Но, всё-таки тренировки зря не прошли. Мужички утыкают скобой в землю арбалеты, наступают на скобу ногой, натягивают тетивы, и уже снова готовы к бою. Впрочем ,уже поздно. Вся удачная стрельба нашей арЧиллерии ограничивается всего одним убитым бандитом и не менее основательно утыканной болтами лошади которая каким-то чудом ещё умудрилась пройти несколько шагов после падения всадника. Теперь бедное животное дрыгает копытами. Явно не жилец.
А где-то далеко, уже за линией засеки видны мчащиеся во весь опор уцелевшие бандиты.
- Добить раненых бандитов! - командует Шинни.
М-дя! Война по-местному. Тут этих паразитов никто не намерен выхаживать и кормить.
Через стену нерешительно лезут мужики с пиками. Видно, как у многих трясутся коленки. Кто-то, увидев, что творится на поле, резко отворачивается и его рвёт на зелёную травку. Я-то уже такое видел. Во второй раз уже как-то не так стрёмно. Хоть и не хорошо. Но всё равно я рад, что мне туда не надо -- без меня управятся и соберут всё, что надо.
Вижу как ко мне направляется Шинни. В одной руке лук, в другой стрела. Зелёный мотает головой. Видно, бахнуло слишком хорошо. Ведь рядом. Наверное у него до сих пор проблемы со звоном в ушах.
- Ну... Шеф! - начал он и снова замотал головой.
- Что, Шинни, в ушах звенит?
Тот молча разводит руками, но в этот момент с поля доносится рёв радостного мамонта. Мы дружно выглядываем за забор. Там, выбравшийся на поле, пляшет от радости староста. Трофейщики, бросив обход поля, в изумлении смотрят на него.
- Во! А ведь боялся-то, боялся! - говорю я.
- Ну... он, наверное, за нас всех боялся. Весь наш страх на себя принял. - ухмыляется Шинни пряча стрелу в колчан. - Ну и... ударило же меня! По ушам.
- Это нормально! - подхихикивая отмахиваюсь я. - главное, что сработало как надо.
- Если это "как надо" то... страшное оружие. Прям как будто два мага-огневика восьмого ранга повеселились.
- И не заметил магии?
- Нет шеф, не заметил. - мотает головой Шинни, наблюдая за прыгающим от радости старостой. - Но как вы сквозь этот дым... Локацией?
- Не! Не знаю такой магиючки. А наводился... Теперь ты понимаешь, для чего я тренировался до упора зажигая и гася свечи на каждой из мин?
- Так вы просто запомнили, где какая стоит?
- Ага!
- А я думал... Что наши искусства, егерские, только у нас и используются... У нас есть такое искусство -- не видя цели по ней стрелять сквозь листву.
- У нас говорят: "Век живи -- век учись", и "Знание есть сила".
- Вижу... Хорошо вижу. Пойдём посмотрим что там? - кивает Шинни в сторону трофейщиков.
- А нафига?! Сами справятся. Но, если что, дай задание, чтобы собрали все куски тех бандитов и закопали в тех ямах, что мы ночью накопали. А то завтра тут дышать нечем будет.
- Это да... Будет исполнено шеф! - уже бодро отвечает Шинни. Видно оклемался от небольшой контузии.
- И, шеф! Вон, смотрите. - Шинни вытягивает руку и указывает куда-то вдаль. - Ещё беженцы.
Я смотрю куда он указывает.
Там вдоль обрыва над рекой от Рощи Великого Нина идёт вереница людей. Вижу пару мечников, старика, пяток баб и толпу ребятишек. Мечники в форме неизвестной мне расцветки.
- Кто это? Я такой расцветки не знаю.
- Это... Кто-то из окрестностей Тсун. Там такие же расцветки у войска. Кто-то таки вырвался. Видно ждали, когда мы отобьём нападение бандитов. И когда увидели нашу победу, решили идти. И...
- И... что?
- И там старик... Ведёт себя как... как маг. Но я не вижу на его хламиде никаких эмблем стихии и ранга.
- Думаешь, шпион?
- Проверим... шеф! Но если это маг...
- Думаешь, что мне на него надо обратить особое внимание?
- Всё-таки странный дед... - всё также вглядываясь в даль, резюмирует Зелёный. - может лекарь какой-никакой?
Ну, то уже когда будет.
Придут -- будем разбираться кто откуда. Тем более ,что у нас уже есть беженцы из тех краёв. Аж из крепости Тсун. Может они их опознают?
Но что насущно -- у меня кончился весь порох. Вот всё, что было, всё и вбухал в эти мины. И сера, мля, кончилась. Надо посылать кого-то на закупки. Но тут, я думаю, уже проблем не будет. Староста, как и остальные защитники деревни, видели, что может порох. И от них возражений на закупку лишних мешков серы не будет.
Главное -- отбились. И, кажется, по количеству удиравших, мы уничтожили три четверти банды. Атамана, словившего мою мину, так вообще на части порвало вместе с приближёнными. Эти, что остались -- уже не сунутся. И другим закажут.
Так что у нас есть время.
И вот теперь спокойно можно подумать о том, как сварганить пушку. И не убиться на ней.