Задыхаясь, Лада выскочила из подворотни, на ходу доставая ключи. Еще немного, и она будет в безопасности… Но неожиданно перед ней возникли фигуры в плащах. Что это, неужели демоны решили толпой напасть на одинокую беззащитную девушку? Нервно хмыкнув, колдунья сделала шаг назад, лихорадочно соображая, что ей делать дальше, но оказалось, что отступать больше некуда – неизвестные взяли ее в плотное кольцо. От толпы отделилась высокая фигура, взмахнула рукой, подавая знак, и девушку тут же повалили на землю, лишив возможности двигаться. Сделав еще один шаг к Ладе, фигура подняла вверх сжатые руки. В тусклом лунном свете холодно блеснул голубоватый клинок. Ведьма узнала ритуальный кинжал и мысленно простилась с жизнью. Клинок с ужасающей быстротой полетел вниз, Лада зажмурилась и…
Ничего не произошло. Девушка подождала несколько секунд, открыла глаза. Впереди темнела железная дверь в подъезд, несколько окон сияли теплым желтым светом. И больше ничего и никого. Почувствовав свободу, Лада осторожно села. Рядом с ней бесформенной кучей валялись обидчики, а около них стоял давешний демон.
- Терпеть не могу, когда силы в битве неравны, - спокойно произнес он, почувствовав ее взгляд. – Особенно когда сразу несколько мужчин нападают на одинокую девушку.
- Ты что, спас меня? – изумилась Лада. – Ты же только что пытался меня убить!
- Пытался. И буду пытаться, пока не добьюсь своего, - подтвердил он. – Но ведь я хотел победить тебя в честном бою, а не так, как они.
- Очень честно нападать в темном переулке, - ворча, поднялась ведьма.
- Я сделал все, чтобы ты меня почувствовала и смогла вовремя дать отпор, - пожал плечами демон. – А ты молодец, сражаешься, как львица.
Лада устремила на него пристальный взгляд, представляя, как руки и ноги врага опутывают невидимые веревки.
- Ты серьезно? Думаешь, меня это остановит? – удивился демон.
- А ты попробуй освободиться, - прошипела она, осторожно приближаясь к противнику. – На свои колдовские веревки я еще ни разу не жаловалась.
- Я же тебя спас! – возмутился он, пытаясь скинуть с себя невидимые путы. – Могла бы и спасибо сказать.
- Спасибо. Доволен?
Лада остановилась перед посланником зла, продолжая удерживать его силой мысли. А демон вдруг замер, глядя на ведьму.
- Знаешь, у тебя чудесная кожа, - мурлыкнул он, одаривая девушку ослепительной улыбкой.
- Я сейчас вызову сюда колдунов из своего клана, - проинформировала его Лада. – С ними и обсудишь мою кожу, когда они будут тебя убивать.
Она быстро нашла нужный номер, но набрать его не успела, услышав слова демона.
- На твоем месте я бы не стал доверять никому из них. Думаешь, я просто так решил на тебя напасть? Тебя заказали, крошка. Заключили со мной сделку. Так что не спеши вызывать сюда других колдунов.
Лада замерла. Заказали? Но колдуны и ведьмы не охотятся друг на друга, у них и так достаточно врагов. Нет, этого не может быть, демон просто заговаривает ей зубы, чтобы спасти свою шкуру. Девушка снова поднесла палец к сенсорному экрану и почти нажала кнопку вызова, когда демон все-таки освободился от колдовских веревок и схватил ее за руку.
- Не стоит, крошка, - произнес он. – Я говорил правду – тебя действительно заказали. Выводы делай сама. Встретимся завтра, когда я снова приду тебя убивать.
Он наклонился к ней так близко, что коснулся кончика ее носа. Лада попыталась вырваться, но хватка демона была крепкой.
- До скорой встречи, - нежно шепнул он, растворяясь в темноте.
Ведьма вскрикнула и с досадой топнула ногой, не в силах сдержаться. Сбежал! Прямо у нее из-под носа! Ничего, завтра она будет готова к новой встрече, завтра он от нее не уйдет. Девушка повернулась в ту сторону, где бесформенной кучей лежали нападавшие. Но там тоже было пусто. Значит, демон и их успел забрать? Застонав, Лада обхватила себя руками. Сегодня явно не ее день, она всех упустила! Интересно, что скажет на это Бореслав, глава их колдовского клана? А ведь она считается одной из самых сильных ведьм города. Хотя, какая разница, что он скажет, самой до слез обидно. Столько демонов уничтожила, а с одним-единственным справиться не смогла. Теряет хватку? Похоже на то. Тяжело вздохнув, девушка зашла в подъезд и поднялась в квартиру.