- Надо же и тебе когда-нибудь быть слабой.
- На самом деле, я не такая уж и сильная, - усмехнулась Лада. – Просто мне не оставляли другого выбора. До этого меня оберегала бабушка, и я могла ни о чем не беспокоиться… - Она сглотнула, задержав чуть не сорвавшиеся слезы. – Извини, до сих пор больно о ней думать.
Но она могла ничего не говорить – Видана уже все почувствовала. Обняв колдунью, эмпат замерла, передавая ей свое тепло и спокойствие. Лада отстранилась.
- Ты не должна этого делать без нужды, слышишь? Себя нужно беречь.
- Вот и я ей постоянно это говорю, - вмешался в разговор Витомир. – Приходится отгонять ее от друзей и родственников, чтобы не тонула в их эмоциях.
Видана только отмахнулась от брата.
- Не слушай его, я не настолько щедро пользуюсь своим даром. Лучше дай мне свой номер, завтра созвонимся и обсудим дальнейшие действия.
Обменявшись номерами, нижегородские колдуны засобирались в гостиницу. Как только за ними закрылась дверь, Влад повернулся к подруге.
- Ну, что скажешь? Как они тебе?
- Вроде нормальные ребята, - зевнув, ответила Лада. – Видана, конечно, мощная, до нее я ни разу с эмпатами не общалась. Хотя они не всегда силу во благо направляют, помните того дурачка, которого Игнат пытал?
- Он что, тоже эмпат? – поразился Влад.
- Точно, тебя же вчера не было! – ахнула колдунья. – Да, он тоже эмпат, но его фишка – перенаправлять на других негатив, боль и прочую ересь.
Неопределенно хмыкнув, Влад снова набрал номер жены. Время близилось к десяти вечера, а от нее так и не было никаких вестей. Не в силах больше ждать, пока она ответит, колдун направился к двери.
- Света весь вечер не берет трубку, надо посмотреть, что с ней. Если что, звоните.
- Подожди, подвези меня до дома, - попросила Лада.
- Я сам тебя довезу, - поднялся Игнат. – Пусть Влад едет проверять жену.
Не давая Ладе ни единого шанса на сопротивление, демон последовал за ней на лестничную площадку.
***
Распрощавшись с другом, колдунья села в «Мазду» Игната, продолжая думать о тайнике, в котором Любомира спрятала талисман. Давно она не чувствовала себя настолько подавленной. Столько усилий, и пока все впустую. Девушка бросила взгляд на демона, невозмутимо катившего по Волжскому проспекту. За окном в осенней темноте стремилась к Каспийскому морю Волга, спокойная, широкая, старая. Вот бы и ей хоть немного этого речного спокойствия.
- Ты же понимаешь, что, когда найдешь талисман, твои приключения не прекратятся? – негромко поинтересовался Игнат, проехав по улице Куйбышева и выруливая на Некрасовскую. – На него и другие колдуны будут охотиться, это бесконечный процесс.
- Спасибо, добавил красок в мою жизнь, - беззлобно огрызнулась Лада.
Демон рассмеялся.
- Я сказал это не с целью вогнать тебя в депрессию. Просто за два прошедших тысячелетия я получил много знаний о магии, заклинаниях, обрядах, благословениях, проклятиях и прочих интересных штуках. Это все может тебе пригодиться, ведь сила без знаний мало что значит. Я мог бы стать твоим гуру, у меня есть чему поучиться.
Лада направила на него пристальный взгляд.
- С чего это вдруг ты решил поделиться со мной своими секретами? – напряженно спросила она. – Слушай, я вроде не создаю впечатление наивной принцессы, говори прямо, чего ты хочешь?
Игнат хитро на нее покосился.
- Да уж, заточать тебя в башне с драконом опасно для дракона. Просто я тут подумал… мы ведь могли бы не прекращать наше общение после того как я стану человеком. Если бы ты дала мне возможность изучать сапфир, я бы в ответ поделился с тобой знаниями древних магов, которые сейчас нигде не найти.
Вспышка, яркая и безжалостная, осветила мысли колдуньи.
- Я, конечно, догадывалась, что мне придется опасаться тебя после соблюдения всех наших договоренностей, но все-таки надеялась на твою порядочность, - медленно произнесла она. – Когда ты планировал убить меня и отобрать талисман? Сразу после обряда превращения в человека или позже?
Игнат остановил машину рядом с Ленинградкой и повернулся к колдунье. Он был необычайно серьезен, отбросив в сторону свои обычные шуточки.