Она дожидалась его у входа в «Де Марко и сыновья». Магазин уже закрылся, но свет внутри еще горел. Магазин Робина стоял в ряду двадцати семи таких же магазинов, соединенных в одну галерею, — все они были недавно отремонтированы, для удобства покупателей дорожки были вымощены и установлены навесы.
Талли вышла из машины и подошла к двери. Через стекло она видела, как Робин запирает кассу. Один из его служащих, заметив ее, замахал руками: «Извините, леди, мы уже закрылись».
Талли показала на Робина. Служащий что-то сказал ему, и Робин поднял голову. С расстояния пятидесяти футов она смотрела в его темно-шоколадные глаза. Он подошел к двери, открыл ее и встал перед ней, не давая войти.
— Привет, — сказал он. — Что случилось?
— Да ничего, — беспечно ответила Талли. «Когда-то, много дней тому назад, по средам он уходил с работа пораньше, только для того, чтобы увидеть меня», — подумалось ей. Робин замечательно выглядел. Он недавно подстригся: сзади коротко, спереди подлиннее. И немного похудел.
— А что случилось у тебя?
— Да ничего. Просто закрываемся. Что ты здесь делаешь?
— Ничего. Просто надумала зайти.
Он холодно изучал ее.
— Ну, рад был тебя повидать. У тебя все в порядке?
— Да, прекрасно, прекрасно, — сказала она, не зная, куда деваться. «Он не хочет меня видеть. Так я и думала. Он разозлился, и теперь все».
— Ты знаешь, я зашла попрощаться, — она сделала несколько шагов назад. — Я уезжаю. Так что будь здоров.
Робин вышел за ней из магазина.
— Подожди, — сказал он. — Ты хочешь поговорить?
— Да, в общем, нет, — ответила она, улыбаясь. — Я хочу есть. Просто умираю от голода. Пойдем к «Майку». Я угощаю.
— Ты угощаешь? — Робин поднял брови. — Ха!
Они пошли к «Майку» — их любимое в Манхэттене мексиканское кафе.
Обед прошел в обоюдном молчании. Талли расспрашивала Робина о братьях, о магазине, о регби.
— Так что же случилось, Талли? — спросил Робин после того, как она заказала десерт. Он доедал фаджитас. — Ты приехала, чтобы вернуть кольцо?
— Я никогда не верну это кольцо, — решительно заявила Талли. — Никогда.
— Ну что ж, — сказал он, — возможно, ты сможешь, выручить за него какие-то деньги.
— Робин, — нежно попросила Талли, — не злись на меня. Прости.
— Зачем ты пришла? — спросил он.
Она пожала плечами.
— Ты не звонил мне.
— Мне нечего тебе сказать, — ответил Робин.
— Я подумала, может, ты захочешь поговорить, — сказала она.
— Мне нечего тебе сказать, — повторил он.
— Извини, — сказала Талли. — Я целую вечность ничего не рассказывала тебе только потому, что не хотела расстраивать тебя.
У Робина расширились глаза.
— Целую вечность?
Талли быстро поправилась.
— Нет, то есть сначала было нечего рассказывать. Мне это показалось целой вечностью. На самом деле это длилось всего два месяца.
— И давно ты спишь с ним?
— Со Дня Благодарения.
Робин сделал резкий вдох.
— Чудесно! А я-то думал, что мне есть за что благодарить тебя.
Она опустила глаза в мороженое и промолчала.
— Кто он такой, Талли? С кем ты встречаешься?
Она рассказала.
— Преподаватель английской литературы? — он невесело улыбнулся. — Не думал, что они интересуются девушками.
Талли не раскрывала рта.
— А он знает, что ты намереваешься сбежать отсюда при первой возможности, или пребывает в блаженном неведении? — Робин перестал есть и оттолкнул от себя тарелку.
— Знает, — тихо сказала Талли.
— Талли, — сказал Робин, держа руки под столом. — Скажи мне, почему? Преподаватель английской литературы, Талли? Вы обсуждаете его предмет, когда трахаетесь? Он цитирует тебе Мильтона, когда собирается залезть на тебя? Так как?
— Робин, пожалуйста, — Талли было неловко и стыдно. — Прости меня, хорошо?
— Скажи мне, почему?
— Я не знаю, почему, — громко ответила она. — Просто он старше…
— Я тоже, — перебил Робин.
— Намного старше, — уточнила Талли. — Он приехал издалека, он для меня что-то новое, это как бы…
— Что-то новое?! — воскликнул Робин. — Ты хочешь сказать мне, что каждый раз, когда тебе встретится что-то новое, ты будешь хвататься за это? Да, здорово, Талли Мейкер. Просто здорово.
— Извини, я не это хотела сказать, — торопливо заговорила Талли. — Робин, постарайся понять, я уехала бы отсюда в любом случае. А он просто человек, с которым можно неплохо провести время до моего отъезда.