«Лучший из нас».
Беглец криво улыбнулся.
«Тенебрис».
К востоку от Радара
— Черт бы драл твоего информатора, — сердито прошипел напарник, прервав воспоминания бывшего монолитовца. Тенебрис безвыразительно улыбнулся в ответ:
— Не забывай, что именно благодаря добытым им сведениям нам удалось усилить наши позиции в этой склоке.
— И при этом он не сообщил о том, что его соклановцы готовились сбить вертолет на Дикой Территории, — Дэниэл Дитрих нахмурился. — А ты не думал, что этот парень работает на два лагеря?
Порыв ветра пронесся над мертвым лесом, всколыхнув мочала «Жгучего пуха». Аномальные растения тут же выпустили целые облака жгучих спор, и обоим бойцам Черного Дозора пришлось срочно надевать маски и надвигать капюшоны.
— Не слишком-то ты ему доверяешь? — продолжил Дэниэл, его голос из-под маски прозвучал глухо. Бывший монолитовец в ответ холодно усмехнулся:
— Я доверяю лишь петле, которую накинул на его шею. Он прекрасно знает, что если он нас предаст, его найдут. И Хамелеону останется только молиться, чтобы его нашел не я.
Окруженные белым пушком семена медленно опускались на землю — словно снегопад в мае. Скоро они окажутся под слоем пыли и грязи, но тем, что занесет на старые деревянные постройки и мертвые деревья, повезет больше — они дадут начало новым росткам «Жгучего пуха».
В этот раз Хамелеон достал особенно полезную информацию — он установил личности сталкеров, что пытались прорваться за Выжигатель. И одним из этих четверых отчаянных безумцев был Зевс.
И еще одна новость: Рок и его хозяева всеми силами стараются остановить четырех сталкеров — по их душу отправился отряд монолитовцев, возглавляемый лично Хароном.
Тенебрис уже доложил Парии обо всем этом. А последний видел в объектах в первую очередь помеху для Рока. Пока четверо удачливых засранцев стремятся к центру Зоны, именно на них будет сосредоточено внимание таинственных хозяев бывшего ученого. И благодаря этому удачному стечению обстоятельств, возможно, удастся отвлечь противника от дел Черного Дозора. А для этого необходимо лишь одно условие: Зевс и его напарники не должны умереть раньше времени.
Более того, около получаса назад удалось перехватить сигнал Харона — всего на миг, но этого хватило, чтобы определить его местонахождение. После отключения Выжигателя Мозгов началась неразбериха, военные и сталкеры массово ринулись за Барьер и сцепились там с монолитовцами. Тенебрису же не было дела до этих склок. У него был только приказ: задержать отряд Харона. По возможности — убить предводителя «Монолита». Учитывая отметку на карте в том месте, где засекли сигнал Харона, и логику вещей, по которой команда Зевса наверняка должна была отступить в сторону Припяти, следовало попытаться опередить монолитовцев. И кто, как не бывший монолитовец, мог знать кратчайшие дороги по эту сторону Барьера?
— Если придется столкнуться нос к носу — не лезь в ближний бой, — приказал Тенебрис Дэниэлу, и тот с готовностью кивнул. — Прикроешь меня с расстояния. Приоритетная цель — Харон.
— Остается только найти нашу цель, — с невидимой под маской ухмылкой подытожил боец.
Они стояли на вершине холма, с которого можно было видеть очертания двух мертвых городов — Припяти и Лиманска. На юге устремлялись в небо антенны Выжигателя, за спиной осталось сердце Зоны — легендарная ЧАЭС.
Они были хозяевами этих земель — незримыми призраками в сером камуфляже, о которых среди сталкеров ходили легенды. Бродяги ненавидели и боялись их. Военные и группировщики либо старались их не задевать, либо стремились уничтожить. И уже лишь это давало лидерам «Монолита» повод гордиться своими свершениями.
Но сейчас крепкий мужчина среднего роста с обритой наголо головой недовольно хмурился.
— Они нашли какие-то пути в обход Выжигателя Мозгов, — заметил он. — Они не подходили близко к станции, но, по наблюдениям наших бойцов, судя по всему, уже успели оборудовать для себя здесь что-то вроде перевалочных баз. Жаль, нет точных данных на этот счет.
— Но, с другой стороны, их всего трое, брат, — парировал другой, рослый и худощавый. Когда-то монолитовец был блондином, теперь его волосы казались пепельными от сквозившей в короткой шевелюре ранней седины. — Если они и решатся пробиться к ЧАЭС… Там их ждет только смерть.