Зэрандер опустил руку. Марил Ат Лав. Хорошая ли это весть или плохая? Посмотрим…
– Выходи, - потребовал он.
– Не могу, - отозвался Марил. В голосе слышалась боль и страх. - Меня придавило, милорд… Мне не сдвинуть эти штуковины.
Раздражённо стиснув зубы, Зэрандер подошёл и рывком вытянул Ат Лава из-под завала. Тот ойкнул - только присутствие Воина Тени остановило его, чтобы не заверещать. Зэрандер швырнул его обратно на пол.
– И ты осмелился оказаться жив?! - спросил Лорд Тени. - Где Хранитель?!
– Ой,… - Марил бросил один взгляд на распухшую и красную ногу и тут же отвёл его. - Я не знаю, милорд… Мы… дрались вот с этим типом, - он мотнул головой на лежащего гвардейца с перебитым позвоночником. Марил старался не смотреть на Зэрандера, - а потом меня сюда оттолкнули, а сверху посыпалась вся эта дребедень… Я и притих, чтобы меня не добили, когда я не могу…
– Ты должен был проследить, чтобы с Хранителем ничего не случилось! - рявкнул Зэрандер. Меч его был убран в ножны, но он всё равно был смертоносен. Марил втянул в голову в плечи.
– Я бы рад, милорд… Но меня с самого начала оттеснили в этот распрокля… то есть сюда, милорд,… - быстро исправился он. - А с Тэмом был Бастиан… Бился, как бестия… Я слышал, что его скрутили только накинувшись на него вшестером…
– Меня не интересует Бастиан, - холодно проговорил Зэрандер. - Ты не должен был позволить им схватить Хранителя. Смотри мне в глаза, Ат Лав!
Придерживая одной рукой больную ногу, а локтем второй упираясь в пол. Он со страхом посмотрел в лицо Зэрандера, и ещё сильнее попытался вжаться в пол.
– Милорд… Я бы не бросил Тэма никогда! Но я выбраться не мог… И посох мой я потерял… И…
– Молчать! Отвечай на мои вопросы, и не пытайся себя выгородить! Ты знаешь, что будет, если я решу, что ты нарушил клятву верности? - Марил испуганно закивал головой. Синие глаза Зэрандера вонзались в него. - Тогда постарайся убедить меня, что ты не предавал меня. Понял?
– Д-да, милорд, - выдавил Марил. Он едва не заплакал от обиды - он ведь не виноват - но не посмел спорить.
– С какой стати вы уехали из Алвалена?
– Так решил Бастиан. Он сказал, что в резиденции наверняка остались верные его люди, - выпалил Марил. - Мы примчались сюда, и так и оказалось. Они все ему повторно поклялись в верности и дали клятву защищать его ценой своих жизней. А буквально за нами по пятам прискакали эти… Они называли себя посланниками нового короля Радака и… Громили тут всё. В большинстве грабили. Ими командовал этакий здоровяк, всё время кричавший, что если они не найдут Бастиана, то он с них три шкуры сдерёт. Тэм и Бастиан были наверху… Потом нам пришлось спуститься… А тут понесло… Бастиан в драку, я тоже в драку… А Тэм забрался на самую вершину лестницы и Даром Ветра крушил всё, что можно, сбивая с ног людей. Лучше бы он, конечно, огнём им попотчевал, - мстительно произнёс Марил, - но он всё время говорил, что не имеет права убивать людей…
– Что с ним? - перебил его Зэрандер.
– Когда повязали Бастиана, про Хранителя никто и не говорил. Здоровяк, командир ихний, сказал, что всё исполнено. А Тэма велел забрать в качестве трофея. По просьбе кого-то там… Я имени не вспомнил. Я пытался выползти, но у меня ничего не вышло…
– Кому-то из слуг Хозяина понадобился Хранитель… Не Радаку?
– Нет, милорд! - горячо возразил Марил. - Что-то такое… Бату, Балу…
– Бару, - прорычал Зэрандер. - Лорд Бару, пятый Лорд Тени!
Марил ещё шире распахнул глаза, но тут же проснулась боль в ноге. Он глухо охнул и обхватил её обеими руками.
– Милорд… Милорд,… - жалобно прошептал он. - Что вы со мной сделаете, милорд? - с трудом произнёс он эти слова.
Зэрандер с презрением посмотрел на него. На какое-то время во взгляде было сомнение, и Марил с ужасом прислушивался к своим ощущениям. Он должен умереть, если Зэрандер решит, что он нарушил клятву крови…
Марил Ат Лав сжался перед ним в комочек, держась за больную ногу. Глаза его были испуганно и болезненно распахнуты, но зрачки - маленькие, как точки. Его щека была рассечена, рубашка разорвана и местами в крови. Пальцы рук мелко дрожали. Марил задержал дыхание и со слабой надеждой смотрел на суровое лицо Лорда Тени.
– Ты прощён.
Марил облегчённо выдохнул.
– Спасибо, милорд!
– Вставай, - приказал Зэрандер, отворачиваясь и направляясь к выбитым дверям. Марил застонал, поднимаясь. Больная нога быстро напомнила о себе, он едва не упал, но нарушить приказ Зэрандера он не решился.
– Некий Радак, полагаю, уже объявил себя королём Алвалена. И Лорд Бару тоже рядом с ним. Хранитель у них, как и Бастиан. И я отправляюсь обратно в Алвален, - Зэрандер не обернулся, но Марил понял, что слова эти обращены не в пустоту, а именно к нему. - Ты можешь не идти со мной. В Алвалене будет битва.
– Я пойду с вами, милорд! - горячо воскликнул Марил и тут же едва не упал.
– Поползёшь, точнее сказать? - усмехнулся Зэрандер. - Или хочешь попросить у меня Дар Самоизлечения? Такой Дар ещё надо заслужить.
– Нет, милорд, - синеватыми губами с коростами запёкшейся крови прошептал Марил. Перспектива получить Дар напугала его ещё сильнее, чем угроза смерти. - Но Тэм мой друг. Я должен его вытащить…
Зэрандер пожал плечами и вышел, спускаясь по ступеням, едва находя между трупами место для, того, чтобы ступить туда. Марил с трудом заставил себя пойти следом. Он заметил свой посох и бережно поднял его, снова едва не упав. Посох чудом был ещё цел.
Вдруг Марил понял, что нога стала беспокоить его гораздо меньше. Он неуверенно закатал штанину, разглядывая затягивающийся на глазах рубец. Какое-то время он соображал, с чего бы это так быстро затягивается рана, но только когда на её месте остался один розоватый шрам, окончательно понял, в чём дело. Быстро двигаясь, и радуясь тому, что может это делать, он вышел из дворца, заставляя себя не глядеть на тела. Он чувствовал себя виноватым в том, что они умерли, а он жив. Он хотел поблагодарить Зэрандера за излечение, но, поймав ненавидящий холодный взгляд, тут же отказался от этого неблагодарного дела - он вряд ли мог выговорить и слово, когда на него так смотрели два этих злых синих глаза.
– Найди себе лошадь. В Алвален ты не поедешь. Отправляйся к сестре и жди меня с Хранителем. Подготовь к этому времени лошадей и всё, чтобы мы могли тотчас следовать дальше. Мы можем вернуться не конными.
– Но я могу по,… - начал было Марил. Он хочет освободить Тэма! Он должен отправится в Алвален вместе с Воином… Но взгляд Зэрандера выбил из него всю охоту спорить. - Да, милорд… Я отправлюсь к сестре, милорд… Всё будет готово…
– Надеюсь, - Зэрандер пришпорил коня и вскоре скрылся в лесу. Марил отчаянно огляделся - эти люди устроили такую страшную резню, что же они сделают с Тэмом?
– Ты заплатишь! - Бастиан бился о невидимую стену. Радак был совсем близко, в нескольких шагах, мстительно улыбаясь и изредка касаясь пальцами тяжёлой короны Алвалена. Он сидел на троне, всегда принадлежавшем Бастиану, и чувствовал себя как никогда прекрасно. Вокруг Бастиана и Хранителя он сплёл единый кокон, достаточно большой, чтобы они не задохнулись быстро, и с наслаждением наблюдал, как бесится низвергнутый король. Лицо мальчишки было искажено яростью и гневом, он кулаками бил невидимую преграду, не дававшую ему наброситься на Радака. Кроме нового короля, Бастиана и Хранителя в зале никого не было - Радак отпустил гвардейцев, сказав, что Бастиан ему не опасен. Хотя, если бы не кокон, Бастиан давно бы уже вцепился Льуву в горло. - Ты заплатишь! Я тебя наизнанку выверну!
Тэм лежал на полу, там, где его бросили, опираясь спиной на невидимую стену. Весь его вид говорил о том, что он знает, что в плену, но не желает даже делать вид, что это знает. Он иногда смотрел на Бастиана, иногда на Радака, но в основном глаза его были полузакрыты, а на губах была грустная вымученная улыбка.
– Бастиан, - наконец, позвал Тэм, - чем дольше ты кричишь, тем ему приятнее. И потом, воздух в коконе может кончиться быстрее, если ты будешь поглощать его таким образом, - он бросил один взгляд на Радака, и добавил. - Хотя, пока мы в одном коконе, я точно знаю, что мы оба будем живы.