— Как бы это сказать, — Гаррид помялся, подыскивая подходящие слова, и, усевшись поудобнее, продолжил. — Видишь людей, собравшихся здесь? Кто мы, по-твоему?
— Оставшиеся в живых солдаты, — ответила Виана. — Так сказал Волк.
— Для него мы больше, чем просто солдаты: мы — зародыш новой армии, которая будет сражаться с дикарями и победит.
Виана снова оглядела лагерь и не смогла сдержать улыбку.
— Знаю, на победителей мы не похожи, — без тени обиды продолжил Гаррид, — наверняка большинство из нас ни за что в жизни не пойдет сражаться с варварами снова, но Волк не сдается. С другой стороны, постепенно к нам приходит все больше народа, и скоро мы сможем смелее нападать на дикарей.
— Так вы и есть те самые «мятежники», о которых все говорят! — внезапно осенило Виану.
— Пытаемся стать, — скромно ответил Гаррид и улыбнулся. — Пока ничего серьезного не сделали, так, по мелочи: устроили засаду на дороге, напали на сторожевые посты. Даже пощекотать их толком не сумели, но, возможно, со временем окрепнем настолько, что дадим настоящий отпор. Волк, по крайней мере, именно на это и надеется.
— Я понимаю, он не в силах поддержать моральный дух людей на высоте, если ходят слухи, что Арака нельзя убить, — признала Виана.
— Ты это уже поняла, — ответил Гаррид, — а за Волка не переживай. В конце концов, он смирится с реальностью и поймет, что мы проиграли.
Остаток вечера девушка постоянно думала об этом деле, хотя больше и словом о нем не обмолвилась.
Несколько следующих дней Виана обживалась на новом месте, ставшем для нее домашним очагом. Ей уступили место в самой просторной хижине, где спали вдовы с осиротевшими малышами, и, хотя новое жилище было гораздо хуже прежнего, в котором они жили с Волком несколько месяцев, девушка благодарила судьбу за общение с другими людьми. Виана подружилась с Альдой; теперь они уже не были госпожой и служанкой и больше доверяли друг другу. К обеду Виана часто приносила Альде кроликов или куропаток, а та в благодарность учила ее готовить вкусное рагу. На самом деле Виану интересовала не столько готовка Альды, сколько ее компания. Девушка скучала по Дорее, а также частенько думала об Айрике. Она рассказала Волку о парнишке и о том, что дважды бросила его, но тот ничего не ответил. Рано утром учитель куда-то ушел, а вернулся лишь несколько дней спустя в компании каких-то мужчин, женщин и ребятишек.
Жители лагеря встретили пришельцев с любопытством. Вскоре они узнали, что это были кампоэспинские крестьяне и ремесленники, решившие покинуть свои дома, чтобы спастись от гнета дикарей. Заметив Айрика и его семью, Виана радостно бросилась к ним, чтобы поздороваться. На глаза матери навернулись слезы, когда она узнала девушку. Бедная женщина хотела облобызать ей руки, но Виана не позволила.
— Вы ничего мне не должны, — мягко сказала она, — это я подвергла вас большой опасности.
— Вы дали нам еду, когда мы сильно голодали, госпожа, и я никогда этого не забуду, — ответила та.
— Я использовала вас, чтобы бросить вызов мужу, — возразила Виана, — но теперь, когда вы здесь, я смогу угостить вас не только жареной свиной ногой. Я умею охотиться, могу раздобыть в лесу дичь и приготовить еду. А если получится невкусно, — шутливо продолжила она, — вы всегда можете пойти к Волку или Альде, они готовят гораздо лучше.
Мать Айрика растерянно смотрела на Виану, смущенная столь непринужденным обращением.
Виана глазами поискала Волка, чтобы поблагодарить его за безопасность семьи, и увидела, что он разговаривает с хорошо знакомой ей женщиной средних лет.
На секунду у нее перехватило дыхание.
— Дорея! — Виана с ликующим криком подбежала к кормилице и, смеясь от счастья, едва не задушила ее в своих объятиях.
— Девочка! Девочка моя! — торопливо и радостно бормотала та, и жгучие слезы ручьем текли по ее щекам.
Они стояли, обнявшись, и плакали как дурочки. Наконец Дорея мягко отстранилась и с глубокой любовью посмотрела на девушку.
— Вы теперь совсем другая, госпожа, — прошептала Дорея. — Вы уже совсем женщина… хоть и в мужской одежде, — попеняла она с укором.
— Я уже не твоя госпожа, — ответила Виана. — Я давно перестала быть знатной дамой. Теперь я обычная девушка.
Дорея покачала головой.
— Для меня вы всегда будете знатной дамой, — возразила она и ласково улыбнулась, снова прижав Виану к своей груди.
Глава 7,
в которой говорится о судьбе Рокагриса, о том, что произошло с Вианой в лесной хижине и о принятом той ночью решении
Позже, во время ужина, Волк рассказал, о чем судачат в деревеньке.