Виана попятилась.
— Восстание обречено, Виана. Всех, кто докажет свою преданность королю Араку, ждет блестящее будущее в новой Нортии. А остальных — Волка, тебя и прочих мятежников — ждет только одно: смерть. Не только из-за себя я не знаю, на чью сторону встать, но также из-за родных.
Оба долго смотрели друг на друга, и Виана отчетливо, как никогда раньше, осознала, какая пропасть их разделяет.
— Я мог бы все вернуть, — сказал Робиан, — защитить свое имя, упрочить положение при дворе короля Арака… если выдам тебя ему.
Виана судорожно сглотнула, ища глазами выход и не находя. Один путь перекрыл Робиан, а другой вел в зал, полный дикарей.
— Но я этого не сделаю. Ступай, иди своей дорогой, куда шла. Я тебя не видел, — продолжил он и добавил, немного помолчав, — и ты меня тоже.
Виану захлестнула волна облегчения.
— Спасибо, Робиан, — от души поблагодарила она, но Робиан не ответил.
Он повернулся к ней спиной и походкой усталого старика побрел прочь, вниз по коридору.
Виана пошла дальше, горюя обо всех, кого потеряла. «Если бы дикари не вторглись в Нортию…» — в который раз подумала она. Ей было жаль Робиана за трудное решение, которое тому пришлось принять, и последствия которого он будет расхлебывать до конца жизни.
И все же для Вианы юный герцог де Кастельмар был частью прошлого, а сейчас нужно думать об Ури и бороться за него, чтобы в будущем они могли быть вместе.
Девушке все же удалось добраться до тронного зала. Возле дверей стояли два стражника. Виана с радостью отметила, что это были не нортийские рыцари, которые запросто могли ее узнать, а воины-дикари. Подходя к ним с кувшином в руках, Виана старалась выглядеть уверенной.
— Что тебе надо, женщина? — спросил один из стражников.
— Я несу вино его величеству, — ответила Виана и подняла кувшин.
Дикари расхохотались.
— Глупая женщина, Арак не пьет вино. Вино — для нортианских слабаков.
Виана совсем забыла, что дикари предпочитают пиво или что-нибудь покрепче, и теперь приходилось придумывать что-то на ходу.
— Это вино особенное, — Виана снова подняла кувшин, — изысканный напиток нортийских королей. Его с наилучшими пожеланиями послала королева.
Мужчины смотрели на Виану, как на докучливую муху.
— Арак не пьет вино, — повторил дикарь, и Виана была готова придушить его.
— Это — вино королей, ему понравится, — твердила она.
Дикари переглянулись и пожали плечами.
— Надо попробовать, пожалуй, — сказал первый и потянулся рукой к кувшину. Виана отпрянула назад. Завладеть кувшином дикарю не удалось, что изрядно его взбесило.
— Глупая женщина, — злобно прошипел он.
— Тревога! Тревога! — всполошенно кричал прибежавший откуда-то воин.
Виана застыла от ужаса. Неужели Робиан ее выдал, несмотря на обещание?
— В чем дело? Отвечай! — приказал один из стражников.
— Королевский подвал горит! — выдохнул тот.
— Подвал! Бочки! — в один голос воскликнули стражники.
Виана отошла в сторонку и издали наблюдала, как стражники спорили друг с другом, стоит ли сообщать об этом Араку, если он строго-настрого приказал ни под каким видом не прерывать пирушку. В конце концов, они все же решили войти в зал. Девушка ликовала, слушая, какая суматоха поднялась там, когда стражники сообщили новость. Волк, безусловно, сумел добраться до подвала, где хранились бочки, и поджечь их.
Дикари выбежали из зала во главе с взбешенным Араком, раздававшим приказы направо и налево, и Виана всем телом вжалась в стену. Сердце девушки бешено колотилось, но варвары были слишком заняты, чтобы приглядываться к простой служанке.
Стало понятно, что пир завершен. Виана вздохнула с облегчением: истинный король Нортии послал бы слуг тушить пожар, дикари же, напротив, считали, что важные дела нужно делать самим, а слуги и рабы могут только все испортить. Кроме того, Арак не был дураком и наверняка заподозрил, что пожар не случаен. Скорее всего, на них напали, и, значит, придется сражаться.
Чуть погодя, в коридоре стихло. Дикари спустились в подвал замка, но Ури среди них Виана не заметила. Вдохнув поглубже, девушка решилась войти в зал.
К своему разочарованию, она увидела, что из зала ушли не все. Двое дикарей сидели за столом, пили и доедали что-то из мисок. Виана увидела прикованного к ножке трона Ури. Он лежал в той же позе, что и раньше; возможно, он был ранен и потерял сознание. Сердце девушки дрогнуло.
Нужно действовать. Виана шагнула к дикарям и поняла, что времени разыгрывать старый спектакль с кувшином и королевским вином нет.