- Меня-то взглядом не испепеляй, - хмыкнул Игнат, вплывший в ее комнату с подносом в руках. Естественно, после того, как Лада сняла все заклинания.
- Уж прости, что не хочу мило улыбаться, когда все так паршиво, - огрызнулась колдунья. Но завтрак приняла.
- Ну почему сразу паршиво? – безмятежно откликнулся демон, удобно устраиваясь на ее кровати. – Сегодня мы достигнем желаемого. Я стану человеком, а ты… хотя нет, ты ничего не получишь. Ты же хотела избавиться от меня? А это, увы, невозможно.
- И за что мне такие страдания? – вздохнула Лада, собирая волосы в тугой хвост. – Только вот как я проведу обряд, если ты так и не рассказал, что нужно делать?
- А ты доешь, и все узнаешь.
Когда с завтраком было покончено, колдунья послушно направилась за демоном, думая о том, как им отсюда сбежать, когда все закончится. Она понимала, что своим поведением разозлила Васуки, но поступила бы так снова. Ей не нравилось это коварное существо, и если Девадат был таким же, она начинала понимать Падмини.
- Не все наги такие, - сказал Игнат, как будто прочитав ее мысли. – Мой отец, например, был воплощением благородства. И таких, как он, на самом деле больше. Что касается меня, я был чуть менее мерзким, чем Васуки. Мы больше похожи на людей, чем нам самим хотелось бы.
Лада ничего не ответила, все еще погруженная в невеселые думы. Когда она вернется домой, больше ни одной жалобы не направит высшим силам, ни разу не посетует на свою скучную жизнь. Будет радоваться и улыбаться, что бы ни произошло. Слишком много событий, слишком.
- Нам сюда, - демон потянул ее к красивой золоченой двери.
Лада не заметила, как они перешли из одной части города-дворца в другую. Скорее всего, здесь жили приближенные царя нагов – такого богатства колдунья еще не видела. Стены были покрыты яркими фресками и мозаикой, повсюду журчали фонтаны, украшенные мрамором, золотом, драгоценностями, на воде покачивались лотосы. Лада видела их впервые, но почему-то была уверена, что в обычном мире эти удивительные цветы не такие большие.
Комната, в которой они оказались, как будто сошла со страниц индийских сказок. Все, чего касался глаз, сверкало и переливалось, и от этого великолепия рябило в глазах.
- Вот и мы, - бодро произнес Игнат, заполняя своим голосом все помещение.
Когда колдунья увидела, к кому он обращается, у нее вырвался вздох восхищения. Перед ними возникла очень красивая молодая женщина. Длинные черные волосы были заплетены в две толстые косы, перевитые золотыми нитями, украшенные кольцами и подвесками, слегка звеневшими, когда женщина поворачивала голову. На ней был верх традиционной индийской одежды, ниже тело переходило в великолепный бело-золотой хвост. Нагиня изящно приблизилась к гостям и обхватила ладонями лицо колдуньи. Она долго изучала ее, потом, наконец, улыбнулась и заговорила приятным певучим голосом.
- Ты истинная Нилам, сапфирная. Что ж, добро пожаловать на нашу землю, хранительница талисмана. – Отпустив Ладу, она повернулась к демону. – В последний раз спрашиваю: ты точно готов снова стать нагом, Девадат?
- Я хочу быть свободным, Киран, - ответил он, почтительно склонив голову. Колдунья еще никогда не видела своего спутника таким смиренным. – Для этого я готов отказаться от демонической силы и стать смертным.
- Хорошо, - вздохнула нагиня. – Но после обряда вам нужно будет действовать очень быстро.
- О чем она говорит? – напряглась Лада.
- Я уже говорил тебе, крошка, как только я снова стану смертным, мы будем прорываться к выходу, - медленно произнес Игнат, не отрывая взгляда от Киран, которая направилась к столу, уставленному драгоценными баночками из слоновой кости. – Но говорю сразу, нам придется тяжело. Васуки не намерен оставлять нас в живых. Меня точно. Тебя, возможно, он и пожалеет, если ты будешь к нему благосклонна…
Его речь прервал увесистый шлепок.
- Благосклонна, говоришь? – прошипела колдунья. – Конечно, почему бы и нет? Он ведь такой красавчик!
Игнат засмеялся, продолжая смотреть на Киран, которая уже вернулась, держа в руке золотой кубок, полный темной жидкости.