— Ничего, абсолютно ничего, — ответила она.
Девушка снова прицелилась, задержав на секунду взгляд на Робиане. Было бы так легко выпустить в него стрелу…
Но нельзя позволять чувствам вмешиваться в дело, которое она собиралась довести до конца. С другой стороны, часть ее и не желала видеть Робиана мертвым. Виану беспокоила мысль, что она все еще к нему неравнодушна, но девушка не стала раздумывать над этим, а прицелилась точнехонько в сердце королю дикарей.
Не теряя цели, она подождала, пока венценосный варвар ступит на площадь, а когда пришло время, спустила тетиву.
Со смертоносным свистом стрела рассекла воздух… и вонзилась в сердце Арака.
— Вы сделали это, госпожа! — ликующе воскликнул Айрик.
Чрезвычайно гордая собой, Виана опустила лук. Внизу, на площади, воцарился хаос. Арак покачнулся в седле, и его сбитые с толку люди растерянно озирались по сторонам, выискивая стрелка. Сейчас, когда Арак был мертв, Виану не волновало, что ее увидят.
— Смотрите, госпожа, — вдруг прошептал Айрик, и в голосе его сквозил ужас.
Виана и сама увидела это, но не могла поверить своим глазам.
Арак не рухнул с лошади, напротив, он вырвал стрелу из груди и, яростно рыча, высоко поднял ее.
— Не может быть, — оторопело простонала девушка, судорожно ища хоть какое-то объяснение увиденному.
Она была уверена, что попала точно в сердце, да и вырванная из груди стрела была окровавлена, и это означало, что Арака не защитила никакая кольчуга или что-то вроде нее.
Дикарь должен был валяться мертвым, но он был жив.
— Госпожа, он дьявол, он дьявол, госпожа, — бормотал Айрик.
Но Виана не слушала его, потому что Арак, заметив их в окне, снова злобно взревел, натравливая на них своих людей.
Глава 6,
в которой говорится о королевском гневе и слухах о коронованном дикаре
Виана стояла как вкопанная. Айрик оттащил ее от окна как раз в ту минуту, когда маленький топорик с силой вонзился в оконную раму, содрогнувшуюся от удара.
— Нужно бежать отсюда, госпожа! Скорее! — торопил он Виану, но та не обращала на него внимания и лишь бормотала:
— Он должен был умереть. Почему он не умер?
Снизу послышался грохот. Люди Арака ворвались в кузницу и столкнулись с Хилрадом, который пытался понять, из-за чего такая суматоха.
— По одному, господа, не все сразу! — гремел он. — Для всех открыта моя лавка, а не дом!
— У нас мало времени, — напомнил Айрик.
Виана поискала взглядом путь к спасению. Вернуться тем же путем, что и пришли, было нельзя: дикари мигом перекроют узкую лестницу. Виана заметила еще одно окошко с противоположной стороны чердака.
Айрик тоже увидел его. Они подбежали к окну и посмотрели вниз почти одновременно.
Окно выходило в проулок столь узкий, что верхняя часть кузницы почти касалась фасада стоящего напротив дома, на втором этаже которого тоже имелось окно. Одна створка противоположного окна была открыта.
— Они уже идут! — вскрикнул парнишка.
Девушка старалась сохранять хладнокровие, как учил ее Волк. Она вскочила на подоконник и, держась за раму, прикидывала шансы, удастся ли ей перепрыгнуть на ту сторону и добраться до окна, не упав на землю.
— Ну же, прыгайте скорее, — поторопил Айрик, поняв замысел Вианы. — Если мы останемся здесь, нас убьют.
Виана поглубже вдохнула и прыгнула вперед.
Она без особого труда уцепилась за распахнутую створку, но от удара та перекосилась, и девушка врезалась в стену. Виане повезло, она успела подтянуться и вскарабкаться на окно прежде, чем створка окончательно отломилась и полетела вниз. Задыхаясь, девушка повалилась на пол, но тут же вскочила и, не теряя времени распахнула оставшуюся створку, чтобы Айрику было легче. Когда парнишка прыгнул, она протянула ему руку и помогла залезть в окно. Айрик оказался в комнате как раз в ту минуту, когда дикари ворвались на только что покинутый ими чердак.
— Бежим быстрее, пока они не перекрыли путь! — приказала Виана. — Сюда дикари не станут прыгать, но до входа доберутся быстро.
Преследователи теряли драгоценное время, выглядывая в окно и костеря беглецов на чем свет стоит, так что когда Виана и Айрик спустились вниз, улица была еще свободна. Они пулей промчались по комнате мимо стоявшей у окна старухи, оторопело таращившейся на них как на призраков.
Выбежав на улицу, Айрик и Виана остановились лишь на миг, чтобы оценить обстановку. С площади доносились яростные вопли бросившихся в погоню дикарей.