— Граф Уртек, госпожа, — после недолгой заминки прошептала она. — Он ждет вас вместе с дочерью, чтобы вывести вас обеих из замка.
— Мамочка, наконец-то! — не скрывая радости, воскликнула королева и сжала руки.
— Сначала еще отсюда нужно выйти, — остудила пыл дочери маркиза.
Аналиса откинула одеяло и слезла с кровати, а Виана с удовлетворением отметила, что девочка полностью одета.
— Как мы выйдем из дворца, чтобы нас не заметили? — возбужденно спросила девчушка.
— За этими стенами есть тайный проход, ваше величество, — тихим голосом ответила Виана. — Дикари сейчас пьянствуют, так что нас не заметят.
Хотя путь от покоев королевы до дымохода был недолгим, Виана была встревожена не на шутку, и лишь когда маркиза с дочерью скрылись в дымоходе, она, слегка успокоившись, полезла вслед за ними.
— Ну наконец-то! Что так долго, Виана? — проворчал из сумрачного лаза Волк.
— Я тоже рада тебя видеть.
— Виана? — переспросила Аналиса, глядя на девушку сияющими глазами. — Значит, вы — та самая Виана де Рокагрис, которая сбежала от мужа-дикаря, бросила вызов Араку и спасла от ужасной участи Белисию де Вальневадо? — протараторила девчушка и, прежде чем Виана успела сказать про Белисию, закончила: — Меня так огорчило известие о том, что вы в плену, и вас казнят, но я безмерно счастлива, что вам удалось бежать. Я никогда не видела Арака таким разъяренным.
Виана слабо улыбнулась, хотя воспоминание о Белисии еще причиняло боль.
— У нас нет времени на разговоры, ваше величество, — довольно резко перебил девчушку Волк. — Нужно отвести вас в безопасное место.
— Рада, что вы смогли прийти на помощь, граф Уртек, — маркиза слегка поклонилась.
— Доблестные рыцари всегда должны держать свое слово, госпожа, — церемонно ответил Волк и шагнул в узкий проход.
— Ах, граф, — учтиво продолжила маркиза, стараясь подстроиться под шаг Волка, — представьте, как отрадно даме, жившей долгое время среди дикарей, вновь слышать изысканные речи. — Она немного помолчала и чуть тише добавила: — Вы, несомненно, доблестный рыцарь. На ваших плечах судьба королевства, и вы доказали, что достойны этой ответственности. Возможно, сестра сделала неправильный выбор… или вы ухаживали не за той сестрой.
От неожиданности Волк споткнулся, и Аналиса едва удержалась, чтобы не хихикнуть.
Виана же не обращала внимания на заигрывания маркизы; ей было о чем подумать.
— Что будет с Ури, Волк? И как же бочки с соком?
— Сейчас другое важнее, Виана.
Девушка прикусила язык, чтобы не потребовать немедленного спасения Ури; она знала, что ради него Волк не изменит свои планы.
— Значит, ты позволишь войску дикарей стать непобедимым? — выпалила она. — Если Арак раздаст эти бочки вождям племен…
— Бочки… — задумчиво повторила маркиза, склонив голову к плечу.
— Что вам об этом известно? — Волк на секунду остановился.
— Арак уже несколько месяцев хранит бочки в подвале замка, — маркиза сморщила нос. — Думаю, это пиво, «горящая вода» или что-то подобное.
— В подвале? Вероятно, вы имели в виду подземелье? — уточнил Волк.
— О, нет-нет. В северном крыле замка под землей есть большой подвал, в котором древние короли Нортии хранили разные святыни. Оружие, доспехи, наряды для торжеств, скипетры, гобелены… и даже кое-какие драгоценности. Там хранилась частица важнейшей истории Нортии, — маркиза вздохнула, — но пришли дикари и разграбили подвал. Все вещи они вынесли во двор и свалили в кучу. Всё, на их взгляд, ценное они растащили, а остальное сожгли на костре.
Волк задрожал от гнева, но ничего не сказал.
— И все для того, — продолжала маркиза, — чтобы набить королевский подвал своими вонючими бочками хмельного.
— Это не хмельное, — начала Виана, но Волк красноречиво приложил палец к губам, призывая ее молчать.
— Я знаю этот подвал, — сказал он. — Как-то раз я ходил туда вместе с королем Радисом, когда он был еще принцем. Он хотел показать мне мантию, которую наденет в день своей коронации. Вообще-то, ключи от этого тайного подвала были только у нортийских королей, но Радис знал, как войти туда и без ключа… по этим самым проходам. — Волк немного помолчал, а затем закончил: — Полагаю, стоит посетить этот подвал, перед тем как уйти.
— Вот уж не думала, что вы тоже любитель хмельного, граф Уртек! — укоризненно произнесла маркиза.
Волк собирался продолжить путь, но Виана решительно дернула его за рукав.
— Подожди. А как же Ури?