Серый оглянулся.
Ориан чуть впереди — по бокам Макин, чуть отставая, и Зайд, за ними рейна Атала и рейн Дирк. Не дождались, пока за ними придут. Но, может, это и к лучшему.
— Насчёт рейна Дирка предупредить не забудь, — напомнил Лизе дядя Митя, до сих пор молчавший. — Напугает ещё…
Лиза удивлённо посмотрела на него, и Серому пришлось уточнить.
— Лиз, он же, как скелет, худущий.
— А, поняла. В общем, этот рейн Дирк переболел той болезнью, о которой я говорила раньше. Поэтому он сейчас выглядит, как…
Лиза заколебалась, и Серый снова помог ей:
— Как скелет. Но вы не бойтесь его из-за внешности. Он всё равно очень сильный маг. Их дом он перенёс в одиночку.
Глядя на идущих, заторопилась спросить и тётя Надя:
— Если они там все господа, слуги, небось, тоже есть?
— Есть, — подтвердил дядя Митя. — Не только слуги, но и простые люди, которые занимаются всяким ремеслом. А ещё, дамы мои и господа… У них там охрана больно интересная. Оборотни.
— Не понял, — насторожённо высказался Вовка, убирая руку с талии тёти Нади. — Что за оборотни?
— Они в волков превращаются, — сказал дядя Гена.
— В собачек? — ехидно переспросил Вовка.
— При телохранителях Ориана этого лучше не говорить, — нейтральным тоном сказал дядя Лёня, наблюдая, как дворняга Джек мчится к необычным знакомцам. — Им это может не понравиться. А что — что, так драться они умеют.
— Так эти мальчишки… — начал уже обеспокоенно Вовка и замолчал. Даже он понял, что пришельцы уже слишком близко и могут услышать.
Все жильцы постепенно встали, стоя приветствуя необычных гостей и вынужденных соседей.
Когда Ориан оказался на приподъездной площадке, он, спокойно и улыбаясь, осмотрел всех и склонил голову.
— Здравствуйте. Меня зовут Ориан из клана Ястребов. Это — рейна Атала, моя тётя. Это рейн Дирк — мой кузен.
Улыбавшаяся рейна вдруг озадаченно нахмурилась, вглядываясь в тётю Машу, которая стояла за спинами других, сумрачная и, видимо, с тяжёлыми мыслями. Почувствовав взгляд, тётя Маша подняла недовольные, даже враждебные глаза на рейну Аталу, и Серый аж дыхание затаил: а вдруг она, может, и ненароком, да ляпнет какую-нибудь гадость? Но рейна уже перевела глаза на двух малышей тёти Нади, а потом и на саму молодую женщину. Рейн Дирк, который до этого мгновения держался «в тени», тронул мать за руку. Та обернулась, а он кивнул на тётю Зою.
— Боги, — в тишине, полной удивления присутствующих, выговорила рейна Атала, — я предполагала, но не ожидала… — Она ловко обошла тётю Нину, за которой стояла тётя Маша, и спросила: — Как вас зовут, рейна?
— Марией, — пробурчала та — и внезапно замерла, изумлённая до глубины души, когда до неё дошло, как её назвала женщина.
— Рейна Мария, снятся ли вам странные сны? — улыбаясь, спросила рейна Атала.
Оторопевшие, только-только начинающие понимать, что происходит, жильцы во все глаза смотрели на своих, отмеченных рейной соседей и безмятежно игравших малышей тёти Нади, которая первая робко и спросила:
— Это значит, что у нас есть… магия?
— Это значит, у вас есть способность к магии, — подтвердила рейна Атала и сияющими глазами снова посмотрела на двух малышей, которые, почувствовав всеобщее внимание, притихли и перестали бегать. — И чем быстрей мы начнём обучение ваших детей, тем быстрей из них будут вырастать сильнейшие маги. Но пока всё придётся отложить до тех пор, когда мы окажемся в безопасности.
— И когда это будет? — спросила тётя Маша, которая выглядела потрясённой.
— В доме Ориана собраны несколько знатных семей и магических кланов, — объяснила рейна Атала, а потом внезапно застыла и задержала испытующий взгляд на тёте Оле, которая, в свою очередь, удивлённо подняла брови на странное внимание к себе. — Но на той стороне реки остались ещё несколько семей. Если их не сгубит мертвец, разносящий заразу, то убьют бандиты. А если они переживут и эти две напасти, их убьёт туман. Ваши мужчины сказали, что умеют вести военные действия в таких условиях, и обещали помочь со спасением наших соседей. Как только несчастные люди окажутся здесь, на вашем берегу, мой сын сделает всё, чтобы мы все не попали в смертельный туман изоляции, который убивает всё живое.
— Вылазка будет сегодняшней ночью, — вступил в разговор дядя Митя. — С охраной мы уже поработали — мужики толковые, сделают всё, как надо.
Серому, исподтишка следившему за соседями, показалось, что на этих словах даже Вовка завистливо посмотрел на дядю Митю. «А вот фиг тебе! — радостно подумал мальчишка. — С такими гадами, как ты, в разведку не идут! Заслужить такое надо, а не подличать!»