— Почему?
— Мне нельзя получать подарки в офисе.
Я самодовольно улыбнулся.
— Ну, это легко исправить: дай мне свой номер, и тогда мне не придется присылать ничего в офис.
Она снова покачала головой, замерев, потому что заметила, что ее руки все еще лежат у меня на груди. Едва заметно шевельнув пальцами, она слегка царапнула меня ногтями, что показалось настоящей пыткой. Она отдернула руки, словно коснулась раскаленного угля.
— Послушай, тебе нужно остановиться. Между нами ничего не может быть, — сказала она более решительно. Забыла ли она, что я спортсмен и соревновательный дух у меня в крови? — Я не заинтересована в тебе. — Она поежилась, избегая смотреть мне в глаза, и кусала свою нижнюю губу, словно это была плитка шоколада. Было очевидно, что эти слова убивали ее.
Прежде чем я успел извиниться за излишнюю настойчивость и сказать, что временно отступлю (пока), она ушла, оставив меня с одними только отголосками ее шагов на шпильках.
Медленно развернувшись, я подошел к своим товарищам по команде, пытаясь понять, что только что произошло. Их лица выражали сочувствие, когда я подошел к ним. Грейсон шумно выдохнул после неловкого молчания.
— Я же говорил тебе не светить своим членом при дневном свете, — вздохнул он, разрядив обстановку и заставив парней рассмеяться.
— Дело не в этом, — ответил я. — Я просто подарил ей цветы, — до сих пор пытаясь осмыслить случившееся.
Покачав головой, Грейсон зашагал рядом со мной.
— Вот почему я держусь подальше от отношений. Они мешают, занимают слишком много места в голове и выбивают тебя из игры. С ними не выиграешь.
Может, он и прав; за какие-то две минуты Кали умудрилась сжать мои яйца в кулак своими словами, сказав мне отвалить. Не то чтобы я собирался слушать.
— Слава богу, что ты не женат, — вмешался Майк. — Ты был бы ужасным мужем.
— Именно поэтому я и не женат, — засмеялся Грейсон. — Ни одна женщина не заслуживает этого, — он указал на себя. — Они все этого заслуживают.
Все одновременно застонали от его комментария.
— Ладно, ребята, мне сегодня нужен чизстейк, — сказал я, предвкушая встречу с единственной женщиной, которая никогда не разочаровывает, — ресторан Дины.
Глава 7
Кали
С меня градом льет пот, но я ничего не могу с этим поделать, потому что эта дурацкая голова Кэтти мешает. Как все эти персонажи в Диснейленде выдерживают жару во Флориде? Честно говоря, в следующий раз я, наверное, надену под костюм бикини. Я уже вся мокрая, одежда испорчена. По крайней мере, бикини как раз для того и предназначено.
Игра была длинной, и я клянусь, Джош наказывает меня. В первые несколько раз я выходила в костюме Кэтти только в начале игры и на два иннинга22. Это давало мне немного времени, чтобы охладиться и морально подготовиться к следующему выходу. Но с тех пор, как популярность Кэтти взлетела, Джош заставляет меня работать все девять иннингов. Девять иннингов! Это чертовски долго. Сегодня половина этих девяти иннингов длилась 40 минут. Похоже, Джош хочет, чтобы я упала в обморок и уволилась, или чтобы он мог отправить меня в неоплачиваемый медицинский отпуск.
Сейчас конец девятого иннинга, и я снова вышла. Слишком устала, чтобы оставаться и смотреть последние подачи. Я упала на диван возле раздевалки, все еще в костюме. Как только я собралась снять эту голову сома, решила, что не стоит. Видеть меня в таком виде для Тейта было бы ужасно. Хотя, думаю, сейчас это уже не имеет значения. Он отступил. Как я его и просила. Никаких внезапных визитов в офис и подарков. Будто ничего и не было.
Прошла уже неделя с тех пор, как я с ним говорила, хоть я и не признаю это вслух, но я, кажется, скучаю по нему. Мы не встречались. Я убедилась, что все прекратилось, прежде чем у нас появилась возможность, но мне нравилось внимание. Ладно, ладно, мне оно нравилось. Особенно потому, что оно исходило от него.
Тейт Соренсон. Парень-мечта, который все еще недосягаем для меня, потому что я должна выбирать между своей работой мечты и парнем мечты. Мэри говорит, что нет никаких правил против этого, но Джош определенно стал меньше придираться, как только я перестала получать внимание. Он, конечно, все еще говнюк, но теперь это хотя бы терпимо. А если я должна выбирать между Тейтом и своей стажировкой, я должна выбрать работу. Верно?
Я продолжаю напоминать себе, что опыт важен. Работа — это стабильность. Ты получаешь ровно то, что вкладываешь. С работой понятно, где ты стоишь. А с Тейтом я рискую своей работой, будущей карьерой и репутацией. Что, если все, чего он хочет, — это связь на одну ночь? Затащить в постель свою самую большую фанатку. Пожертвовать всем ради быстрого секса — не самая умная идея.
Игроки заполняли коридор, они выглядели подавленными, потому что, как я поняла, им не удалось вырваться вперед у Бостона сегодня. Это их первое поражение в этом году, и я уверена, они переживают это тяжелее обычного. Отклонив голову назад, я ждала, пока команда пройдет в раздевалку, чтобы уйти и отправиться домой. Волосы на затылке встали дыбом. Краем глаза я заметила, как Тейт плетется по коридору.
Даже с ограниченным обзором из-под головы рыбы я могла понять,что в этих штанах он само совершенство.
— Кэтти, — сказал он, указывая на меня. Я пошевелила огромной головой и указала на себя в вопросе. — Да, я к тебе, — он шел ко мне, в его глазах горела решимость. — Ты меня игнорируешь, — нахмурился он, глядя в глупые глаза костюма с каким-то странным выражением. Я вспотела, потому что на мгновение подумала, что он знает, что это я под костюмом. — С тех пор, как случилась история с квадроциклом, ты ведешь себя так, будто меня не существует.