Виана бросилась в реку следом за странным незнакомцем и снова затащила его на камень, а затем выудила из воды окончательно намокший плащ. Теперь укрывать им юношу было глупо, и Виана со вздохом отложила плащ в сторону, стараясь не смотреть на совершенно голого чудака. Она снова крепко прижала юношу к себе и постаралась напоить его водой. Поначалу тот упрямо сжимал губы, но Виана заставила его открыть рот и сделать пару глотков. Незнакомец закашлялся и едва не захлебнулся, но потом понял, что от воды ему полегчало, и сопротивляться перестал. Утолив жажду, юноша с неподдельным интересом принялся осматривать все, что его окружало. Он опустил ногу в воду и принялся чего-то ждать, но, так и не дождавшись, вытащил ее обратно и, насупив брови, стал разглядывать фляжку, совершенно не понимая, как ею пользоваться. Он наклонил фляжку и смотрел, как из нее выливается вода, а потом поднес ее ко рту, немало озадаченный тем, что вода больше не течет.
— Не так, — укоризненно сказала Виана, выхватив фляжку у него из рук. — Гляди, как нужно пить, — добавила она и показала, предварительно набрав речной воды.
Юноша зачарованно смотрел на Виану, а потом снова взял фляжку и принялся вертеть ее в руках, разглядывая со всех сторон. Виана вздохнула, набираясь терпения.
— Ты как малое дитя, — сказала она. — Думаю, ты совсем меня не понимаешь, да? Ты говоришь на другом языке? Может, на лешачьем или эльфийском? А может, ты вообще не говоришь? — догадалась Виана, заметив с каким удивлением он смотрит на нее всякий раз, как она произносит какое-то слово. — Ну не такой же ты…
«Дурак» едва не выпалила она, но сдержалась, не желая грубить незнакомцу, хотя тот и разгуливал по лесу в чем мать родила и не понимал ни слова из того, что она ему толковала.
«Наверное, память потерял», — подумала Виана. Это казалось наиболее вероятным. Когда Виана была совсем маленькой, одного из юношей, живших в замке, ударили ногой по лицу. Несколько дней он пролежал без сознания, а когда очнулся, не помнил, кто он такой. Через несколько недель память частично вернулась, но прежним он так и не стал.
Виана растерянно смотрела на речного юношу, спрашивая себя, что он позабыл. Кто он? Похож на человека, но человек ли? А если человек, то почему у него такой странный вид?
Юноша, далекий от раздумий своей спасительницы, продолжал играть с фляжкой. Он опрокинул ее над головой и подпрыгнул, когда в лицо ударила струя воды. Должно быть, это показалось ему забавным, потому что он засмеялся, но, услышав свой смех, тут же испугался, словно никогда его не слышал.
Виана с интересом следила, как потерявший память юноша заново открывает мир, но у нее была масса дел.
Кое-как она вытащила парнишку из реки (тот так отчаянно махал руками и ногами, что едва не свалил в воду и Виану) и усадила под деревом.
— Вот запасная одежда, — сказала она, порывшись в котомке, — и не девичий наряд, тебе повезло.
Как и ожидалось, юноша ее не понимал, но с любопытством наблюдал за тем, что она делает. Виана бросила ему рубашку и штаны, но тот испуганно отшвырнул их.
— Даже не спорь, — отрезала Виана. — Плевать мне, что в твоем мире мужчины всю жизнь ходят голышом. Я все-таки дама и не стану иметь с тобой дела, пока ты не оденешься, как требуют приличия.
Девушка отлично знала, что спутник ее не понимает, но разговаривая с ним вслух, она немного успокаивалась.
Тем временем пятнистокожий юноша с интересом разглядывал одежду и, кажется, понял, что она похожа на одежду Вианы. Наклонив голову, он рассматривал Виану, словно видел ее впервые.
— Верно, — подтвердила девушка, неожиданно смутившись. — Теперь ты понимаешь, для чего она нужна? Видишь, как я одета? — Виана указала юноше на свою одежду, а затем на ту, что держала в руках. — Вот, а теперь ты. Нет-нет, сам учись, — сказала она, поняв, что тот ждет, когда она поможет ему одеться. — Я и так стою слишком близко к тебе, тем более что ты не одет… — Виана задохнулась и снова покраснела, добавив в заключение. — Сам давай.
Она отошла в сторонку, оставив юношу изучать одежду. Виана решила, что нужно быть терпеливой и дать ему шанс. «Кажется, он не глуп, — признала она, — просто одежду видит как будто впервые». Виана по-прежнему была убеждена, что юноша потерял память, впрочем, он мог прийти сюда из мест, где вещи просвещенного мира были неизвестны. Виана слышала истории о великолепных, волшебных дворах королевства фей с их утонченными манерами, но слышала она также рассказы о подземном мире, царстве гоблинов и гномов, где эти существа живут подобно животным. Выждав приличествующее случаю время, Виана вернулась к дереву посмотреть, оделся юноша или нет. Похоже, общий смысл незнакомец уловил, поскольку штаны надел более-менее правильно, но в рукавах рубашки все же запутался. Весело смеясь, Виана помогла ему переодеться.