Я сорвал с себя плавники, швырнув их в скамейку, туда же, где уже валялась голова Кэтти, и направился к Кали, которая мелко дрожала в самом конце. Боковым зрением я заметил Грейсона, который улыбался во весь рот и громко кричал что-то подбадривающее. Если единственное, что мы с ним сделали за все наше дружеское сотрудничество, это его помощь в этом моменте, то я ему обязан до конца жизни. Костюм Каталины был просто идеален, и за это я мог благодарить только Грейсона. Он подключил своего портного, который за три дня сшил эту штуку на заказ. Черт возьми, она была просто бесподобна. Прежде чем дойти до Кали, я показал Грейсону большой палец и подмигнул. Я это сделал. Наконец-то я заполучу свою девушку и заставлю эти долбаные журналы заткнуться насчет Сэм.
Аккуратно положив руки по обе стороны лица Каталины, я попытался заглянуть ей в глаза, как бы спрашивая разрешения снять маску. Это оказалось непросто — через эти маленькие черные дырочки ничего не видно. Я приподнял ее немного, и она меня не остановила, так что я продолжил. Вообще-то, с того момента, как я снял свою голову, она даже не шелохнулась. Просто стояла в ступоре. Я хотел поскорее избавить ее от этой штуковины, чтобы убедиться, что с ней все нормально.
Как только я снял маску, Остин поймал ее внизу, и я, наконец, увидел Кали. Девушку, о которой не мог перестать думать. Девушку, идеально безумную. Она смотрела на меня с широко распахнутыми глазами, а ее рот был открыт от полного замешательства. Несколько прядей блондинистых волос прилипли к ее лицу, шее и лбу от пота. Желто-фиолетовые синяки вокруг глаз и носа напоминали о том падении у фонтана. У меня екнуло в груди, потому что это была самая потрясающая женщина, которую я когда-либо видел. И ничего в жизни не сможет это изменить.
Я поднял руку, и она вздрогнула, когда моя ладонь коснулась ее щеки. Ее стеклянные, полные растерянности глаза сфокусировались на мне, будто требуя объяснений. Я усмехнулся, наклонившись ближе, чтобы прижаться лбом к ее лбу.
— Ты же сказала «да», что будешь моей девушкой, Кали. Теперь назад дороги нет.
Моя улыбка стала еще шире, а ее мозг, кажется, все еще пытался понять, что вообще происходит.
— Чего… Черт… Как ты понял, что это я там? — выдавила она наконец, ее голос дрожал от смятения и неуверенности.
Я усмехнулся и покачал головой:
— Я давно уже знал, что это ты там.
Она опустила взгляд, ее плавники заметно дрожали, а глаза метались из стороны в сторону, явно пытаясь вспомнить все наши разговоры с Catty и вычислить момент, когда я раскусил ее. На самом деле, я начал догадываться еще тогда, когда она была у меня дома и вела себя так нервно, словно ей срочно нужна доза, стоило мне хотя бы вскользь упомянуть талисмана. Все окончательно встало на свои места, когда я однажды заметил, как она выпрямила спину. Это было до боли знакомое движение. После этого я отправился копаться в маркетинговом отделе и заставил Джоша признаться, кто был в костюме на самом деле. Оказывается, этот ублюдок втирал Джоне, что это он, чтобы выбить себе бонус. Эта мелкая ложь, да и его поведение по отношению к Кали в целом, привели к его увольнению.
Когда я понял, что это Кали, все обрело смысл. Дело было не в талисмане. Это не Catty приносил мне удачу. Каждый раз, когда он стоял на скамейке, а я выбивал ран или делал хоумран, — это она приносила мне удачу. Всегда она. Она была той причиной, по которой у меня все так круто получилось в этом сезоне. Если я получу MVP, то это будет благодаря ей. А она даже не догадывается.
Она все еще молчала, поэтому я кончиком пальца аккуратно поднял ее подбородок, чтобы она снова посмотрела мне в глаза. Ее идеальные голубые глаза уставились на меня, и я едва сдерживался, чтобы не поцеловать ее прямо сейчас. Но сначала мне нужно было быть уверенным, что она тоже этого хочет.
— Ну что скажешь, Кали? Станешь моей девушкой? Без давления, честно, — сказал я так, чтобы только она могла услышать, перекрикивая толпу.
Я засмеялся, когда трибуны начали скандировать "MVT". Кали кивнула, выдохнув и чуть не упав на месте.
У меня расплылась улыбка, я крепче притянул ее к себе, чувствуя себя самым счастливым человеком на планете — теперь мы могли признаться всем, что мы вместе.
Поцелуй!
Поцелуй!
Поцелуй!
Грейсон начал это шоу, и толпа тут же подхватила. На большом экране вокруг нас появилось синее сердечко, и заиграла песня Kiss Me. Все было идеально. Я снова посмотрел на Кали — она все еще стояла в шоке, не в силах понять, что только что произошло.
— Это "да"? Ты будешь моей девушкой? — Мне нужно было услышать это. Один кивок меня не устраивал.
— Да, — едва выдохнула она.
И этого было достаточно. Я больше не мог ждать. Подняв руку к ее подбородку, я наклонился и прижался губами к ее губам. В тот момент, когда наши губы соприкоснулись, меня словно прошила волна энергии. Я снова почувствовал себя дома. Мы оба были мокрые от пота, смущенные из-за камер, но этот поцелуй я точно не забуду.
Когда я отстранился, она улыбнулась, и я тут же ответил ей своей фирменной ухмылкой. Кали спряталась в мою шею, явно смущенная из-за всей этой шумихи. Я, не теряя времени, поднял ее на руки в позе «невесты» и понес с поля туда, где Тим ждал нас на гольфкаре в стиле Catfish. Видимо, из-за требований безопасности им пришлось продать тот квадроцикл, который однажды чуть не снес меня, когда врезался в скамейку. В итоге они выручили приличную сумму и передали ее в детские благотворительные фонды Шарлотты.
Кали в это время пыталась придерживать юбку, чтобы прикрыть «скромность» Catfish. Она что-то бормотала и ворчала на каждом шагу, но я с трудом разбирал ее слова — она все еще уютно устроилась у меня на шее. Я аккуратно усадил ее на заднее сиденье гольфкара. Ее лицо оставалось таким же красным, как и в тот момент, когда я снял голову Кэтти.