- Они поехали на машине?
- Да, Арина сказала, что рев мотора их «Москвича» трудно не узнать.
- А никто не пытался найти его машину? – Иван отставил опустевшую тарелку и пододвинул второе.
- В деле об этом ничего не говорится, - Юлю озадачило такое простое соображение: «Действительно, почему никто не стал искать автомобиль Куропаткина?»
- Ты знаешь, на чем он ездил? – спросил Иван.
- «Москвич 412», зеленого цвета.
- Таких машин в городе раз-два и обчелся. Отследить по камерам – плевое дело. Что за люди работают в полиции?
- Надо сказать, что и мне такая мысль не приходила в голову, - виновато произнесла Юля.
- Мне нужен номер автомобиля, и я берусь к вечеру раздобыть информацию.
- Иван, ты светлая голова! Что бы я без тебя делала.
На его лице появилось смущение. Он пробормотал, что-то невнятное, одновременно жуя кусок котлеты, только что отправленный в рот.
Подошел улыбчивый официант и встал в ожидающей позе. Юля раскрыла папку с меню и принялась листать ламинированные страницы. Иван тем временем рассчитался с официантом и выскользнул из-за стола. На прощанье успел бросить: «До вечера».
Часть первая. Глава 9
Встреча с Юлей насторожила Закипелова. Во время разговора он старался ничем не выдать своей причастности к пропаже Куропаткина. Хотя, если подумать, он – Николай, действительно, ни в чем не виноват. Куропаткин сам активировал излучатель и ушел. А Николай даже попытался вернуть его, отправив следом Емельянова. И ведь можно было рассказать обо всем этом без утайки, но тогда: прощай, излучатель. Поступок Куропаткина все усложнил, привлек внимание полиции и прокуратуры. Того и гляди они выследят, где находится изобретение, и помешают дальнейшим экспериментам.
Вернувшись из города, Закипелов вызвал к себе Егора.
Охранник явился в полном обмундировании. Талию опоясывал широкий кожаный ремень с навешанной сбоку кобурой.
- Ты готов?
Глядя прямо перед собой, Егор отчеканил:
- Так точно.
- Хорошо. Я вижу, ты при оружии. Это очень кстати. Мы сейчас пройдем в лабораторию. Леонид тебя проинструктирует.
Они застали Леонида за компьютером Куропаткина. Ученый с головой ушел в изучение чего-то, светящегося на мониторе, что даже не отреагировал на вошедших. Уже когда Закипелов и Егор приблизились к нему вплотную, Леонид обернулся.
- Это и есть наш подопытный? – его глаза пробежали по крупной фигуре охранника.
В ответ Егор пульнул взглядом в толстого шутника в белом халате.
- Разведчик, - поправил Закипелов. – Это больше подходит. Мы ведь не знаем, что нас ожидает там.
- Я делал пробные запуски в режиме наблюдения. Кое-что могу рассказать. Природа похожа на нашу. Сейчас у них, также как у нас, лето. Погода ясная. Подозреваю даже, что жарко.
- А люди? Там есть люди? Или другие существа?
- В том месте, что я просматривал, никого не обнаружил.
- Будем надеяться, что Егор никого не встретит.
Леонид повернулся к монитору, защелкал мышью. Ящик, похожий на проектор, загудел, и из его «объектива» вырвался голубой луч. На белом экране образовался круг.
Леонид встал из-за стола, прошел к одному из металлических шкафов, расставленных вдоль стены. Открыв миниатюрным ключиком дверцу, извлек какую-то продолговатую черную коробку, длиною почти в две ладони. Подошел к Егору.
- Вот. Это – маяк. Когда окажешься по ту сторону, нажми на эту кнопку. Должен замигать красный огонек, вот здесь. Прибор не выключай. Когда пропадет канал, оставайся на месте и жди. По идее, если все пойдет как надо, должен вновь образоваться голубой круг. Я постараюсь включить излучатель через пять минут.
Егор принял устройство. Повертел. На блестящем пластиковом корпусе кроме одной единственной кнопки ничего не было. Леонид вернулся на место.
- Давай, - скомандовал он. – Подходи к экрану и вставай напротив луча.