-...Восстанавливаю двенадцатый ранг в уровнях магического могущества.
Среди нашего спецназу послышался лёгкий гомон. Хадан, как стояли, так и продолжили изображать из себя изваяния. Главный Хадан даже ухом не повёл. Тем более, что в его случае, это более чем уместный эпитет и жест, говорило о многом.
- Второе! - громко заявил Скар и как всегда (скорее как учил Нин), сделал паузу, чтобы после продолжить.
- Ле Вин-Мудрейший, известный также как Вин-светлячок, получает высший, двенадцатый ранг магического могущества.
Обернувшись к Ниман Дараму Скар торжественно вопросил:
- Имеют ли какие-либо возражения или дополнения здесь присутствующие члены Совета Десяти?
- Ни-ет! - мяукнул на всю поляну Главный Хадан. - Мы видели. Свидетельствуем.
- Мудрейший Ниман Дарам, член Совета Десяти подтверждает! - заключил Скар. - Утверждено. Отныне и навсегда.
"Вот так "С добрым утра!" старик учудил!", - подумал я, но тут весь лагерь взорвался приветственными воплями. Первыми подпрыгнул и разразился воплями наш спецназ. После, сообразив что надо, начали орать и арбалетчики с мечниками.
Дара, обернулся ко мне, подошёл, хлопнул по плечу и как-то язвительно бросил.
- Ты этого добивался. Теперь тебе только взять Железную Корону и продолжить дело Нина.
- Возражения насчёт взятия короны и "продолжения", с моей стороны, как я понимаю, уже не принимаются? - пробурчал я.
- Ты правильно понимаешь Вин! - ещё более язвительно заявил Дара и расплылся в улыбке. От этого его глаза вообще в узкие щелочки превратились.
- Извините... Надо было это же сделать вчера... - начал подошедший к нам Скар, но был прерван Дарой.
- ... Но ты, мой друг, находился в несколько ошарашенном состоянии.
- О да! Я не ожидал, что увижу ещё раз в своей жизни такую мощь! Как у Великого Нина.
- Мне кажется, что если бы Ниман Дарам захотел...
- ...А он не захотел! - поддел Дару Скар.
- Ты правильно мыслишь! - подтвердил Главный Хадан. - Чтобы не влезать в ваши драки вокруг короны и вообще...
- Это как понимать? - несколько не врубился я.
- Скар хитрый. - пояснил Дара. - Он этим ходом прекращает долгую междоусобицу в Царстве Железной Короны.
- Каким образом?
- Просто! Ты -- из Эмге У. Как и Нин. Такая же мощь, как и у Великого. Так что у тебя прав на Железную Корону чисто по крови и рангу теперь намного больше, чем у кого-либо. Вот так! - припечатал Ниман Дарам.
- Но... - я случайно глянул в сторону нашего спецназа.
- Эти ещё не поняли. - Интерпретировав по-своему мой взгляд, сказал Дара.
- Хорошо! - поспешно вклинился я. - И не объясняйте сразу.
- Ну да!.. - фыркнул Дара. - Узнаю повадки Нина: с утра -- власть над миром, а после обеда -- всё прочее!
- Вот и помалкивайте! - не менее поспешно добавил я.
Наверное, мой испуг, что был на лице, смотрелся очень потешно, так как оба -- и Скар и Ниман Дарам рассмеялись.
Да уж! Смех Дары выглядел очень необычно. Но это... смех? Да. Будем считать, что так.
******
От места нашего бивака спуск по дороге в долину, много времени не занял. Серпантин вниз по вертикали сбрасывал около ста метров. Но когда спустились, я возблагодарил свою предусмотрительность -- в русле и вокруг просматривались явные следы приличного селя. По берегам громоздились завалы из измочаленных брёвен и отдельных веток. И те места, где мы могли бы остановиться были погребены селевыми заносами. Кроме того, растительность на значительном протяжении была такая, как будто её коснулось пламя -- листья были вялыми, скукожившимися.
Ещё через километр упёрлись в завалы поперёк дороги.
Пришлось кое-где их разбирать, чтобы протащить повозки обоза. И завалы были серьёзными. Даже Ниман Дарам подёргав ушами, подозвал одного из своих и дал распоряжение помочь магией. Иначе бы долго ковырялись.
Что характерно, Дара никому из своих больше не позволил тратить ману. Только одному. Оно и понятно: скоро им идти отдельно от нас и все придурки, что им встретятся -- все "их". На отбой от них надо иметь запас.
Наконец вышли к той самой знаменитой развилке на перевал. Дорога, в которую мы упёрлись, производила впечатление одновременно и очень древней и очень основательной.
Во-первых ,она была мощёная, во-вторых, широкая, в третьих, прямо у развилки стояла какая-то стелла, с надписью и рисунками в стиле Древних.
- У Древних здесь какой-то великий тракт был через хребет. Но с тех времён она сильно заросла. А когда наши королевства образовались, оказалась далеко на периферии. Ею не так много народу пользовалось, нежели дорогами через перевалы Пяти Пальцев, что к югу.