Дом казался пустынным и мертвым, как и вся улица Венцека, лишь в близлежащих жилых домах лучились теплым светом зашторенные окна. Демон подошел к двери особняка, что-то прошептал, аккуратно нажал на ручку, и замок, щелкнув, послушно открылся. Игнат первым нырнул внутрь, проверяя обстановку. Лишь после его знака Лада и Влад шагнули в промерзший тихий холл. Осторожно затворили дверь и замерли, привыкая к темноте, прислушиваясь к шорохам старого дома.
- Включай свои локаторы, давай не будем тянуть время, - прошептал Влад, дотронувшись до ее руки.
- Держись рядом со мной, - сказал Игнат. – А то мало ли что.
- Нам всем надо держаться вместе, - отрезал Влад. – Так что не командуй.
- Надо же кому-то распределять обязанности, - невозмутимо откликнулся демон. – Ты можешь обследовать первый этаж, а мы с Ладой отправимся на второй.
- С какой это стати я должен тебя слушать? – прорычал Влад.
- Уровень тестостерона просто зашкаливает, - процедила сквозь зубы Лада и двинулась к винтовой лестнице в стиле модерн, тускло сиявшей перилами в свете фонарей.
Парни последовали за ней. Лада уже стояла на последней ступеньке, внимательно вглядываясь в темноту. Пусто и гулко, нет даже малейшего магического следа. Все ее сверхъестественные рецепторы были глухи, слепы и немы, как совесть плохого человека. Лада двинулась вперед. Стылый воздух нежилого помещения нехотя пропускал незваных гостей, и девушка порадовалась, что надела под куртку теплый байковый комбинезон. Она включила фонарь, парни последовали ее примеру, и в неверном свете замелькали недавно отреставрированные стены. Обойдя весь этаж, они наткнулись на атлантов, хранившихся в одном из залов.
- Так те, что на улице, - подделка? – изумился Влад.
- Конечно, подделка, - ответила Лада, проведя рукой по холодному гипсу. – Ты же знаешь, как много у нас желающих что-нибудь испортить. – Она обошла атлантов, любуясь их тщательно выделанными лицами и рельефными торсами. – Я всегда удивлялась, как искусно люди могут обрабатывать камень, дерево, создавать из них скульптуры. Ведь это невероятно сложно.
- Ты что-нибудь чувствуешь? – спросил Игнат.
Девушка вздохнула. Она поняла, что демон имеет в виду талисман, но она ничего не чувствовала. Надежда заставила ее подняться на второй этаж и скрупулезно исследовать все помещения. К сожалению, осмотр ничего не дал.
- Нам нужно уходить, - сказала колдунья вместо ответа. – Простите, я ошиблась. Только зря вас сюда притащила. Здесь ничего нет, и никогда не было.
Она направилась к лестнице, как вдруг услышала внизу голоса. Игнат одним прыжком оказался возле девушки, с другой стороны застыл Влад. Неизвестные, поспорив о чем-то, двинулись к лестнице – Лада поняла это по приближающимся всполохам света от фонариков. Демон мягко потянул ее и Влада в соседнее помещение. Вовремя – через пару секунд на лестничной площадке появились двое мужчин.
- Вроде просто охранники, - выдохнула Лада. Но расслабляться было рано – вдруг это все-таки колдуны?
- Ты уверен, что сигналка сработала? – спросил тем временем один из мужчин.
- Теперь уже нет, - вздохнул с сожалением второй. – Вот же засада! Там футбол идет, только второй тайм начался, а я здесь. Получается, просто так матч пропущу? Пошли отсюда.
- Раз мы уже здесь, давай на всякий случай все проверим, а то вдруг наркоманы какие-нибудь забрались, дверь-то открыта.
- Это обычные люди, - шепнул Игнат. – Сейчас я оглушу их, и мы спокойно уйдем.