Время для Марии тянулось медленно. Несмотря на скудность обстановки, в номере имелось все необходимое. И даже душ с туалетом. Телефон у нее забрали, отрезав от всего внешнего мира. Единственным развлечением и источником информации стал телевизор, подвешенный на стену. Мария пялилась в него с утра до вечера, изучив все новости в мире, узнав о доказанном отцовстве одной суперзвезды шоу-бизнеса к какой-то занюханной барышне благодаря волшебному тесту ДНК, и даже смогла увлечься рафинированно-слезливым сериалом, какой в обычной жизни презрительно бы выключила, едва увидев первые кадры. Пищу с четкой регулярностью три раза в день приносил молодой подтянутый мужчина, одетый как официант дорогого ресторана. После ужина Мария зарывалась в постель, но уснуть сразу редко когда удавалось. Без активной деятельности она не успевала устать за день и подолгу копошилась под монотонное бормотание телевизора в воспоминаниях и раздумьях обо всем на свете.
Сегодня после вечерних макарон с печенью, которую она терпеть не может с детства, отчего вся печень осталась в тарелке, и стакана чая с лимоном, Мария как обычно забралась на кровать. Не раздеваясь. Села, подобрав колени. Наскучивший телевизор она выключила еще до ужина. А сейчас нахлынули воспоминания об Олеге Николаевиче. Тот предпоследний день вновь предстал перед ней как наяву. Олег, впервые открыв канал, ликовал как маленький ребенок, получивший заветную игрушку. Они вместе съездили к ней домой и привезли в лабораторию ее любимого попугая Гошу. Как же ей сейчас не хватает верного пернатого друга. Хоть Гоша и не умел говорить, Мария частенько вела с ним беседы. Советовалась, какое купить платье, идет ли ей новая прическа, и не слишком ли старомодны новые туфли. Он не отвечал. Но этого и не требовалось. Главное, есть слушатель, который не прервет на полуслове, не возразит и не станет вставлять едких замечаний.
В дверь постучали. Или показалось? Кому надо стучать, если она не имеет возможности открыть? Стук повторился. Она спустилась с кровати и подошла. Прислушалась. Толстая дверь наглухо отрезала ее от внешнего мира, не пропуская звуков извне.
- Маш, ты меня слышишь? – голос Леонида донесся как из закупоренного ящика.
- Лёня? – у Марии от удивления чуть горло не перехватило. – Ты что здесь делаешь?
- Пришел узнать, как ты.
- Я – нормально, лучше всех.
Вопрос коллеги показался издевкой. Он там может свободно перемещаться, работать. Его еще и домой, поди, отпускают. Неужели он не знает о ее нынешнем положении? Не может быть, чтобы не знал.
- Мы запустили его, - вновь пробилось из-за двери.
Сообщение заставило Марию вздрогнуть.
- Как вам удалось? Хакеры?
- Угу.
- И что теперь? – сердце Марии забилось чаще.
- Проводим эксперименты, - сухо ответил Леонид.
- А Олег Николаевич?
- Что Олег Николаич?
- Его удалось вернуть?
- Пока нет.
Мария затихла в ожидании, что еще скажет Леонид. Но за дверью повисло молчание.
- Лёнь. Ты здесь?
- Да.
- Чего молчишь?
- Не знаю.
- Побудь рядом. Я тут с ума схожу от скуки.
- Я рядом, Маша.
Откуда-то издалека донесся еле уловимый звук шагов. Чужой мужской голос произнес что-то неразборчивое.
- Я стою, - ответил Леонид невидимому собеседнику.
В ответ снова неразличимый бубнёж.
- Маш, мне пора идти. Не дают с тобой поговорить.
- Лёнь, приходи еще, - ей не хотелось, чтобы Леонид покидал ее. Впервые за все время, как они познакомились.
- Хорошо, - пробился из-за двери его шепот. – Пока.
Последовали, удаляясь, тяжелые шаги. И наступила тишина.
***
Конечно же, не из-за Егора он хочет туда проникнуть. Совсем нет. Николай уверен, что где-то там за толщей миров находится его брат, Андрей. Замок Волобуева унес его в другое пространство, а новый путь туда открыл Куропаткин.
Встреча с профессором совершила перелом в жизни Закипелова, вселила надежду, что Андрея можно найти. Но Николай не представлял, как достичь заветной цели. Изначальные предположения, что попасть в мир файвиоллов можно через замок, развеял профессор. И если не найти другого способа, то мечта так и останется мечтою.