- Но ты обращалась в полицию?
- Как раз сегодня хотела, - соврала Лада, представляя, как будет писать заявление о том, что на нее напал древний демон и толпа колдунов.
Допив чай, Света засобиралась домой. Она не могла сказать, что разговор с подругой Влада ее успокоил, но на мужа она больше не злилась. Снова выйдя в торговый зал, девушка уже подошла к двери, когда Лада ее окликнула.
- Возьми это и надевай почаще, - сказала она. – Розовый кварц – самый известный талисман любви. Подержи его ровно сутки в воде, на подоконнике, чтобы он вобрал в себя энергию Солнца и Луны, а потом смело носи. Но никому не давай в руки, камни должны храниться только у своих владельцев, так будет эффективнее. И главное – не закатывай мужу истерик, ни один мужчина этого не любит. Это поможет лучше любого талисмана.
Света достала из небольшого бумажного пакета колье на длинной цепочке. Сердце из розового кварца мягко светилось в лучах осеннего солнца.
- Спасибо, - откликнулась девушка и, сложив колье обратно в пакет, покинула магазин.
Остаток дня пролетел незаметно. Сразу после ухода Светы Ладе позвонил Влад.
- Ты еще жива? – жизнерадостно вопросил он.
- Нет, ты разговариваешь с призраком, - ответила она.
- Чудненько. – Влад помолчал. – Ты не передумала? Собираешься сегодня с ним драться?
- Собираюсь, - подтвердила Лада. – Надеюсь, ты не будешь мне мешать?
- Вообще, мне бы очень этого хотелось. Но жить хочется еще больше, так что я не буду вставать у тебя на пути.
- Вот и умница, - улыбнулась подруга. – Кстати, ко мне приходила Света.
- Света? – поперхнулся колдун. – Моя Света?
Лада рассмеялась.
- Чего она хотела? Сцену тебе закатила?
- Нет, ты знаешь, в этот раз обошлось, - ответила девушка. – Мы просто поговорили и, вроде бы, все решили.
- А что конкретно вы решили? – напрягся Влад.
- Пока, ко мне пришли покупатели, - пропела ведьма, отключаясь. Пусть он тоже понервничает, а то слишком уж веселый.
Наконец, наступил вечер. Закрыв магазин, Лада поднялась в свою квартиру. Она волновалась. А вдруг все пойдет не так, как она задумала? Вдруг силы камней окажется недостаточно, и этот демон все-таки убьет ее? Но сидеть и бояться – тоже не выход. На мгновение мелькнула мысль, что, возможно, правильнее было бы позвонить Бореславу, как и советовал Влад. Но Ладе казалось, что этот бой она должна выдержать сама. Сама того не осознавая, она стремилась к встрече с новым демоном, слишком он отличался от тех посланников зла, с которыми приходилось сражаться раньше.
Стояла пронзительно ясная ночь, свет от прибывающей луны щедро разливался по голым деревьям. Поежившись, Лада посмотрела туда, где темнел переход из двора на освещенную улицу. Ладно, пора. Она справится. Оторвавшись от холодного металла входной двери, девушка направилась в сторону тоннеля, сканируя пространство впереди себя.
- Я думал, ты уже не придешь, - раздался вдруг над ее ухом знакомый голос.
Ведьма резко развернулась, направив всю свою силу на демона. Он отлетел неожиданно далеко, приземлился посреди двора, но уже через миг снова стоял на ногах. Усмехнувшись, демон мягко, по-кошачьи, начал приближаться к своей противнице.
- Я смотрю, ты подготовилась к нашей встрече? – произнес он, когда подошел ближе. – От тебя исходит такая сила… Мне даже приятно, столько стараний.
- Я не из тех, кто убегает от опасности, - процедила Лада, стараясь сконцентрироваться. – Так что тебе сегодня придется попотеть.
В следующую секунду демон набросился на нее и повалил на тротуар. Заведя руки девушки за голову, он одной рукой достал из-за пояса слабо мерцавший в темноте ритуальный кинжал и замер.
- Нет, что-то здесь не так, ты не могла так быстро…
Он не успел закончить фразу. Кинжал вдруг вылетел из его руки и повис, повернувшись острием к хозяину, медленно вращаясь в паре сантиметров от его груди.
- Отпусти меня, иначе он вонзится в твое черное сердце, - прохрипела Лада. Ее руки затекли из-за неудобного положения и начали болеть.