- Какие же вы трусы! – крикнула она. – Нападаете в темноте, еще и лицо прячете! Хоть покажитесь, чтобы я знала, с кем дерусь!
- И не говори, - раздался вдруг рядом с ней спокойный голос Игната. – А я тебе сразу сказал, что они подлюги.
- Ты даже не представляешь, как я рада тебя слышать! – воскликнула девушка, отражая очередную атаку.
- Не поверю, пока не поцелуешь, - хмыкнул демон, вставая спиной к спине с Ладой.
- Не самое подходящее время, тебе не кажется?
Ведьма, ободренная поддержкой, отбросила сразу несколько «балахонов» и огляделась в поисках выхода. Что-то похожее на дверь виднелось впереди, но на пути к свободе стояла целая толпа колдунов.
- Надо прорываться к выходу, - крикнула она Игнату.
- Понял, - ответил тот и неожиданно отскочил, так что Лада, опиравшаяся на его спину, чуть не упала.
Раздались режущие слух крики боли, и нападавшие вдруг остановились, а потом в панике побежали. Немногим из них удалось уйти – демон разошелся не на шутку. Когда глаза ведьмы немного привыкли к темноте, она различила несколько неподвижных тел, и пол вокруг них был покрыт чем-то темным.
- Ты их убил? – севшим голосом спросила Лада.
- Конечно, убил, - ответил он, вытирая лезвие ритуального кинжала об одежду одного из колдунов. – Ну что, пошли? Если хочешь, можешь посмотреть на их лица, но вряд ли среди них есть главный зачинщик. Обычно они отсиживаются в безопасном убежище и руководят издалека.
Ладе вдруг стало дурно. Она не считала себя неженкой, но представшее перед ней зрелище было ужасным. Девушка пошатнулась, лишь в последний момент Игнат успел ее подхватить. Он внимательно осмотрел колдунью, не ранена ли, и осторожно вывел ее на улицу. Лада с жадностью вдохнула холодный воздух, снова возвращаясь к жизни. На улице было тихо и пусто, колдуны, оставшиеся в живых, уже разбежались. Вдалеке при тусклом свете фонарей блестела перевернутая тележка, к ней Лада и направилась.
- Ты как собиралась все это домой поднимать? – поинтересовался демон, собирая разбросанные пакеты.
- С помощью магии, конечно, - тихо ответила девушка, все еще приходя в себя. – А как ты здесь оказался?
- Вообще-то я серьезно отношусь к своим обязанностям, - обиженно произнес Игнат. – В нашем соглашении прописано, что я должен оберегать и защищать тебя, пока мы не достигнем общей цели. Поэтому я все это время бродил неподалеку.
Усмехнувшись, Лада подобрала оставшиеся продукты и взялась за ручку тележки, но Игнат мягко оттолкнул ее и покатил сам. Спустя десять минут они уже были у дома колдуньи. Демон помог ей поднять пакеты до квартиры.
- Спасибо тебе за помощь, - сказала она, доставая ключи. – Если бы не ты, я была бы уже мертва.
- Ты обещала мне поцелуй, - ответил Игнат.
Лада встала на цыпочки и потянулась к его губам. А когда они почти соприкоснулись, прошептала:
- Поцелуи в мои обязанности не входят.
Рассмеявшись, она схватила пакеты и нырнула в квартиру.
***
Следующим вечером Ладе, Игнату и Владу, наконец, удалось собраться вместе. Местом встречи они выбрали бар «Идол». Колдунья еле сбежала от бдительной матери, весь вечер просидевшей вместе с ней в магазине.
- Бореслав сказал, что тебе запрещено выходить на улицу, пока не исчезнет опасность, - сказала Елена, как только Лада закрыла магазин. – Вчера я об этом не знала, иначе не допустила бы твоей вечерней прогулки. О чем ты вообще думаешь?
- Меня уже тошнит от имени Бореслав, - процедила сквозь зубы ведьма, повязывая поверх джинсов яркий этнический платок. – Перестань изображать из себя заботливую мать, хорошо? Выглядит неубедительно. Что же касается Бореслава, он знает, что будет, если он попытается меня контролировать. Тем более, сегодня вечером я встречаюсь с Владом, он за мной проследит, если вы уж так волнуетесь.
Накинув куртку, Лада вышла на улицу. Сегодня было еще холоднее. Девушка чувствовала, что зима подошла совсем близко, она сгущалась в воздухе, оседала на деревьях и земле. Снега еще не было, но колдуны всегда замечали изменения в природе раньше, чем обычные люди. Поеживаясь, Лада поспешила к бару. Надо было одеться теплее, но возвращаться домой она не хотела. Добежав до бара, ведьма зашла внутрь и тут же расслабилась – здесь оказалось очень тепло. Несмотря на будний день, народу собралось много, в толпе Лада не сразу заметила Игната, сидевшего у барной стойки. Он задумчиво пожевывал листик мяты, а на него бросали жадные взгляды романтично настроенные дамы. Хмыкнув, девушка подошла к демону и нежно прошептала ему на ухо: