— Вы активировали сигнальные артефакты? — уточнил я.
— Разумеется, — кивнул Жадов. — Артефакты были в полном порядке, но полиция в это не поверила.
— Я не полиция, — напомнил я, — у меня нет задачи поймать вас на лжи. Как долго вы отсутствовали в лавке?
— Примерно с полчаса, — ответил Жадов. — Может быть, чуть дольше.
— И что же случилось, когда вы вернулись?
— Я сразу заметил, что дверь открыта.
— Это вас не встревожило? — удивился я.
— Нет, — покачал головой Жадов. — Я думал, что это отец приехал. Он иногда любит приехать внезапно, проверить, как идут дела. А потом я услышал, как внутри лавки разбилось стекло, и машинально заторопился внутрь.
— О чем вы подумали в этот момент? — уточнил я.
— Да ни о чем я не подумал, — раздраженно ответил Жадов. — Просто услышал звон стекла и вбежал в лавку.
— И что вы там увидели?
— Лавка была разгромлена, все витрины разбиты, мебель перевернута. А грабители вытаскивали золото из витрин и складывали его в мешки.
— В мешки? — изумился я.
— Вот именно, — кивнул Жадов, — у них были самые обыкновенные мешки из белого полотна.
— Интересное снаряжение для грабежа, — усмехнулся я. — Сколько было грабителей?
— Я заметил четверых, — угрюмо ответил Жадов, — и они тоже меня заметили и сразу кинулись прямо ко мне. Сбили с ног. Я затылком ударился, кажется, о дверь, и потерял сознание. А когда очнулся, вокруг уже была полиция. Целитель перевязывал мне голову. Я только-только успел послать зов отцу, и на меня сразу надели кандалы. А потом привезли сюда и заперли в камере.
Я озадаченно почесал бровь. Мой магический дар подсказывал мне, что Жадов что-то недоговаривает. Он умолчал о чем-то важном.
— Сергей Григорьевич, вы сказали мне не все, — заметил я. — О чем вы не хотите говорить? Учтите, я отлично чувствую, когда мне врут.
Жадов недоверчиво посмотрел на меня. Я ответил ему строгим взглядом.
— Полиция мне не поверила, — пробормотал он.
— Но я-то не полиция, — напомнил я, — говорите.
— Грабители были коротышками, — наконец, решился Жадов.
— Коротышками? — не понял я. — Это были подростки?
— Да нет же, — Жадов с досадой покачал головой. — Они были взрослыми, один вообще с седой бородой. Он-то и сбил меня с ног, но все они были ростом мне по пояс.
— Ничего себе, — изумился я, — это очень важная примета.
— Полицейский следователь так не считает, — бухнул Жадов. — Когда я рассказал ему об этом, он предложил мне не выдумывать и признаться в соучастии.
— Надеюсь, вы не собираетесь последовать его совету? — усмехнулся я.
— Нет, — отрезал Жадов, — я ни в чем не виноват.
— Может быть, вы запомнили что-то еще? — поинтересовался я.
Жадов молча покачал головой, затем поморщился и потрогал бинт на затылке.
— И раньше вы этих коротышек не видели? — уточнил я.
— Разумеется, нет, — ответил Жадов. — Я не представляю, откуда они взялись. Я рассказал вам все, что знаю, Александр Васильевич. Хотя нет, подождите! Следователь показал мне опись похищенного. Так вот, грабители взяли только золото и драгоценностию Бумажные деньги и документы они не тронули.
— Наверное, документы и деньги хранились в сейфе, — предположил я, — поэтому они и уцелели.
— А вы еще не знаете? — Жадов посмотрел на меня. — Они открыли сейф.
— Видимо, эти ребята специалисты в своем деле, — кивнул я. — И у них было достаточно времени. Ладно, с этим мы разберемся. А сейчас ответьте мне вот на какой вопрос. Григорий Павлович сказал, что вы его деловой партнер. Почему же вы сами торговали в лавке? Разве у вас нет продавца?
— Есть, и не один, — кивнул Жадов. — Они работают посменно. Но продавец, который должен был работать вчера, неожиданно заболел. Он прислал мне зов, и я согласился сам его подменить, чтобы не платить сверхурочные другому человеку.
— Продавец заболел очень вовремя, — задумчиво сказал я. — Назовите мне его имя и домашний адрес.
Жадов назвал мне имя продавца.
— Я не знаю, где он живет, — добавил он, — но адрес должен быть в бумагах. Спросите у отца.
— А почему в лавке не было охраны? — поинтересовался я.
— Потому что это Главный проспект, Александр Васильевич, — впервые за все время нашего разговора улыбнулся Жадов. — Там городовые на каждом углу. Кроме того, наши покупатели не любят охрану.
— Что ж, спасибо за откровенный разговор, — кивнул я. — Надеюсь, вскоре порадовать вас хорошими вестями. Ваш отец верит, что вы не замешаны в ограблении.
Жадов принял это как должное.
— К вам приходила ваша невеста, — улыбнулся я, — только ее не впустили. Свидания арестованных запрещены полицейскими инструкциями. Но я подумал, что вам важно знать об этом.