Тарыч улыбнулся и покачал головой.
- Юрий Иванович привёз его с Луны, только не с вашей, а с той, которая вращается вокруг планеты Луры в паре десятков световых лет от Тары.
- Что!? Как это? - Ответ казался очевидным, но Игорь от волнения никак не мог его произнести. - Получается...
- Да, именно так. Твой отец - один из первых землян, кого мы позвали на помощь. И не его вина, что раньше он тебе ничего не мог рассказать об этом. Думаю, теперь у вас найдётся много общих тем для обсуждения. И твоё обучение в тарийской школе одна из них.
А что касается остального, то у вас будет возможность связываться с домом и с друзьями по особому галактическому каналу. Звонить по нанофону или выходить на связь в Интернете через этот канал проще простого. Общайтесь хоть каждый день. И, кроме того, в космических школах Тары тоже бывают каникулы, и всем ученикам на это время дают транспорт для полетов в любую точку галактики. Прилетайте домой или путешествуйте, где хотите.
- Это фантастика! - заключил Мишка и расплылся в широченной счастливой улыбке.
***
В дом вернулась запыхавшаяся Елена Сергеевна.
- Вот накупила мазей и растворов, - сказала она, - примочки вам сорванцам делать буду.
- Бабуль, да не надо, всё в порядке уже. Мы лучше с Игорем купаться пойдём.
- Ещё чего. Дома сидите! Никуда теперь вас не отпущу! Мне вон ещё с родителями вашими объясняться из-за ваших подземных походов.
- Бабуль, ну, будет тебе ворчать-то.
- Я ещё и не ворчала. Вы себя в зеркало-то видели? Куда вам в таком виде на улицу?
Игорь подошёл к зеркалу. Да, видок был ещё тот. Под глазом синяк, короста запёкшейся крови на брови, щека и ухо в царапинах. Мишка выглядел не лучше. У него вдобавок вся шея была синего цвета.
- Да ладно тебе, Сергевна, пусть сходят. Поняли они всё, не маленькие. Да и примочки от них никуда не денутся. А мы тут с тобой пока покалякаем. Есть у меня к тебе разговор один серьёзный.
Тарыч явно имел влияние на Мишкину бабушку, потому что она как-то сразу и легко согласилась с ним.
- Ну, ладно, пусть сходят, - спокойно сказала она, - только недолго - добавила уже строже.
Тарыч мотнул ребятам головой, мол, идите пока отпускают.
Игорь и Мишка быстро, насколько позволяли ушибленные вчера места, поднялись из кроватей и, одевшись, вышли из дома, даже не позавтракав.
- Поесть, конечно, не помешало бы, но уж лучше голодными, чем целый день с утра примочками лечиться, - заключил Мишка и Игорь с ним был совершенно согласен.
- А и правда, пошли купаться, - добавил он.
От одной мысли о прохладной воде ушибы у Синицы сразу стали меньше болеть.
Друзья, пугая своим видом встречных прохожих, направились прямиком к пруду. Но когда они спустились к песочному пляжу, то лоб в лоб столкнулись с Шишкановым и неизменно сопровождавшими его лицами. Правда сегодня сопровождавших было только двое. Один высокий, а второй крепкий с бритой почти наголо головой.
- Опа! Картина маслом "Не ждали", - гоготнув, объявил главарь. - Позвольте полюбопытствовать, вы на экскурсию, так сказать, обозреть окрестности или намерены непосредственно познакомиться с нашей водной достопримечательностью?
- Отвали, а, - просто и тихо попросил Мишка.
- Нет, ну как же. Это совершенно невозможно. Тем более теперь, когда вашего дружка, без чувств увезли в город, и у вас нет никакой надежды завести себе новое столь же полезное знакомство. Ха-ха, его только сегодня утром увезли, а вас без него уже кто-то хорошо отоварил, - сказал Шишканов, имея в виду синяки и ссадины на лицах ребят.
Мишка с тоской посмотрел на Игоря и сказал:
- Пошли отсюда, потом искупаемся.
Голос главаря из елейного сразу сделался грубым, а взгляд из прищурено-улыбчивого - серьёзным и злым.
- Стоять, слизняки городские! Не договорили ещё.
Шишкановские подручные обежали Хмелёва и Синицу и преградили им путь. Их взгляды при этом дружелюбия, отнюдь, не излучали.
У Игоря пробежал по спине холодок. Ему стало страшно. Только страх этот был теперь совсем другим. Ему было страшно от мысли, что ноги и руки могут в любой момент оказаться парализованными, и он, проклиная себя, застынет перед врагами каменным изваянием.
- Значит, слушай сюда, - продолжал Шишканов, - придётся вам внести на наш счёт плату. А с учётом прошлого раза, в двойном размере плюс компенсация. Кому не понятно, можем объяснить доходчивей, - для наглядности он пару раз стукнул кулаком правой руки по ладони левой.
Игорь замер, прислушиваясь к происходящему внутри него.
Мишка посмотрел на отрешенный взгляд Игоря и, поняв, что тот сейчас снова остолбенеет, смирился с поражением, глубоко вздохнул и протянул руку с выставленным вперёд большим пальцем.
- Чёрт с тобой, - сказал он Шишканову, - на, бери.
- Ты уж сегодня сам, - помня о прошлой Мишкиной уловке, ответил главарь.
Он бросил Хмелёву пластинку одноразового терминала. Эти обезличенные терминалы применялись для одноразового зачисления на них денег. Расплатиться такой картой мог любой, у кого она была в руках в момент оплаты. А после обнуления просто переставала функционировать.
"Всё предусмотрел, гад, - подумал Мишка, - потом поди, докажи кому и сколько денег ты перевёл. Полиция этим даже заниматься не станет".
Мишке денег было ужасно жаль, но ведь не бросишь друга, который со страха каменеет, как заколдованный персонаж какой-нибудь старинной сказки. Он последний раз поднял взгляд на Игоря и не поверил глазам. Синица улыбался. "Вот, придурок, нас грабят, а он лыбится", - подумал Хмелёв.
Мишка приложил палец к терминалу, но тут вдруг услышал тихий голос Игоря:
- Не спеши.
Мишка непонимающе хлопнул глазами, но на всякий случай палец с терминала убрал и внутренне напрягся. Дальнейшие события развернулись перед ним, как в замедленной съёмке.
Игорь, резко развернувшись, сделал два стремительных шага, и высоко выпрыгнул вверх. А приземляясь, с размаха приложил кулаком бритого точно по носу. Тот охнул, взмахнул руками и повалился на спину, как подрубленный ствол.
Длинный, совсем не ожидавший такой прыти от Синицы, среагировал не сразу. Тут уже и Мишка успел включиться и футбольным подкатом сбил с ног рванувшегося к Игорю верзилу. Синице только и осталось добавить тому сверху, чтобы не дёргался.
Теперь настала очередь Шишканова.
Тот стоял с широко открытыми глазами и был явно растерян. Главарь был совсем не готов к такому повороту и, оставшись без подручных, почувствовал себя неуютно.
- Слышь, Миш, - нарочито громко сказал Игорь, - они, видимо, не догнали, что это мы Бизикова до бесчувствия довели.
- Ага, - принял игру Мишка, - лопухи поселковые, что с них взять.
Шишканов сглотнул и растерянность в его глазах сменилась настоящим страхом.
- Пацаны, да вы чё? Вы вообще без башни? Мы ж пошутили, а вы сразу драться. Мы же ничё, мы же...
Он развернулся и пустился в галоп, что было сил, и песок из под его пяток вылетал мощными фонтанами.
- Вот же трус хамрайский, - смеясь, сказал Мишка. Потом вдруг посмотрел на друга, стал серьёзным и добавил. - Ну, ты меня удивил. Это подземелье на тебя так подействовало?
Игорь пожал плечами.
- Не знаю. Я там, у генератора, за тебя очень испугался. Так испугался, что за себя бояться, наверно, перестал.
- Здорово, - Мишка улыбнулся, - теперь мне с тобой не то, что в разведку, даже к центру галактики лететь не страшно.
2