиринна оказалась у него дома впервые и разглядывала представавшие её взору помещения с большим интересом.
Гном выглядел так, словно за ночь пробил буром десять километров скальной породы. Я думаю, что он вообще не ложился спать. На лице у него отразилась широкая гамма чувств.
– Гэбрил, вы так скоро?
Ни здрастьте тебе, ни до свидания.
– Я… то есть мы, летели как пуля. Мы нашли похитителя. Это действительно мастер Фирг, - отбарабанил я.
Подбородок гнома задрожал.
– Значит вот он, какой мой родственничек, - злобно произнёс мастер Таг. - Смерти моей ему захотелось…
– Это мы узнаем на месте. Кого вы можете взять с собой, кроме нас.
Гном отрицательно мотнул головой.
– Нет, вы не пойдёте. У меня на то есть другие… родственники. Я не хочу впутывать людей в семейные дела.
– Но мы уже в них впутались, - возразил я.
– В то, чем я займусь с Фиргом, вам лучше не встревать, - зловеще сказал Таг. - Есть методы, которые могут вам не понравиться.
Лиринна схватила меня за руку:
– Право, Гэбрил, - зашептала она, - зачем нам туда лезть? Ты нашёл похитителя, пускай мастер Таг сам с ним разберётся.
Я сдался:
– Хорошо, мы не будем присутствовать при вашем разговоре. Но вы всё равно будем находиться поблизости.
– Поступим лучше, - прищурился гном. - Мы разговорим Фирга нашими методами, а когда этот негодяй зальётся соловьём, то пригласим вас послушать его трели.
– Ладно, - согласился я. - Но предупреждаю - я плохо переношу вид крови.
– Нет проблем - мы его помоём, - кивнул гном.
Кажется, меня неправильно поняли.
Мастер Таг отправил посыльного за каким-то неведомым мне Громом. Я спросил Лиринну, знает ли она этого Грома. Эльфийка прошептала на ухо, что знает и что с этим типом лучше не связываться.
– Он наводил ужас на всю нашу округу, - сообщила она. - Его боялись даже эльфы. Правда, теперь присмирел.
– А что в нём такого страшного? - удивился я.
– Увидишь - узнаешь, - загадочно сказала эльфийка.
Гром прибыл на собственной карете. Это говорило о его состоятельности. О чём говорил тот факт, что дом, в котором он жил, стоял, чуть ли не крыша в крышу с особняком Тага, сказать сложно. Быть может, Гром просто берёг свои ноги и поэтому приехал на карете? Я в отличие от него привык преодолевать такое расстояние пешком. Кстати, страшным мне он не показался - слегка ужасным да, не больше. У меня от страха вспотела только майка - рубашка осталась сухой.