Он поспешно сошел с веранды, остановился на обочине дороги, пропуская машину, и пошел по дороге к ее коттеджу.
Готовая скрыться в доме, Блайт все же ждала, когда он приблизится.
— Спасибо за вечеринку, — довольно сухо произнес он.
— Ты рано ушел.
— Твой дом и так слишком мал, чтобы разместить всю эту толпу. Кроме того, не думаю, чтобы по мне скучали.
— Еще один человек уж точно бы не помешал. Надеюсь, от нас было не очень много шума.
— Об этом не беспокойся. — Он кивнул ей и отправился дальше.
Блайт еще постояла, размышляя о том, понравилось ли Джасу вообще на вечеринке, или он считал, что ее друзья легкомысленные и слишком развязно себя ведут.
По нему ничего нельзя было сказать наверняка. Но ей показалось, что она все же уловила какую-то теплоту и вспышку радости, даже восхищения, скрытую за толстой стеной отчуждения. И остро почувствовала, как привлекателен он для нее. Привлекателен как мужчина.
Щеки Блайт горели, и по коже пробегали мурашки. Конечно, она и так уже сделала много шагов навстречу ему. Она призналась Джасу, что он ей нравится. И каждый раз он с возмущением отвергал ее и спасался бегством.
Он никогда не говорил, что она ему нравится. Блайт вздрогнула, охваченная сомнениями. Возможно, он находил ее надоедливой — ведь она постоянно что-то для него делала, приглашала туда, куда он не желал идти, даже предлагала ему флиртовать с ней. Никогда раньше она не заходила так далеко.
Но все же, пусть редко, в его глазах загорался огонек, который он не мог от нее спрятать.
Это было невысказанное, но от этого не менее ясное послание мужчины к женщине, и послание это гласило: «Ты для меня желанна».
С другой стороны, он четко давал ей понять, что не хочет вторжения в свою жизнь. Так что, если в ней зажегся огонь безответного желания, ей некого винить в этом, кроме себя.
Прошло несколько дней. Блайт заканчивала завтракать, когда по радио передали штормовое предупреждение. Циклон, пройдя по всему Тихому океану, направлялся сейчас прямиком к Новой Зеландии, и ожидалось, что этой ночью он пройдет по побережью. Хотя шторм и потерял значительную часть своей разрушительной силы, скорость ветра на побережье может достигать сотен километров в час.
Блайт решила срезать как можно больше цветов и как-нибудь обезопасить остальные посадки.
Она уже работала в саду, когда до нее вдруг дошло, что Джас мог не слышать предупреждения. Есть ли у него радио? Блайт совсем не была уверена в этом. Она колебалась только мгновение, потом быстро стянула перчатки и побежала к его дому.
Дверь была открыта. На ее стук Джас появился из кухни с полотенцем в руках.
— Здравствуй.
— Привет. — Она взглянула ему в лицо и поняла, что он чем-то обеспокоен. — Ты знаешь о циклоне? Слышал штормовое предупреждение?
— Какой циклон?
— По радио сказали, что он накроет нас ночью.
— Ну, как ты мне однажды сказала, мы не очень многое можем сделать.
— Ты должен прежде всего убедиться, что все окна плотно закрыты и что на улице не осталось никакой мебели или вещей, которые может унести ветром.
— Я еще не проверил, но сейчас схожу и прослежу, чтобы ничего не потерялось.
— Ну что ж…
— Спасибо, что предупредила.
Блайт повернулась и направилась вниз по ступенькам.
— Блайт!
— Что? — Девушка остановилась и повернулась к нему.
— Тебе не нужна помощь, чтобы приготовиться к шторму? Что будет с твоими цветами?
Она не смогла прогнать беспокойство со своего лица.
— Я соберу все, что успею, и поставлю цветы в емкости с водой.
— Твоя теплица не слишком крепкая — она же из пластика.
— Она стоит на подветренной стороне холма и крепче, чем выглядит. Мне остается только скрестить пальцы на удачу и надеяться, что все обойдется.
— Я приду и помогу тебе.
— Но ты тоже будешь занят.
— Не слишком, чтобы не помочь другу.
Друг. Она была так счастлива это слышать, что радостно улыбнулась.
— Спасибо, не откажусь от твоей помощи.
— Дай мне пятнадцать минут, и я приду.
Глава пятая
Блайт показала Джасу, как надо срезать под углом высокие стебли подсолнухов. Они работали быстро, собирая растения в охапку и складывая их в большие пластмассовые ящики, наполненные смесью воды и питательных веществ.
Уже несколько человек звонили Блайт, чтобы предупредить ее о надвигающемся шторме и предложить свою помощь. Она благодарила их и говорила, что у нее уже есть помощник. Майк предложил было привезти с собой друзей, на что Блайт поспешила заверить его, что все под контролем и помощь не требуется.