Игнат свернул к стоянке, открыл перед девушкой дверь «Мазды».
- Ты так и не сказал, куда мы едем, - нахмурилась Лада.
- Как насчет ужина? Можем посидеть в людном месте, если боишься оставаться со мной наедине, - хмыкнул демон, и колдунье тут же захотелось хорошенько ему врезать.
- Ты безумно меня раздражаешь, - сообщила она, когда машина вырулила на запруженные улицы старого города.
- Я знаю, - засмеялся Игнат. – Меня это заводит.
С трудом удержавшись от магической атаки, Лада уставилась в окно. Нужно сохранить всю свою выдержку, чтобы общаться с этим существом. Внутри салона стояло такое напряжение, как будто они въехали в грозовую тучу. Затормозив у небольшого грузинского ресторанчика, Игнат вышел первым, чтобы подать руку колдунье, но она уже стояла на улице, вдыхая весенний воздух. В полном молчании они вошли внутрь и сели за столик.
- Так тебя интересует, как можно зарядить сапфир? – невинно поинтересовался демон, пролистывая меню.
- Конечно, интересует, - процедила Лада, не отрывая глаз от винной карты. – Как еще я смогу от тебя избавиться?
- О, я разве тебе не говорил? – удивился Игнат. – Ты от меня не избавишься.
- Скажи честно, что тебе от меня нужно? – спросила Лада, устремив на демона ледяной взгляд. – Кроме того, чтобы я сделала тебя человеком? Чего ты добиваешься?
- Тебя, - ответил демон, встречаясь с ней взглядом. – Я добиваюсь тебя.
- Зачем?
- Затем, что без тебя моя жизнь будет слишком скучной, - краешком губ улыбнулся Игнат. – А когда я перестану быть демоном, она станет еще безрадостней, потому что я привык к могуществу и бессмертию. И к безнаказанности, если уж на то пошло.
Лада тяжело вздохнула. Он издевается над ней или говорит искренне? Как понять его слова?
- Я хочу быть рядом с тобой, - тихо продолжил демон, чуть наклонившись вперед. – Ты думаешь, сапфир помог бы мне провести обряд исцеления, если бы я не вложил в него больше, чем просто желание помочь?
Лада молчала, не веря своим ушам. Он что, в любви ей признается?
- В таком случае, почему бы не сказать мне обо всем прямо? – сухо поинтересовалась она.
- Я и говорю прямо, - пожал плечами Игнат. – Или ты хочешь, чтобы я говорил банальности? Я говорю то, что чувствую, и для меня это уже равносильно признанию.
- Тогда почему ты меня бросил?
- Я уже говорил, - ответил демон, откидываясь на спинку стула. – Мне нужно было разобраться в себе. А еще я хотел побывать у нагов.
- У нагов? – изумилась колдунья.
- Да, - улыбнулся Игнат. – В первый раз за две тысячи лет я решил навестить собственный народ. Которым мог бы управлять, если бы не Падмини.
- Твой отец тоже там?
- Нет, отец давно умер. Наги не живут настолько долго, может быть, лет двести, не больше.
- Двести?! – воскликнула Лада.
- Я не сразу их нашел, - продолжил демон. – Наги ушли глубоко в джунгли, я искал их месяц, и еще столько же уговаривал впустить меня. – Игнат усмехнулся. – Они не любят демонов, как ты понимаешь. Но, в конце концов, я смог их убедить. Там-то я и увидел древний постамент, на котором когда-то хранился сапфир. Что-то вроде магической подзарядки. Думаю, с его помощью можно будет ускорить процесс восстановления.
- А наги не отберут его у нас? Ведь это же их вещь.
- Резонный вопрос, - улыбнулся демон. – Но у тебя ведь его так просто не отберешь.
- Вообще-то… - начала Лада. Она много раз думала о том, чтобы отдать Игнату сапфир после того, как он снова станет человеком. Ведь это больше его наследие, чем ее. – Вообще-то я собиралась отдать его тебе, когда проведу обряд.
- Что? – удивился Игнат. – Зачем?
- Потому что моя пра- и так далее бабушка украла его у вас, неужели непонятно? – раздраженно ответила она.
- Это странно даже для тебя, - хмыкнул демон. – Но я не думаю, что мне стоит давать такую могущественную вещь. Крышу может снести. К тому же, сапфир уже давно не принадлежит нагам, он не будет их слушать. Но они могут об этом не знать, поэтому наверняка попытаются оставить его у себя.
Лада задумалась. Если не подзарядить талисман, его восстановления можно ждать как несколько месяцев, так и несколько лет. А вдруг за это время Игнат передумает становиться человеком? С таким сильным демоном мало кто из колдунов сможет справиться, а ей тем более не хотелось с ним сражаться, если вдруг встанет такой выбор. Лучше уж рискнуть и отправиться в Индию, чем дать Игнату шанс передумать.