Мэри сжала мое плечо.
— Думаю, лучше поговорить с ним, чем сходить с ума. В последний раз, когда у тебя так дергались глаза, две девчонки оказались в больнице.
Ну вот, она опять про этот случай с софтболом!
— Я подумаю, — ответила я больше для того, чтобы успокоить ее, чем от искреннего намерения. Я крутанулась на стуле, проверяя время. Игра должна начаться через десять минут.
— Мне пора. Нужно переодеться в Кэтти. — Честно говоря, мне совсем не хотелось этим заниматься, особенно потому, что одна из запланированных вещей сегодня связана с Тейтом. — Пенн придет после четвертого иннинга, и мы вместе досмотрим игру.
— Ты успеешь к этому времени?
Я пожала плечами.
— Вряд ли, но он подождет.
— Хочешь, я посижу с ним, пока ты не вернешься? — предложила она, и я заметила, как ее щеки слегка порозовели.
Я поднялась на ноги.
— Конечно, как хочешь, — отмахнулась я, направляясь прихрамывая в раздевалку, чтобы встретить свою «рыбную» судьбу на сегодня.
Я поспешила к трибунам, тихо ворча с каждым шагом. Как будто мне недостаточно было испорченного настроения из-за того, что Джош выдал про деньги Тейта, так Тейт еще умудрился вывести меня из себя, пока я была в костюме Кэтти.
Что он сделал? Да всего-то: был милым. Похлопывал меня по спине, обнимал, танцевал вместе с моими номерами. Даже ходил со мной по стадиону, раздавая автографы перед игрой. Хотелось его толкнуть, может, даже пару раз шлепнуть мокрой рыбой по лицу. Но каждый раз, когда он выкидывал свою идеальную улыбку, я забывала, как была зла. Мое тело будто таяло от воспоминаний о том, как мне было с ним хорошо. Он нравился мне больше, чем я готова признать.
Я заметила ярко-рыжие волосы Пенна и на мгновение остановилась, чтобы взять себя в руки. Поправив белую футболку с эмблемой Carolina Catfish (потому что сегодня я наотрез отказалась носить фамилию Соренсона на спине), я прошла через пустые пластиковые синие сиденья к Пенну и Мэри.
Когда я подошла, Пенн смеялся над чем-то, что сказала Мэри, и так внимательно слушал ее, что сначала даже не заметил меня.
— Привет, ребята, — пробормотала я, плюхнувшись на пустое сиденье рядом с ним.
— Привет, сестренка, — Пенн приветствовал меня широкой улыбкой и перекинул руку через спинку моего сиденья. — Мэри только что рассказывала, как тебя чуть не обезглавили на прошлой неделе, — он расхохотался.
Я покачала головой, вспоминая тот случай. Макс отвлекся на что-то, швырнул мяч так дико, что не только попал в меня, но и зацепил одну из журналисток в скамейке. Это был полный хаос: у нее шла кровь из носа, очки разбились, и теперь она красуется с черным глазом. Удивительно, что Пенн не видел об этом в местных новостях. Хотя, вероятно, некому было об этом написать, потому что Макс как раз ударил ту, кто обычно этим занимается.
— Тебе стоит задуматься о страховке жизни, раз теперь тебе платят, — добавила Мэри с ухмылкой.
Пенн легонько толкнул меня кулаком в плечо.
— Поздравляю, Си. Это круто.
Отлично. Теперь мой брат знает про мои непреднамеренные «содержанские» дела.
Мэри встала со своего места.
— Мне пора, нужно доделать кое-что по работе, — сказала она, выглядывая между мной и Пенном с какой-то странной тревогой.
Я думала, она уже закончила тот крупный проект с фокус-группой, над которым работала, но, видимо, нет.
— Ты уверенa? Мы так классно проводим время. Тебе стоит остаться, — протянул Пенн с ухмылкой, растянувшейся по всему лицу.
Я закатила глаза.
Ее взгляд задержался на нем, но она все же неохотно покачала головой.
— Не могу. Мне правда пора. Увидимся позже, Кали. До скорого, Пенн. — Она махнула рукой и быстро зашагала через ряды, словно мышь, хотя могла не спешить. На дневной игре в будний день она точно никому не мешала.
Когда она ушла, Пенн сполз по креслу так низко, что его голова уперлась в спинку. Он издал тихий стон, а потом сунул кулак в рот и начал его кусать.
Я снова закатила глаза и толкнула его в плечо.
— Она моя лучшая подруга, извращенец.
С самого детства Пенн был влюблен в Мэри. И он даже не пытался это скрывать. Это отвратительно.
— Я ничего не могу с собой поделать. Она такая горячая, — простонал он.
Я застонала и потерла лицо руками. Мне сейчас точно не до этого.
— Пожалуйста. Перестань. Я не могу вынести мысли о том, что моя лучшая подруга будет встречаться с моим братом. Тем самым братом, который даже школу еще не закончил.
Он взлохматил мои волосы.
— Я заканчиваю школу в следующем месяце, и мне исполнилось восемнадцать в декабре. Все будет совершенно законно и нормально.
— Ей 23!
Он пожал плечами, совершенно невозмутимо.
— Мне нравятся постарше. Больше опыта. — Он подмигнул.
Я больше не могла этого выносить, поэтому наступила ему на ногу.
— Ай!
— Если есть одна вещь, о которой я не хочу говорить в этом мире, так это о твоей личной жизни. Которой, кстати, у тебя не должно быть. Ты должен заниматься этим только тогда, когда планируешь подарить мне племянников и племянниц. А я этого не хочу еще очень долго, спасибо большое.
Пенн фыркнул.
— Конечно, сестренка. А вы с Тейтом, конечно, просто обсуждаете бейсбол, когда меня нет рядом, чтобы проконтролировать.
Мои глаза чуть не выскочили из орбит — я просто потеряла дар речи. Он реально туда полез?
— Почему мы вообще сидим так далеко? — Он положил ногу на переднее сиденье, расслабляясь.