Осторожно поднявшись на ноги, чтобы не зацепить свечи, Лада перешла от песни к обрядовому танцу. Когда Любомира в первый раз показала ей движения, девушка не знала, смеяться ей или восхищаться гибкостью бабушки.
- Я не смогу это повторить, - сказала она, когда женщина закончила. – Ты что, гимнастикой занималась? Как это вообще можно исполнить, если у тебя есть кости?
Любомира звонко расхохоталась. Сейчас она выглядела помолодевшей лет на десять. Поправив слегка растрепавшиеся волнистые волосы, она взяла внучку за руки.
- В нашей крови течет индийская кровь. А танец, в свою очередь, в крови у всех индийцев. У тебя получится, если ты захочешь. Давай, попытайся.
Лада долго не понимала, в чем смысл обрядового танца. Земля уже пробудилась, зачем еще что-то делать, если можно добиться желаемого с помощью магии? Шаг за шагом Любомира преодолевала ее подростковое сопротивление, стараясь терпеливо отвечать на все вопросы. Конечно, не обходилось без ссор, но они быстро мирились, не в силах долго обижаться друг на друга.
- Исполнять танец нужно обязательно босиком, - говорила пожилая колдунья. – Ты должна понять, это ведь не просто танец, это беседа с окружающим миром и силами природы.
- Тогда почему природа не танцует? – огрызнулась Лада. Она совершенно вымоталась после двухчасовой тренировки, не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, хотела пить и есть.
Любомира как-то странно посмотрела на нее и легко поднялась с пола. Девушка тут же устыдилась – бабушка все это время двигалась вместе с ней, но по-прежнему активна и готова продолжать, тогда как сама она, молодая и здоровая, стонет от изнеможения.
- Разве ты не заметила, что природа тоже танцует? – спросила ее Любомира. – Она двигается вместе с тобой, но ты не сможешь этого почувствовать, пока будешь так сильно сопротивляться.
Больше не говоря ни слова, Лада тоже поднялась и встала рядом с бабушкой. Они протанцевали еще час, и на этот раз обе остались довольны результатом. И лишь когда девушка под чутким руководством Любомиры объединила все части обряда, она поняла, о чем та говорила. Природа танцевала вместе с ней, переплетения энергии становилось все более запутанными, и Лада уже не могла отличить, где она, а где земля и камни…
***
- Надеюсь, когда Лада найдет талисман и выполнит свою часть договора, ты навсегда исчезнешь из нашей жизни, - сказал Влад, со злостью глядя на Игната.
Демон лишь усмехнулся. Он смотрел в прикрытое жалюзи окно магазина, но ничего не мог разглядеть, лишь неясное мелькание тени колдуньи. Значит, она зажгла свечи. Ему очень хотелось посмотреть, что именно делает Лада, но знал, что ни она, ни Влад ему этого не позволят. Но ведь должен же он как-нибудь развлечься. Ухмыльнувшись, демон повернулся к Владу.
- Скажи, у тебя никогда не возникало желания сделать Ладу своей? – спросил он.
- Что? – молодой колдун ошарашенно уставился на Игната. – Почему ты спрашиваешь?
- Просто странно, такая аппетитная девчонка, а ты женился на другой, хотя продолжаешь следовать за Ладой по пятам. Признайся, тебя все-таки влечет к ней?
- Это называется «дружба», - ледяным тоном отрезал Влад.
- Прости, за последние две тысячи лет я как-то не удосужился завести себе друзей, - хмыкнул Игнат. – Но мне кажется странным, что ты ни разу не захотел остаться с ней наедине, стать ближе…
- С чего ты вообще взял, что я буду разговаривать с тобой о Ладе? – рыкнул колдун.
Верхушки деревьев отчаянно зашумели. Влад глубоко задышал, успокаиваясь. Как его достали с этими вопросами! Никто не хотел верить, что они просто друзья, одна только Света чего стоила. Он почувствовал взгляд Игната и резко вскинул голову.
- Не злись так, мне же просто интересно, - примирительно поднял руки демон. – Не хочешь – не говори.
Влад задумался. Как и у Лады, у него не было друзей. По натуре они оба были одиночками, хотя он тщательно это скрывал, в отличие от подруги. Колдунья не отталкивала тех, кто был ей симпатичен, но и близко к себе не подпускала. Что касается Влада, глядя на то, как он раскатисто смеялся в окружении приятелей, какой популярностью пользовался в школе и университете, никто бы не поверил, что он не склонен заводить дружеские отношения. Но из близких друзей у него действительно была только Лада. Ей он мог доверить абсолютно все, потому что знал, что она никогда его не предаст.