Лепестки щекотали мои ноги, напоминая о Тейте, пока я работала. Небольшое утешение, когда твой босс считает, что ты ни на что не годна. Я хотела доказать Джошу, что он не прав. И я была полна решимости это сделать. Во что бы то ни стало.
Глава 6
Тейт
Сидя на скамейке, я шаркаю бутсами о твердый пол — привычка, которую я выполняю перед каждой игрой, чтобы настроиться. "Пылающий Соренсон" — так меня сейчас называет ESPN20, потому что я в ударе. За последние три игры я набрал 15 очков — лучший результат в лиге, и я намерен удержать эту планку. Уже ходят слухи, что это может быть мой MVP21-год, но я стараюсь не обращать внимания на весь этот ажиотаж. Каждый год они поднимают мне планку и вселяют надежду, но каждый год моя удача заканчивается как раз к тому моменту, когда кто-то другой занимает мое место. В этом году я хочу дойти до конца.
Стоит мне облажаться в одной атаке, и я могу потерять форму. Я должен это сделать. Вдруг толпа зашумела из-за какого-то происшествия на поле. Подняв голову, я увидел, что Кэтти прерывает разминку Вашингтона. Он следует за Кайлом Хавардом с ручкой в одной "руке" и табличкой в другой. Кайл явно не горит желанием давать автограф. Любопытство взяло верх, и я начал наблюдать за этим спектаклем.
Кэтти запрыгал от восторга, когда Кайл, наконец, согласился подписать нижний угол, как было указано. Когда Кайл закончил, он даже не успел полюбоваться своей подписью, как Кэтти развернул табличку, на которой красовался огромный чек.
Я расхохотался, увидев, что сумма чека — 330 миллионов долларов. Точно столько Вашингтон заплатил за Кайла в прошлом году. Кэтти побежал и начал танцевать по полю, а Кайл шел за ним, не успевая угнаться. Я был впечатлен. Этот костюм Кэтти такой тяжелый, а парень внутри бегает довольно шустро. Нам бы его в резерв бегунов поставить.
Мысли унесли меня в другую сторону. Интересно, Кали помогала устроить этот трюк? Кали... Почему я не могу выбросить эту девушку из головы? Ее голубые глаза захватили меня, как прилив, и я все быстрее погружаюсь в глубину, не имея спасательного жилета. Она не упала к моим ногам, когда я пригласил ее на свидание. Она не позвонила, хотя я дважды оставлял ей свой номер. Она делает все, чтобы показать, что не заинтересована, но я не собираюсь так легко отступать. Ее тяжелое дыхание и блуждающий взгляд рассказывали мне совершенно другую историю, и я намерен докопаться до истины.
Конечно, я был достаточно самоуверенным, чтобы подумать, что, возможно, первая записка просто слетела с ее экрана, прежде чем она успела ее увидеть (маловероятно в офисе с контролируемым климатом, но кто знает, всякое бывает). Поэтому я решил, что стоит убедиться, что она получила мой номер снова, на всякий случай. Когда я увидел пионы и гортензии, я подумал о ней. Лето на пляже. Я должен был их ей подарить, и это дало мне идеальный повод еще раз написать свой номер.
Я всю ночь ждал сообщения от нее, думая, что, возможно, она занята на работе со своим боссом-идиотом. В этом парне было что-то, что мне не нравилось; скорее всего, его манера вести себя так, будто он тут хозяин. В любом случае, я думал, что, когда она вернется домой, она решится и напишет мне. Черт, на этом этапе я был бы рад и гифке, и мему. Но она так и не удосужилась ничего мне прислать. Я знал, что на этот раз она точно получила открытку, потому что курьер прислал мне фото ее стола с цветами и всей этой атрибутикой с моим изображением.
Может, я все делал не правильно. Я думал, девушкам нравится, когда им уделяют внимание и дарят цветы. Хотя, стоит признать, в последний раз я «встречался» с кем-то, когда мне было восемнадцать, до того, как я встретил Сэм. Тогда меня интересовало только одно: засунуть свой член куда-нибудь и играть в молодежной лиге. С тех пор, как вся эта фигня с Сэм закончилась, я не парился насчет женщин. Сказать, что она разбила мне сердце, будет неправдой. Скорее, она задела мое эго. Тогда я решил взять паузу с бабами и сосредоточиться на игре. И я делал именно это весь последний год, с каждым разом все ближе и ближе подходя к титулу MVP.
Но Кали...
Будто кто-то подкинул ее в мою жизнь как шутку. Самая горячая девушка, моя самая преданная фанатка, и при этом, похоже, она не хочет иметь со мной ничего общего. Никогда прежде я не смотрел на человека и не задавался таким количеством вопросов. Мне нужно было сдерживать себя и терпеливо ждать, чтобы задать их. Я хотел понять, действительно ли она та, кто создан для меня.
— Тейт, ты следующий, — крикнул бэтбой, выдернув меня из моего тумана мыслей о Кали. Так, надо собраться и включиться в игру. Я сделал несколько шагов вперед, очистив разум и сосредоточившись на главной задаче. Победа.
К концу игры я выбился из сил. «Пылающий Соренсон» снова в деле. Мысли о Кали разожгли во мне огонь и дали еще больше решимости показать ей, на что я способен ради ее команды.
— Хорошая игра, — Майк, наш первый бейсмен, похлопал меня по плечу. Не просто хорошая. Отличная. Я смял полотенце в руке и бросил его в корзину для белья рядом с собой, пробормотав короткое спасибо.
— Эй, чувак, — окликнул меня Грейсон. — Мы все идем на ужин в «Дину» через час. Хочешь с нами? — Он кивнул в сторону нашей команды, ребята смеялись и болтали, довольные победой.