Профессора, а на самом деле, полковника Крейгеля душила злость. Эта китайская собака нужна его начальству живой и невредимой, потому что по какому-то странному капризу природы, именно она может открыть вход в какое-то другое измерение, он в этом не разбирается. Её заманили в джунгли, заставили пройти возле этого входа, который для обычных людей невидим и никак не ощущается, и учёные уловили какой-то там сигнал, свидетельствующий о том, что узкоглазая тварь является именно той, которая им нужна, некоей отмычкой для взлома. Сегодня ему придётся успокаивать её и умолять подождать до завтра, а там пусть с ней толкуют руководители Корпорации. Он же дождётся, когда косоглазая дрянь закончит свою миссию и станет ненужной, и тогда он поквитается с ней за всё...
Вечером в палатку Ван явился Крейгель, и, сопя и отдуваясь, произнёс прочувствованную речь. «Вы меня не так поняли», «Всё будет решать высокое начальство, которое приедет завтра утром», «Вам поручат важную миссию», «Контракт будет соблюдён». Закончил свою речь так:
– Я прошу отложить ваше решение о расторжении контракта до завтра. Уверяю вас, что всё разъяснится, и мы будем сотрудничать дальше к обоюдной пользе.
Ван Сяолинь сухо кивнула, и сказала, что будет ждать разговора с начальством, после чего и принимать решение.
Наутро приехали на нескольких машинах – солдаты, учёные и высокое начальство. Им оказались те самые работодатели Ван, «родители» Берты, супруги Маршан. Они выслушали претензии китаянки без видимых эмоций. Женщина сразу ушла отдавать какие-то распоряжения, а мужчина спокойно спросил, что Ван Сяолинь намерена делать дальше.
Она объяснила, что хочет расторгнуть контракт и получить компенсацию, так как её обманули и пытались использовать для других целей. Маршан вынул из папки свой экземпляр контракта, и абсолютно спокойно указывая на соответствующие пункты, разъяснил, что госпожа Ван, согласно подписанным бумагам, обязуется работать телохранителем, а также выполнять прочие распоряжения нанимателя, либо его доверенных лиц в случае чрезвычайных обстоятельств. Определения этих обстоятельств полностью находится в компетенции нанимателя. Круг её обязанностей при этом может быть расширен, а их невыполнение влечёт за собой расторжение контракта и штрафные санкции для работника, то есть, госпожи Ван.
Чтобы не усугублять ситуацию, господин Маршан предложил отказаться от взаимных претензий и продолжать сотрудничество на прежних условиях. Лейтенанту Ван ничего не оставалось делать, как принять это предложение. Прямодушная и бесхитростная, она знала, что в юридических баталиях ей не выстоять. При подписании документа почти не читала его, за что теперь пришло время расплачиваться.
Господин Маршан не стал упиваться победой, а всё так же холодно-корректно известил госпожу Ван, что она должна будет выполнить важное поручение. На той поляне, которую они обходили с Бертой, обнаружена аномальная зона, которая представляет большой интерес для учёных. По стечению некоторых обстоятельств, госпожа Ван имеет возможность пройти внутрь этой зоны и узнать, что там находится. Разумеется, от неё не требуется разбираться в этом, с ней пойдут инженеры для наблюдений и солдаты для охраны. Оплата ей будет начисляться согласно договора, но кроме этого, в случае удачного завершения миссии, ей полагается особая премия.
Вокруг поляны с араукарией посередине, огороженной колышками, толпились учёные, военные, любопытные. Крейгель гаденько усмехался, сидя за рулём закрытого джипа, в который набились солдаты и инженеры. Господин Маршан подвёл Ван Сяолинь к колышкам-указателям, поставил перед ними, лицом к дереву и спиной к машине.
– Госпожа Ван, внимательно выслушайте меня. Строго по моей команде вы делаете несколько шагов вперёд, за вами едет машина с нашими людьми. Вы проходите сквозь незримую границу, попадаете в аномальную зону. Откатываетесь в сторону, чтобы пропустить машину. Дальше присоединяетесь к основной группе и действуете по обстоятельствам. Машина должна въехать следом в течение трёх секунд, поэтому водитель будет двигаться за вами в непосредственной близости, соблюдайте осторожность.