- Сколько в тебе заботы, - улыбнулся демон, потянувшись за своей кружкой. – Почти до слез меня растрогала.
- Что за сделку ты хочешь мне предложить? – прямо спросила Лада.
Хмыкнув, демон глотнул чай и поставил кружку.
- Не знаю, в курсе ли ты особенностей жизни демонов. Вкратце поясню. Демоны – это души людей и колдунов, которые совершили в своей жизни много злодеяний. Нас отправляют в преисподнюю, чтобы мы не только получали там свое наказание, но также служили другим колдунам и ведьмам, заключая с ними сделки. Если тот, кто нас вызвал, предлагает достойную плату, мы не имеем права отказаться, что бы нам не приказали. Даже если вызвавший нас человек потребует, скажем, спеть фальцетом на своем дне рождения, чтобы повеселить гостей, мы обязаны это выполнить, получив плату. Я же хочу избавиться от подобных унижений.
- Что, приходилось петь фальцетом? – улыбнулась Лада.
Бросив на ведьму взгляд, в котором заплясали нехорошие огоньки, демон продолжил:
- Реликвия, которая перешла к тебе после смерти бабушки, - невероятно могущественная вещь. Если верить легенде, ее подарил вашей прародительнице царь нагов, древнего народа полулюдей-полузмей, живших на территории Индии.
- И выглядит она как огромный сапфир на цепочке? – медленно произнесла Лада.
Демон удивленно воззрился на свою собеседницу.
- Откуда ты знаешь?
- Я видела ее во сне, - кратко ответила ведьма, не желая вдаваться в подробности.
- В каком именно ключе ты ее видела? – не отставал демон. – Это очень важно.
Вздохнув, девушка рассказала ему свой сон, скрывая при этом роли, которые играли в нем Влад и Бореслав. Услышанное гостя повеселило.
- Так говоришь, я тебя спас?
- Ты не меня спас, а врагов моих убил с помощью этого камня. Нож в сердце мне все-таки успели вонзить.
- Ты видела, кто это был?
- Нет, - отрезала Лада.
- Значит, видела, но не хочешь говорить, потому что, скорее всего, это кто-то из твоих близких. – Демон глотнул уже остывший чай и захрустел печеньем. – Мне, в принципе, неважно, кто это был. Будем надеяться, что все тобой увиденное больше к добру, чем к худу.
- А с чего это ты вдруг стал таким заботливым? – подозрительно прищурилась ведьма.
- Видишь ли, крошка, среди демонов бытует мнение, что реликвия, подобная этой, может выручить их из лап преисподней, вернув жизнь обычного смертного колдуна или колдуньи. То есть, дать им второй шанс. И я хочу, чтобы ты помогла мне этот шанс получить. Я хочу быть свободным от вечных поручений.
В магазине воцарилась тишина. Лада обдумывала то, что сказал ей демон. Значит, он хочет получить свободу? Интересно, для чего? Чтобы снова творить зло, или просто жить своей жизнью? Затянувшееся молчание прервал громкий стук в стеклянную дверь магазина. Ведьма и демон вздрогнули и переглянулись. Время близилось к девяти вечера, Лада никого не ждала.
- Так что ты скажешь о сделке? – спросил демон.
- Что я получу взамен? – поинтересовалась девушка.
Стук повторился.
- Я стану твоим личным телохранителем, твоей тенью, - ответил гость. – Уничтожу контракт, который заключил с теми, кто хотел тебя убить, и буду во всем тебе помогать. Решайся, крошка, со мной тебе точно не будет скучно.
В дверь застучали настойчивее.
- Как ты докажешь, что я могу тебе доверять?
- Никак, - рассмеялся демон. – Ты мне, конечно, нравишься, но я обязательно буду хитрить, такая уж у меня натура. Каждое мое предложение ты должна тщательно обдумывать.
В дверь заколотили так, что Ладе показалось, что ее сейчас выбьют.
- Ну что, по рукам? – поднялся демон.
- Нет, - девушка тоже встала. – Я должна все обдумать.
- Горжусь тобой, - улыбнулся гость. – Тогда до завтра.