Девушка подумала о Робиане, и печаль осиным жалом кольнула в сердце. Виана уже давно не вспоминала о нем. Была занята другими делами — пережить в лесу зиму, к примеру, — и времени думать о том, что она сделает или скажет, если снова встретится с ним, попросту не было. Давняя обида, когда-то испытанная Вианой, казалось, растаяла с первыми лучами весеннего солнца.
Девушка спросила себя, сможет ли она теперь, став старше и мудрее, понять причины предательства Робиана. Она должна была поговорить об этом с Волком. Девушка знала, что он глубоко презирал предателей, но был рыцарем, имевшим владения, за которые отвечал. Робиан унаследовал Кастельмар в одночасье и, возможно, счел бы себя никчемным неудачником, не сумей сохранить родовое гнездо даже на день. Может, поэтому он и решил сдаться дикарям.
Но что бы выбрал герцог Ландан? Потерять владения, сохранив честь, или сохранить земли путем предательства?
Виана была девушкой и выбора не имела, но что ждал бы от нее отец, родись она мужчиной?
Виана вздохнула, с сожалением отошла от площади, где плясала молодежь, и принялась бродить по сельским улочкам, стараясь сосредоточится на поисках Дореи. Внезапно ее осенило, с чего нужно начинать, и она направилась к башмачнику.
— Прошу меня простить, — обратилась к нему Виана, — но не будете ли вы столь любезны подсказать, где я могу найти травника?
Мужчина дернулся и как-то странно посмотрел на нее. Виана призадумалась, что сделала не так и поняла, что вспоминая прошлое, вернулась к придворным манерам.
Она забыла, что нужно говорить мужским голосом, но решила держаться уверенно и потому, ожидая ответа, выдержала растерянный взгляд башмачника.
— Травник, — бормотнул он и прокашлялся, уже оправившись от изумления. — Ну да, травник. На следующем углу надо повернуть налево, в конце улицы его и найдете.
— Спасибо, — слегка наклонив голову, поблагодарила Виана и поспешила прочь, встревоженная странным поведением башмачника. Вдруг он ее узнал?
Неожиданно Виана сообразила, что не надела плащ. Погода стояла жаркая, и девушка уже давно не носила его, забыв, что он нужен не только для тепла, но и для того, чтобы скрыть фигуру. В суете побега она упустила это из вида, и теперь ее женственные формы легко угадывались под одеждой.
Виана едва сдержалась, чтобы не выругаться. Следовало признать, Волк был недалек от истины, упрекая, что своей излишней самоуверенностью и беспечностью она подвергает себя опасности.
К счастью, на улицах было много народа и масса развлечений. Тем не менее, Виана натянула капюшон поглубже.
Вскоре она увидела лавчонку травника, и сердце подпрыгнуло в груди: Дорея торговалась с хозяином за пучок сухих трав. Виана привстала на цыпочки, чтобы получше разглядеть ее в толпе. Дорея выглядела немного постаревшей и усталой, но это была она.
В ту же минуту, словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Дорея подняла голову, и ее глаза встретились с глазами Вианы.
Девушка хотела окликнуть кормилицу, но голос пропал. Тут какой-то проходивший мимо человек нечаянно толкнул Виану, и она на секунду потеряла Дорею из вида, а когда снова посмотрела в сторону лавчонки, кормилицы там уже не было.
Виана пыталась пробиться сквозь толпу, но добраться до травника ей не удалось. Она налетела на какого-то мальчишку по виду одиннадцати-двенадцати лет. Девушка на ходу извинилась, но мальчишка приглушенно вскрикнул, и та вернулась, чтобы убедиться, что не ушибла его или не отдавила ногу.
Парнишка выглядел вполне здоровым, только смотрел на нее во все глаза, будто увидел призрак.
— Это вы! — прошептал он. — Вы вернулись!
Виана растерялась и не знала, что ответить.
— Ты меня с кем-то спутал, — она постаралась сделать голос погрубее, но мальчишка замотал головой.
— Не ходи туда! — предупредил он, вцепившись в рукав ее хубона. — Это ловушка!
Виана снова посмотрела на лавчонку травника и заметила парочку слоняющихся там без дела дикарей. Девушка вспомнила выражение лица Дореи в тот краткий миг, когда встретились их взгляды. Кажется, она хотела предупредить ее.
Может, поэтому она так быстро исчезла? Может, дикарям известно, что она здесь, и они использовали Дорею как приманку?
Вопросов было слишком много, и растерянная Виана послушно шла за мальчишкой. Тот привел ее в какой-то тихий и пустынный проулок.