— Ну так и не паникуй. Поговори с Тейтом сначала, а потом, если нужно, уже начинай истерику.
Я тяжело вздохнула, закрывая почту.
— Наверное, ты права. Я, скорее всего, накручиваю себя на пустом месте. Это всегда так, когда мне надо наряжаться в гигантскую рыбу.
— То есть почти каждый день?
— Ага. Примерно так.
Я еле доплелась до раздевалки, чувствуя, как костюм натирает буквально везде, и слегка офигевая от того, сколько пота он впитал. Мы вообще сдаем это на химчистку? Очень надеюсь, потому что иначе завтра надевать эту штуковину будет не вариант. Хотя, может, запах придаст реализма. Типа еще более рыбный антураж. Брр, даже думать об этом не хочется. Все, что мне сейчас нужно, — это снять этот чертов костюм и залезть под холодный душ.
Как будто запах в этом моем маленьком талисмане-преисподнем не был достаточно отвратительным, вонь раздевалки пробила даже пушистую оболочку костюма. Окей, здесь всегда попахивает после игры, но сегодня просто жесть. Эта 90-градусная жара нас всех подкосила — стадион был как гигантская линза, собирающая весь этот жар. Я чуть не рухнула на ребенка, потому что в костюме дышать вообще нереально. Бедной Мэри пришлось тащить меня в туалет и держать мою голову под краном, чтобы я смогла дожить до конца игры.
Игроки, только что вышедшие из душа, прохаживались мимо, а я изо всех сил старалась сосредоточиться на выходе. Не то чтобы они тут разгуливали с болтающимися хозяйствами, но в прошлый раз я была не так осторожна. И, возможно, случайно увидела больше, чем хотела. Мой визг тогда чуть не выдал меня. Они до сих пор думают, что под костюмом Тим, и я бы хотела сохранить эту иллюзию, пока не придумаю, как сказать Тейту, что все это время невольно за ним шпионила. Надо просто собраться и сказать. Как пластырь сорвать.
Пара аутфилдеров хлопнули меня по костюму и заорали что-то, проходя мимо. У них сегодня восьмая победа подряд, так что настроение у них на подъеме. Но сердце у меня екнуло, когда мимо прошел Тейт, подмигнув мне. Даже будучи мокрым от пота и видя меня в этом дурацком костюме рыбы, Тейт умудряется заставить меня чувствовать себя так, будто он видит только меня. Или, скорее, полу-человека, полу-рыбу.
Это первый раз, когда я вижу его с тех пор, как он вернулся с выезда. Сказать, что я скучала, — это ничего не сказать. Мы переписывались, но это не то. Ничто не сравнится с тем, когда он здесь, с этой его редкой способностью захватывать все внимание, как будто в комнате перестает хватать воздуха. Даже когда я злюсь из-за потенциальных встреч с его бывшей, он все равно умудряется сжимать мое сердце, как в тисках.
Когда он сел, чтобы развязать шнурки, я поймала себя на том, что просто смотрю на него, мечтая, чтобы мы остались тут вдвоем. Во-первых, чтобы я могла спросить его про все эти слухи о Сэм. А во-вторых, чтобы я могла разворачивать его, как свой любимый шоколадный батончик. Но потом я вспомнила, как сильно воняю, и что, хотя это могло бы быть секси минуты две, мой запах скорее заставил бы Тейта потерять сознание. Да и не факт, что он будет так же благосклонен к заигрываниям Catty, как к моим.
Тут в раздевалку самодовольно вошел Грейсон и залепил мне по спине так, что я чуть не свалилась. Он даже не вспотел — все потому, что последние три иннинга вообще не играл, умудрившись выбить 21 аут меньше чем за 90 подач. Этот парень — ходячая аномалия. Напомнила себе, что нужно попилить Тейта насчет тренировки для Пэнна, которую он обещал организовать.
— Тейт, — хмыкнул Грейсон, облокачиваясь на шкафчик напротив него. — Что это за байки ходят, что ты снова с Сэм?
Этот вопрос заставил меня замереть. В жилах вспыхнула неуверенность, особенно после всех этих статей, которые я успела начитаться. Хотя он пишет мне сразу, как только уходит с поля или остается один в гостиничном номере, мне до боли хотелось услышать ответ на этот вопрос.
Я стояла у двери, ведущей в другие раздевалки, ожидая его ответа.
— Ничего, — пробурчал он.
Этого явно было недостаточно, чтобы успокоить мои нервы. Сказал он это так, будто просто хотел, чтобы Грейсон отстал.
— Ты в этом уверен? — хмыкнул Грейсон, шутливо пнув Тейта, пока тот вытирал лицо полотенцем, делая вид, что игнорирует друга. — Похоже, она хочет еще один раунд после того, как увидела твою новую пассию.
Я осознала, что просто стою там с широко раскрытыми глазами, наблюдая за ними, и поняла, что хотя бы надо сделать вид, будто у меня есть причина быть здесь, кроме как подслушивать. Я схватила полотенце и начала вытирать свое мокрое от пота тело. Сколько я вспотела, не удивлюсь, если запах уже пропитал верхний слой одежды.
Мои глаза были прикованы к Тейту, пытаясь через пелену пота уловить его реакцию. Несмотря на кондиционер в комнате, пот все равно стекал по лбу, и, поскольку я не могла его вытереть, он капал на ресницы. Да, мерзко. Надо как-нибудь найти время и разобраться с этим внутренним «вентилятором».
— Этого не будет, — сказал он с такой злостью, что я, кажется, услышала это даже через костюм. Почему это сделало меня одновременно безумно счастливой и предательски взволнованной?
В поле зрения появился Остин, на нем было только полотенце, обмотанное вокруг талии, когда он открыл свой шкафчик.
— А как насчет той милой девчонки из маркетинга? Я думал, ты с ней встречаешься, — спросил он, и я невольно улыбнулась. Может, он действительно говорил обо мне. Я знаю, что не хочу, чтобы команда знала, но он ведь с этими ребятами круглые сутки. Приятно осознавать, что меня хоть немного упоминают.
Сняв ботинки, Тейт бросил:
— Ага.
Тишина. Ага? И все? Я просто «Ага»? Где «Она такая крутая, что я забыл, как зовут Сэм»?