Мало кто знает, что французы, вывели метр весьма прагматично -- просто измерили длину меридиана и разделили его нацело - уже не помню на сколько, кажется на миллион -- и получив метр. Ведь Земля всегда рядом с каждым, и этот "каждый" всегда может перемерять свой меридиан и получить нужную длину.
Меру веса они тоже сделали прагматично.
Ведь какое вещество самое распространённое в мире?
Правильно! Вода!
Они не мудрствуя лукаво, взяли кубический МЕТР воды и обозначили его массу как равную "тонне". Но так как мерить жидкости в кубометрах, а рыбу на базаре отмерять покупателям в тоннах, было неудобно, то появились одна тысячная кубометра -- литр, и одна тысячная же тонны -- килограмм. Кстати удобно: один литр воды -- один килограмм!
Лещинин просто этот же прикол провернул и на местных, заработав на вечные времена славу Великого Просветителя и прочая, и прочая.
Впрочем, не знаю, сколько местный меридиан, но пока его измерят... Если вообще измерят в ближайшие сто или более лет. Так что меры укоренятся. Это вам не "расстояние от носа короля до кубка в его руке"(10).
Так что нам, Знати (ха-ха! Я -- типо-"знать"!), по нынешним временам и здешним дорогам, приходилось довольствоваться скоростью, которые выжимали коняги - жалкими 10-15 километров в час. Именно так я определил сию "великую скорость". Да и то, возможно, что ошибся.
Хотя возницы нахлёстывали лошадей знатно, но скорость была весьма скромная -- по моим меркам. Если к полудню не будет какой-то "станции по перемене коней", наша тягловая сила рискует отбросить копыта. Значит, некий постоялый двор должен быть.
Но как бы ни тянулось время, всё-таки я узнал очень много нового и интересного. Также чуть понятнее стали корни отношения "зарян" к "железным" в этой войне.
Оказывается, есть и ещё одно обстоятельство -- у них там, оказывается, перенаселение. Изменился климат, стал засушливей и на их поля начали наступать пески. Вот и стало им нечего жрать. А раз жрать нечего, тут всего-то по их меркам два выхода -- либо самим уменьшать население, либо завоевать соседние территории и уменьшить там, чтобы переселить своих.
Да и война также подсократит то самое излишнее население. Ведь воевать-то большей частью придётся тем самым, бывшим ещё вчера крестьянам, что изнывали от неурожая. Элитные войска -- это элитные войска. Они несут наименьшие потери как-бы "по определению". А вот крестьян с пиками -- не жалко. Вот такой средневековый прагматизм.
Кстати, я что-то такое слышал, что нашествие монголо-татар на Русь было вызвано аналогичными причинами -- засухой в тех местах, где ранее паслись стада скота тех самых татар и будущих монголов. Так что, всё обычно.
Да вот для меня -- не шибко приятно.
Но выкрутимся!
По дороге случилось радостное событие.
Я случайно выглянул в окошко, когда наша процессия из конницы и двух карет проезжала мимо какого-то обоза крестьян, - по виду беженцев -- направляющихся в сторону замка Герин. И представьте моё удивление, когда в толпе измождённых долгим путём оборванцев я узнал давешнего зака!
Он тоже выглядел не лучше крестьян, в рядах которых стоял -- тоже изрядно оборванный, - но сохранивший свой невеликий головной убор. Всё также подвязанный сильно полинявшей ленточкой. Вид Чу Ни был такой, что казалось вот-вот упадёт.
Я вскочил на ноги, открыл на ходу дверь кареты и закричал вознице: "Стой!!!". И не дожидаясь, когда остановится карета выскочил, в дорожную пыль. Пейзане, и так уже сошедшие на обочину, чтобы пропустить нас, шарахнулись ещё дальше. И пока шёл вдоль их вереницы, выстроившейся вдоль обочины, они кланялись и кланялись. Только один зак стоял и раскачивался. Видно совсем уже одурел от жары и не видел что творится вокруг.
- Чуня! - Рявкнул я ему почти-что в ухо. - Ты ли это?!
Тот вздрогнул, и поднял на меня взгляд своих чёрных глаз. На лице его было такое страдание, что даже меня пробрало. Он вгляделся в меня и в его взоре медленно начало проявляться узнавание.
- Принц? Ан Де? Вы?...
Услышав такое пейзане ещё больше попятились.
- Узнал! Ха! Я знал, что ты не пропадёшь! И выберешься! - воскликнул я, но тут же понизив голос добавил: - Только сейчас меня больше называют по второму имени -- Ле Вин. Ведь как ты помнишь, я Андрей Левин.
- Я... Я помню, ваше светлейшество! Я архивариус Двора Карама! Я всегда всё помню, ваше светлейшество! - как-то очень слабо промямлил он.
К этому времени из своих карет появились сначала Майя Кирин, а после и сама Верховная Ведьма. Они с изумлением уставились на меня, разговаривающим с каким-то оборванцем, да ещё не человеком. Гита Сим что-то рявкнула своим сопровождающим. Те, не слезая с коней, тут же принялись теснить пейзан ещё дальше, на окружающие поля. Впрочем и те что были неподалёку, опознав в выползших на свет из карет Верховную Ведьму вкупе с одной из принцесс королевства, сами отбежали подальше и там, среди грядок попадали на четвереньки кланяясь.