- Ну, да, и ничего страшного в этом нет. Ты лучше скажи, чего у нас пульт пищит?
- Пульт? - не понял Мишка. Только сейчас он сообразил, что работает сигнал тревоги. - И правда, пищит. Так ехать же надо!
- Ну, слава Богу, пришёл в себя! - обрадовался Игорь.
Экран показывал, что разбито зеркало в сорок восьмом квадрате. Синица посмотрел на часы.
- Слушай, Миш, нам ведь сегодня улетать. Вездеход за нами через три часа придёт. Надо поторапливаться.
- Я готов, - бодро сказал Мишка, чем очень порадовал Игоря.
Голосовое управление вездеходом было удивительно простым. Игорь быстро запомнил набор стандартных команд. Но компьютер мог обработать и любую нестандартную фразу. Видимо разработчики понимали, что в критической ситуации пилот может скомандовать как-то иначе. Тихо работала воздушная турбина, гнавшая вперёд вездеход, поднятый антигравом на пять метров от поверхности. Перемещение на вездеходе скорее можно было назвать полётом.
Через полчаса пути навигатор показал прибытие в сорок восьмой квадрат. Игорь дал команду снизить скорость и посмотрел по сторонам. "Вот и до меня глюки добрались" - подумал он. С левой стороны от вездехода в груде разбитых зеркал лежала покорёженная тарелка стального цвета около пятнадцати метров в диаметре.
Синица бросил взгляд на навигатор. Координаты повреждения зеркал точно совпадали с местом, где сейчас поблёскивал под лучами солнца инопланетный аппарат. Но радар оставался абсолютно пустым.
- Миш, - облизав губы, позвал Игорь, - я сейчас разверну вездеход, чтобы тебе обзор открыть. Ты мне скажи, что видишь.
Мишка внимательно посмотрел на Игоря, потом перевел взгляд в лобовое стекло и ахнул.
- Это уже не фантастика. И сдаётся мне, что глюки зеркала не бьют.
- Это точно, - кивнул Игорь, - давай с Фёдором связываться.
Мишка включил связь, но в динамиках что-то нестерпимо громко забулькало. Хмелёв морщась от этих звуков дал команду на отключение.
- Однако, помехи. Связи нет. Что делать будем? Предлагаю сесть рядом и осмотреться. Приборы в норме, радиация тоже в пределах допустимого. И потом, Игорь, если тарелка, действительно, настоящая, то мы себе потом никогда не простим, что не обследовали её сами.
- Пожалуй, ты прав, - согласился Синица, - не вижу причин для отступления, хотя, если честно, мне страшно. - Игорь посмотрел на свои дрожащие руки.
- Кончай дрейфить, нам с тобой такая удача подвернулась. Инопланетный корабль на блюдечке подали, бери и исследуй, а ты "страшно". К тому же, может быть, там помощь срочная нужна, видишь, как грохнулись, а мы тут рассуждаем.
- Ладно, садимся, - сдался Игорь.
Синица, несмотря на волнение, аккуратно посадил вездеход рядом с тарелкой. Мишка выскочил из вездехода первым. Он подбежал к тарелке, постучал по блестящему металлу обшивки и радостно сообщил:
- Я думаю, вряд ли глюк можно пощупать.
Тарелка лежала, немного на боку. Заглянув снизу друзья обнаружили на днище продолжавшиеся светиться зелёным цветом бортовые огни, расположенные в форме треугольника. Местами неизвестный металл обшивки корабля был помят, а кое-где на серебристом корпусе выделялись чёрные пробоины с оплавленными и закопченными краями.
Друзья обошли тарелку вокруг и увидели чуть приоткрытый входной люк с глубокими бороздами царапин.
- Эх, поддеть бы чем-нибудь, - Мишка посмотрел по сторонам в поисках какого-нибудь рычага.
Не обнаружив ничего подходящего, он провел рукой по обшивке рядом с люком и вдруг в одном месте метал, будто растворился, обнажая водянистую поверхность небольшого экрана. На экране тут же высветилась надпись. Ни Мишка, ни Игорь прочитать её не смогли. Вычурные буквы не походили ни на один известный друзьям алфавит. Через несколько секунд надпись пропала, и экран разделился на две половины. Одна стала как бы прозрачной, а вторая приобрела серебристый цвет, почти сливающийся с обшивкой.
Мишка коснулся пальцем серебристой половины. Дверь люка плотнее прижалась к корпусу. Закрыться совсем ей мешал покорёженный метал обшивки. Хмелёв, следуя только ему одному понятной интуиции, коснулся прозрачной половины экрана. Дверь пошла на открывание, но, звучно скрипнув, замерла, отойдя от корпуса на пару сантиметров.
- Заклинило, - констатировал Мишка.
Словно услышав его, экран заморгал черным цветом, и Мишка, недолго думая, ещё раз ткнул в него пальцем.
Что-то зашипело по периметру люка. Игорь, схватив Мишку за куртку, резко отдернул его в сторону. И вовремя. Перестав шипеть, дверь люка просто вывалилась вниз и грохнулась на реголит, перемешанный с осколками зеркал.
- Ух ты, сработало, - сказал Хмелёв, как ни в чём не бывало. Как будто Игорь только что не спас его из-под падающей двери. - Теперь понятно: экран под цвет корпуса - это закрыть, прозрачный - наоборот, а черный - это аварийное открывание. Всё просто.
- Ага, тебя это "просто" сейчас чуть не пришибло. Ты бы поосторожней с инопланетной техникой.
- Ладно, разберёмся. Пошли внутрь.
Забравшись в люк, друзья обнаружили небольшой коридор, уходящий к центру корабля. Пространство было сильно задымлено, и Игорю и Мишке пришлось ждать, пока коридор немного проветрится. Стены во многих местах зияли пробоинами и были обожжены. У Игоря даже мурашки по спине пробежали от вида этих оплавленных дыр. Наконец большая часть дыма вышла через открытый люк, и стали различимы двери справа и слева по коридору. Створки входа в конце коридора были немного приоткрыты, и Мишка предложил идти именно туда.
- Скорее всего, там рубка управления.
Игорь кивнул, ощущая, что руки заметно дрожат.
Подойдя к створкам, Мишка провел рукой по стене в поисках встроенного экрана и нисколько не удивился, когда тот обнаружился на уровне груди. Хмелёв уверенно нажал на прозрачную половину, и створки моментально разъехались в стороны, освобождая проход.
В круглом помещении дыма почти не было. Изнутри стены и потолок отсека оказались настолько прозрачными, что Игорь и Мишка, сначала подумали, что их просто нет. Игорь протянул руку, и лишь когда она наткнулась на невидимое препятствие, понял, что оболочка корабля никуда не испарилась.
Мишка удивлённо задрал голову и, сделав ещё шаг, наткнулся на исковерканное кресло, и лежащее рядом массивное тело светлокожего человека в лёгкой одежде. Вывернутая шея инопланетянина наводила на мысль, что он скорее мёртв, чем жив.
Мишка опустился на колено и приложил пальцы к запястью человека.
- Пульса нет, - сказал он чуть погодя. - Хотя, на человека он может быть похож только внешне. Что если у них пульса вообще не бывает?
Игорь в ответ пожал плечами и тут его взгляд упёрся во второе кресло, которое было повёрнуто спинкой к входу. С подлокотника свисала обгоревшая рука. Синица осторожно прошёл вперёд. Вся правая половина сидевшего в кресле, обгорела. Чёрные лохмотья одежды и обожжённая кожа под ними источали неприятный запах. Голова человека свесилась на грудь.
Игорь только на секунду представил, какую боль должен был испытать пришелец от такого ожога, и ему стало дурно.
- С таким ожогом, он вряд ли выжил, - сказал он.
Мишка подошёл с другой стороны и кивнул.
- Да, жалко их. Прилетели в такую даль за тридевять земель и погибли.
Вдруг пришелец в кресле глубоко вздохнул и медленно поднял голову. Голубые глаза были затуманены, а на бледном лице застыла гримаса нестерпимой боли.
- Чевелено ма. - сказал он сквозь зубы.
Подлокотник кресла раскрылся и обхватил здоровую руку человека. Раздалось негромкое шипение, и пришелец облегченно вздохнул.
- Похоже, обезболивающее себе ввёл, - догадался Мишка.