— Летуны уже не знали, кто отцы их детей, все смешалось. Постепенно вид трансформировался. Потомки вампиров и летунов приобретали все новые способности. Мы стали промежуточным звеном между этими двумя видами, обладая возможностями вампиров, но и не утратив оборотнические качества. Поэтому нас все боятся! — с гордостью добавил он и пристально посмотрел мне в глаза.
Страх не отпускал меня. Я с трудом держала себя в руках. Хотелось закричать и столкнуть его с ветки. Но для летуна воздух был привычной стихией, я это понимала.
— Мы редко охотимся в одиночку, — продолжил Вой. — Но если хотим выбрать самку, то обычно предпочитаем делать это без сородичей. Ведь тот, кто обратит девушку, становится ее хозяином. А все остальные лишь пользуются ее телом, когда в этом возникает нужда.
Я содрогнулась, но промолчала.
— В тот день я чувствовал странное беспокойство, — тихо произнес он. — Сам не знаю, что со мной было. Кружил над тайгой, чтобы прийти в себя. Твой запах! Он был так вкусен и притягателен, что даже перебивал вонь твоей собаки и меток рысей на стволах деревьев. И я полетел на этот запах. С первого взгляда я понял, что из тебя получится отличная самка. Я недавно потерял свою… она погибла… И я решил, что ты отличная кандидатура. После превращения тебя стали бы звать Воя. И я выбрал тебя, моя Воя!
Последнее предложение он произнес с придыханием. Я вжалась спиной в толстый ствол, хотя с трудом сдерживала желание прыгнуть вниз.
— Но мне помешал этот мерзкий слав. Мы никогда не деремся в одиночку. Только стаей! Это закон победы. Один прутик ломается легко, а попробуй, сломай пучок прутьев! Даже самых тонких. Поэтому при возникновении опасности, если мы в этот момент в одиночестве, мы убегаем, улетаем. Наш закон гласит: удирай, если ты один, потому что жизнь важнее всего.
«И я это запомню! — подумала я. — Но разве смогу сейчас драться с ним? Я не рысь!»
Мое напряжение начало сменяться полуобморочной апатией. Но я изо всех сил держала себя в руках.
— Ты не боишься моего зеркала? — решила я уточнить, чтобы знать, на какое оружие могу рассчитывать. — Ты знаешь, о чем я. Старинное китайское зеркало, которого боятся все оборотни. Ты оставил сумочку с ним в своей машине. Я хотела бы его вернуть! Это подарок!
— Мне лишь неприятна его энергия, не более того, — ответил после паузы Вой. — И я легко могу справиться с собой. Хотя на площадке небоскреба мне было даже больно. Но это можно преодолеть. Если не поняла, повторю: мы не совсем оборотни. Мы, скорее, вампиры! Поэтому во многом превосходим твоих славов. И тебе лучше выбрать самой, с кем остаться.
Меня удивило последнее предложение, ведь я находилась в полной его власти, к тому же Влад утверждал, что летуны отличаются жестокостью и беспринципностью. Видимо, имелась веская причина, почему Вой так странно вел себя со мной.
Я приподнялась и устремила взгляд вдаль. За верхушками сосен виднелось какое-то озеро.
— Где мы? — осторожно спросила я, чтобы сориентироваться и понять, что делать дальше.
— В Центральном парке, — нехотя ответил Вой. — Недалеко от твоей гостиницы.
— Вот и хорошо, — заметила я и собралась духом.
Я решила воздействовать на летуна словом и попытаться упросить его отпустить меня. Он производил впечатление вполне разумного существа. И пока особой агрессии или кровожадности я не видела.
— Так что ты скажешь на мое предложение, — мягко произнес он.
Но ответить я не успела — до моего обостренного слуха донесся быстрый шорох скользящих движений, я уловила запах шерсти рыси и замерла. Вой тоже, видимо, что-то почувствовал. Он медленно повернул голову, наклонил ее, прислушиваясь. И в этот момент с двух сторон по стволу поднялись две рыси. Выглядели они угрожающе. Их уши были прижаты, глаза горели, из распахнутых пастей неслось шипение. Вой в переговоры вступать не стал. Он мгновенно поднялся над стволом, его тело трансформировалось. И вот уже огромное существо с черными крыльями взлетело над сосной. И исчезло высоко в небе. Рыси перестали шипеть. Одна из них подползла по стволу ко мне. Я поняла, что она хочет, и обняла ее за шею. И рысь осторожно спустилась вниз. Я сползла с нее и в изнеможении легла на траву. И вот передо мной стоял Влад. Чуть позади него Стас. Они оба бросились ко мне.
— Что он с тобой сделал?! — в волнении заговорил Влад, ощупывая меня и заглядывая в лицо.