Тейт: Забей на ужин. Ты как? Хочешь, я заеду за тобой? Тебе нельзя ходить на подвернутой ноге.
Кали: Уже дома. Поверь, сегодня я сделала с ней куда худшее, чем просто ходьба! Пообещай мне, что после твоей недели вечерних игр мы увидимся?
Ее последнее сообщение заставило меня улыбнуться. Хорошо хоть, это подтверждение, что она не пытается меня избегать. Я бы предложил заехать к ней и помочь, но не хочу показаться слишком навязчивым. Ну, точнее, еще более навязчивым, чем я уже есть.
Тейт: Обещаю.
Глава 15
Кали
Когда я открыла дверь и вошла в комнату, мир вокруг будто замер. Музыка орет, дети носятся во все стороны, но я вижу только Тейта.
Идеального.
Красивого.
Тейта.
Его янтарные глаза сверкают, пока он поднимает маленькую девочку на руки, улыбается и разговаривает с ее родителями. Наверняка они обсуждают его два хоумрана, которые он забил сегодня, один из которых улетел за пределы стадиона и врезался в чью-то тачку. Он снова лидирует по хоумранам в этом сезоне, и я даже не сомневаюсь, что его выберут MVP. Если не выберут, то голосование точно купили. Это его год, а мы тут просто на подхвате.
Маленькая блондинка прижимается к его шее, стесняясь, а он кивает ей, ободряя. Она поднимает руку и что-то шепчет ему на ухо. Когда она заканчивает, он откидывается назад, смотрит ей в глаза и смеется. Я даже отсюда слышу этот низкий, бархатистый смех. У меня, кажется, яичники взрываются от этой сцены.
Тут другой мальчишка дергает его за штанину, привлекая внимание. Тейт спокоен, как удав, и даже кажется, что он в своей тарелке, разговаривая с детьми.
Интересно, а он вообще хочет детей?
Ну, я-то понимаю, что рано или поздно он наверняка захочет детей, но смотря на то, как он с ними возится, начинаешь думать, что он будет просто офигенным отцом. И тут меня пробивает: а вдруг он захочет детей прям.. Ну, скоро? Ему же уже 26, и он был настолько серьезен, что в прошлом году чуть не женился. Значит, мысли о семье у него явно в голове.
У меня глаза на лоб полезли. А вдруг он мечтает о целой футбольной команде детишек до тридцати? Как моя бедная вагина вообще это переживет? В голове моментально паника. Мне-то всего 23. Да я вообще не готова к детям. Я только карьеру в «Fish» начала. А уж про то, что мы с ним даже официально не встречаемся, вообще молчу. Мне нужно больше времени. Но есть ли оно у него? Он-то уже готов остепениться, а я едва могу определиться, какого цвета мне волосы покрасить, не говоря уж о выборе мужчины на всю жизнь.
Самое близкое, что у меня было к жениху, — это Рикардо из «Вафельной хижины». Ладно, у него жена и двое детей, но этот парень каждый день спасал меня своим идеально поджаренным завтраком. Тейт и Сэм расстались только потому, что она ему изменила. Если бы нет, они бы уже завели детей, а я все еще страдала бы по Рикардо.
Но все мысли вылетают из головы, когда девочка радостно указывает на меня, и он смотрит в мою сторону. Мои ноги превращаются в желе, когда его улыбка направляется прямо на меня. Я поднимаю руку, чтобы поправить волосы, но тут меня тормозит эта дурацкая гигантская рыбья башка.
Точно. Тейт улыбается не мне. Он улыбается Кэтти.
Дерьмо!
Реальность врывается без стука. Пока я тут мечтала о Тейте, дети вовсю дергают меня за ноги и орут мое имя. Соберись, Кали.
– Эй, Кэтти! – бодро выкрикивает Тейт, держа на руках девочку. – Хочу представить тебе Фиби. Она твоя самая большая фанатка.
По спине стекает пот — страх, что Тейт как-то узнает, кто внутри этого костюма, начинает брать верх. Я до сих пор не набралась смелости сказать ему, что я и есть та самая девчонка за рыбой. Отчасти потому, что он однажды рассказывал Кэтти про девушку, которая ему нравится (и я очень надеюсь, что это я), и отчасти потому, что я видела его лицо, когда призналась, что моя стажировка не оплачивается. Он уже задается вопросом, почему я столько работаю. Представляю, что будет, если он узнает, что большая часть моего переработанного времени — это когда я скачу в этом рыбьем костюме на домашних матчах и благотворительных мероприятиях.
Я драматично машу плавником, пытаясь стряхнуть пухлые пальцы, цепляющиеся за мои руки, но дети тут же вцепляются в мою форму, будто их маленькие ручки сделаны из чертовых тисков. Фиби звонко хихикает.
– Кэтти сегодня здорово помог, – говорит Тейт. – Мы выиграли только благодаря ему.
Если бы я могла растаять в этом костюме еще больше, я бы уже лужей растеклась. Да соберись ты, Кали! Он говорит про Кэтти, а не про тебя.
Я откидываю голову назад, притворяясь, что смеюсь, и мягко хлопаю Фиби по голове. Его взгляд скользит по комнате.
– А где остальные талисманы? Фиби хотела сделать фото со всеми.
Дерьмо! Двойное дерьмо!
Они же должны были идти прямо за мной! Я развернулась на каблуках, притворяясь, что ищу их, чтобы Тейт случайно не подумал, что я как-то связана с этим цирком. Хотя, между делом, если он может выбить крошечный мячик, летящий на него со скоростью 80 миль в час, то уж точно способен заметить трех людей в меховых костюмах.
В отличие от Тейта, у меня в этом дурацком костюме туннельное зрение. Вижу только то, что прямо перед носом, потому что жабры закрывают обзор. Убедившись, что этих троих в комнате нет, я с недовольным топотом вышла за дверь, стараясь при этом не показывать, что у меня болит нога.Тейт написал мне об этом раньше, а лишние зацепки мне не нужны — не хватало, чтобы он догадался, кто тут под рыбьей шкурой.
Я выглянула в оба направления по коридору и тут же заметила толпу детей, облепивших остальных талисманов, пока родители устраивают фотосессию.