Она вскинула голову.
— Представь меня своим друзьям, Шон, — предложила она.
Шон, немного смутившись, пробормотал:
— Винс, а это — Брайзер.
«Вот как, Брайзер. Замечательно», — подумала Блайт.
Винс положил шлем на сиденье.
— Шон сказал, что ты живешь тут недалеко. — Он показал головой в сторону ее дома. — Совсем одна.
У нее похолодело сердце. Но она все же произнесла:
— Сейчас уже нет. Мой дом пострадал во время шторма.
— Шон сказал, что ты — его девушка.
— Шон, что это значит?! — Она уставилась на мальчика.
Шон умоляюще взглянул на нее, виновато улыбаясь.
О Господи, только этого не хватало! Как же теперь избавиться от этих нахальных парней?
Судорожно вздохнув, она недовольным тоном ответила:
— Ну, это уж наше дело. Боюсь, что сегодня вечером у меня полно работы. Увидимся позже, Шон, — добавила она, давая ему понять, что объяснения с ним не закончены.
Она направилась было дальше, но Брайзер преградил ей дорогу.
Блайт замерла, не желая показывать, что испугалась. Тогда к Брайзеру присоединился его друг.
— Куда это ты торопишься? Почему бы тебе не пойти с нами? — с насмешливой вежливостью пригласил Винс.
— Нет, спасибо.
— Да ладно тебе ломаться! — Покрытая татуировкой рука Винса похлопала ее по щеке. — Ты же хочешь с нами поразвлечься?
Она заставила себя сохранять видимость спокойствия.
— Нет.
— Эй, ребята… — неуверенно пробормотал Шон.
Винс глянул на него через плечо Блайт.
— Шон, мы твои друзья.
— Да, но…
— Друзья всем должны между собой делиться, — шутливо произнес Винс.
Блайт прошиб холодный пот. Она слышала, как Шон что-то сказал, а потом почувствовала его руку у себя на плече. Он обнял ее. Она почувствовала, как Шон дрожит.
— Нет, — сказал он, и его голос сорвался, — нет, вы не можете…
— Какие-то проблемы? — ворвался в ее сознание глубокий, спокойный голос Джаса. — Блайт?
Винс и его приятель живо обернулись. Шон на шаг отступил, уводя с собой Блайт.
— А тебе какое дело? — процедил Винс.
— Мне есть дело. — Джас стоял в нескольких шагах, держа руки в карманах куртки. Он выглядел даже выше, чем обычно, а его плечи казались шире. — Блайт?
Его глаза звали ее, и она освободилась от объятий Шона и бросилась к нему.
Винс дернулся, и Джас вынул руки из карманов. Он хмуро смерил Винса взглядом. Джас смотрел на него, пока молодой человек не отвел глаза и не отступил, давая Блайт пройти между ним и его другом.
Она подошла к Джасу, и он слегка сжал ее руку. Сердце ее бешено колотилось.
— Шон, — позвала она мальчика, вовсе не желая оставлять его здесь в обществе этих типов.
Он поколебался, распрямил плечи и прошел мимо своих приятелей, не отвечая на презрительную усмешку Винса.
— Не лучше ли вам убраться отсюда и продолжить свой путь? — с холодным спокойствием осведомился Джас. — Ведь вам здесь больше нечего делать, так?
Он подождал, пока эти двое не оседлают свои мотоциклы и не умчатся. Потом обнял Блайт и, окликнув Шона, повел их к дому.
Блайт так никогда и не узнала, что сказал Джас Шону за закрытой дверью кабинета, пока она звонила отцу мальчика. Когда Toy приехал, чтобы забрать сына домой, тот извинился перед Блайт.
— Я не знал, что эти парни такие.
— Он глупо поступил, но вообще-то Шон — хороший парень, — сказал ей Джас позже, все еще немного взволнованный.
— Думаю, он поступил храбро. Я так ему и сказала. Как тебе удалось так легко справиться с этими двумя? — спросила Блайт.
Джас, казалось, удивился, что она об этом спрашивает.
— Мне рано пришлось освоить искусство выживания, — грустно произнес он. — К тому же они моложе большинства моих студентов. Мне много приходилось иметь дело с самоуверенными подростками.
Когда дом Блайт был отремонтирован, она попросила Джаса прийти к ней на ужин. И ее первая ночь дома закончилась в постели вместе с ним. Утром, выйдя из ванной, он сказал, что хочет сходить на пляж искупаться.
— Можно мне с тобой? — спросила его Блайт.
— Конечно, если хочешь.
Они бежали, взявшись за руки, по долине, а потом по сухому песку пляжа. Утренний воздух был свеж и прозрачен, но поднимающееся солнце обещало жаркий день.
У крутого склона высокой скалы, омываемой океаном, Блайт остановилась передохнуть и прислонилась спиной к гладкой, стесанной волнами поверхности, часто дыша.