***
Двухдневное путешествие по джунглям обратно в Бангалор получилось незабываемым. Отсутствие еды, воды, обуви, места для ночлега, полчища насекомых и завывающие по ночам ракшасы – казалось, хуже уже не может быть. Но в мире возможно все. Лада вдруг поняла, что лишилась магии. Без привычного энергетического покалывания камней она чувствовала себя голой и беззащитной, и присутствие Игната не облегчало ситуацию. Она не знала, как вести себя с ним. Хотя внешне, казалось бы, ничего не изменилось, теперь он уже не был неуязвимым могущественным демоном, и поэтому стал намного ближе, человечнее.
- В чем дело, Лада? – поинтересовался вечером Игнат, поджигая костер щелчком пальцев. Он уже давно обратил внимание на метания колдуньи, но решил отложить разговор до привала. – Ты как будто не рада, что у тебя получилось вернуть меня к обычной жизни.
- Я просто устала, - ответила Лада, глядя на взмывающие в небо языки пламени. – И еще лишилась магии. А так все прекрасно.
- Ты не лишилась магии, - заверил ее Игнат. – Ты истощена, у меня было то же самое, когда я провел обряд жизни. – Он привлек ее к себе. – Не переживай, силы скоро вернутся, магия – часть тебя, она не может уйти навсегда.
- Но Бореслав говорил, что клан запечатает силы Ясмины, чтобы она больше никому не причинила вреда, - возразила Лада. – Значит, это возможно?
- Они просто запечатают их, и все, - ответил наг, подкидывая на ладони мелкие камешки. – Если в человеке есть магия, ее нельзя уничтожить до конца, только если убить носителя.
- Игнат, что это?! – вскрикнула Лада, поднимаясь на ноги.
В опасной близости от них мелькали неясные темные тени, ясно было видно лишь красный блеск глаз.
- Ракшасы, - простонал Игнат, вставая рядом с колдуньей. – Не отходи от меня ни на шаг, поняла?
Он развернул руки ладонями вверх, и в ночной лес полился мощный поток энергии. Духи отпрянули назад, подвывая от злости.
- Ложись, тебе нужно отдохнуть, - произнес Игнат, обращаясь к Ладе. – Я буду сдерживать их. На рассвете они исчезнут.
- Ты думаешь, я смогу уснуть в такой обстановке? – едко поинтересовалась колдунья.
Вместо ответа наг что-то прошептал, и Лада послушно опустилась на землю. Через секунду она уже спала.
***
- Ты не имел права так со мной поступать, - сердито говорила колдунья, когда они следующим утром пробирались через джунгли в сторону города.
- Тебе нужно больше отдыхать, чтобы быстрее восстановиться, - невозмутимо ответил Игнат. – К тому же, от тебя все равно не было бы толка.
Лада набросилась на него, от души колотя по всему, что попадалось под руку. Сначала он терпел, но потом не выдержал.
- Я не хотел тебя обидеть, прости, - сказал он, хватая ее за руку. – Не трать на меня силы, надо выйти из джунглей до наступления темноты. Ракшасы следуют за нами по пятам, не хотелось бы еще одну ночь простоять в их компании.
- Просто не решай больше за меня, договорились? – сухо откликнулась Лада, продолжая путь.
Она не привыкла чувствовать себя бесполезной. Сложно с этим свыкнуться, когда ты всю жизнь считалась одной из самых сильных колдуний клана. К счастью, Игнат обладал достаточным инстинктом самосохранения, чтобы не лезть на рожон. Поэтому Лада скоро забыла о его словах, сосредоточившись на непроходимой дороге.
К вечеру они все-таки смогли выбраться из джунглей и без приключений добрались до Бангалора, хотя их внешний вид вызывал много вопросов у местного населения – и Лада, и Игнат по-прежнему были в одежде, приготовленной для обряда. То есть, все равно, что голыми. Но им удалось пробраться в гостиницу, хоть и с некоторой заминкой – портье не хотел их впускать, твердя, что у них приличное заведение. Следующие два дня Лада помнила плохо. Вернувшись в цивилизацию, она без сил рухнула на кровать и больше не шевелилась. И только когда пришло время ехать в аэропорт, она наконец-то вышла на улицу.
Когда они проходили таможенный контроль, колдунью вдруг остановил молодой индус. Что-то в его взгляде ей не понравилось, как оказалось – не зря.
- Я должен тебя задержать, так что твое путешествие закончится прямо здесь, - тихо произнес он, но Лада не поняла ни слова – парень говорил на хинди. Зато его прекрасно понял Игнат.