Подойдя с Ральфом к изумрудной воде, Люк услышал в своём детском сердце, хранившим ключ к судьбам людей живущих на далёкой планете Земля, голос дяди Криза: «Это тебе мой подарок. Своей рукой кручу я кость, внутри неё незваный гость. Его судьбу я заверчу туда, куда сам захочу. Пусть время заново пойдёт, как раньше шло оно вперёд. Сейчас при мне остановись и поскорее отворись. Запомнил?».
Глава шестая
Под лучами яркого зимнего Солнца около трёх часов дня с лёгкой усталостью и в прекрасном настроении я, Шарли, Джоди и, конечно же, наша Тутси возвращались с катка. Мы, как и большинство наших горожан, совершенно забыли о предрекаемом сегодня Конце света. По – моему, никому уже до этого не было никакого дела. Все, просто получив дополнительный выходной день, приобрели нелишнюю возможность отдохнуть и провести это время со своими родными и близкими.
На полпути домой я услышал как кто – то из людей, идущих по улице, громко произнёс:
– Солнце уходит!
Я даже и не обратил по началу внимания на эти слова, потому как после полудня Солнце и должно уходить. Что в этом особенного? Однако ещё немного пройдя, я снова услышал те же слова, но уже на другой улице и от другого человека. Я посмотрел на Шарли и увидел, что и она заметила это странное совпадение. Вдруг опять кому – то кто – то сказал:
– Солнце уходит!
Мы переглянулись и одновременно подняли головы. Звезда, вокруг которой, кроме нас обращаются планеты и их спутники, астероиды, кометы и прочая космическая пыль, показалась нам обоим размером чуть меньше, чем обычно.
– Да и как – то рано начало темнеть? – задумчиво опередила меня Шарли, оглядываясь вокруг.
Известие о том, что Солнце уходит моментально распространялось между людьми, гуляющими по улице. Любопытных становилось всё больше и больше, словно кто – то по команде запустил Flash маятник. Они, как и мы, останавливались и смотрели в небо, пытаясь понять и разобраться, происходит ли что – то необычное там или нет?
– Папа, а куда уходит Солнце? – спросила Джоди как и все смотрящая в высь.
– Солнце никуда не уходит – движется Земля. Она совершает полный оборот вокруг своей оси каждые двадцать четыре часа. Таким образом, одна половина нашей постоянно движущейся планеты всегда обращена к Солнцу, и на этой половине Земли день, а другая половина обращена в сторону, противоположную Солнцу, и на этой половине ночь.
– А что тогда все так испугались? – заметил ребёнок.
Да, напряжение среди людей, смотрящих на Солнце, нарастало. Наблюдаемый с Земли путь Светила по небесной сфере менялся. Медленно, но верно звезда на самом деле как бы уходила, вот только почему – то не в закат, а от Земли. Яркое жёлтое пятно становилось всё меньше и меньше, удаляясь от нас и постепенно тускнея, несвоевременно уступая место ночи. Казалось, что солнечное излучение, поддерживающее жизнь на Земле, «садится» как в фонарике батарейка.
На улице в течение десяти минут, как мы наблюдали это явление, потемнело. Это произошло в начале четвёртого по полудню. Космический сумрак быстро надвигался на планету, одновременно сея в Душах её жителей страх и панику. Крошечная еле светящаяся белым светом точка, уменьшилась до предела и вскоре совсем потухла. Тут же по улице прокатился возглас толпы, ставшей свидетелями угасания Солнца.
Мы вместе со всеми стояли как тёмные пятна на декабрьском белом снегу, подойдя, близко друг к другу. В окнах и витринах домов, магазинов, кафе стали как по цепной реакции зажигать свет. Электричество вылилось спасительным светом на улицы, что немного успокоило всех и придало нам надежду.
– Нужно скорее бежать домой и включить телевизор, аварию обещали устранить и ещё к обеду дать сигнал, – громко предложила нам с Джоди Шарли.
Стоявшие рядом с нами люди тут же подхватили её мысль и тоже как мы побежали домой. Бег до дома был чем – то похож на спортивное ориентирование в темноте. Причём по улицам бежали уже все. Видимо, идея с телевизором пришла не только моей супруге в голову. Бежавшая рядом Тутси на ходу резвилась, чем вызывала у меня сомнение в только что увиденном происшествии.