- Зови меня Майк, хорошо? - решился я попросить её.
Верины зелёные глазищи не смущаясь смотрели на меня. Раньше, она даже робкий взгляд боялась кинуть. Может, присутствие фагианца придаёт ей смелости? Что у них за отношения? - я оценивающе осмотрел ластоногого. Он опять состроил специфическую физиономию, улыбнувшись одной стороной опущенных уголков губ. Я не выдержал и с вызовом спросил:
- Дож Эдар, вы находите во мне что-то смешное?
- Что вы, капитан, я просто рад, что всё обошлось. Вы, кажется, собирались поговорить с командой
- Да, верно, пойдёмте, - и мы отправились в общий зал.
***
Должна признаться, что я очень удивилась просьбе Майка звать его по имени, всё-таки он наш капитан и глава экспедиции. Я видела его состояние и понимала, что ему придётся очень тяжело: сломанная нога требует покоя, а его-то как раз и не будет. Команда сборная, и все парни подобрались с характером. Таким нужен сильный командир. Жалко, что он из-за меня подставился. Как говорила Лолка, вечно я влипаю в истории. Ну почему я не заметила эту злосчастную воронку вовремя?! Сейчас были бы все целы.
Парни уже немного передохнули и с нетерпением ждали прихода Майка. Он вошёл первым, слегка припадая на повреждённую ногу, а мы с Эдаром тихонько проскочили за его спиной и расположились рядом с профессором. Тот вопросительно посмотрел на нас, но мы дали понять, что обсудим это позже. Никто ничего не сказал, однако, я видела, что все отметили состояние командира.
- Прошу вашего внимания, - обратился к ним Майк. - Наше приземление прошло несколько не по плану. Как только мы начали снижаться над выбранным районом, так он стал стремительно зарастать то ли растениями, то ли ещё чем. Пришлось срочно принимать меры, иначе бы мы не смогли выйти из корабля. Я принял решение садиться дюзами вниз, выжигая нам посадочную площадку. Мы сделали самое главное - выжили этот самый первый час пребывания на Релаксе и смогли установить капсульный купол. У нас есть защита и некоторое время на то, чтобы наш научный сектор смог довести до конца свою работу и испробовать её результаты на нас. Судя по агрессивности окружающей среды, дальнейшее пребывание здесь не будет для нас спокойным. Что-то подсказывает, что мы не можем полностью надеяться на защитный купол. Будем нести дежурства. Даг, составь список и распредели вахты по двое, включая Санга и дожа Эдара. Раз он громко заявил о своих военных достижениях, то уж с патрулированием периметра справится. Дальше, профессор, вы с мисс Райс займётесь своей работой. Прошу вас, по возможности, завершить её как можно скорее. Мы не знаем, чего ожидать от этой планеты и времени может оказаться намного меньше, чем мы рассчитывали.
- Сэр, - прервал его Питт, - я обратил внимание на странные образования с северной стороны периметра. Они похожи на небольшие кочки, покрытые низкорослой порослью, типа травы.
- И что в них странного? - не понял Майк. Остальные тоже с недоумением посмотрели на Питта.
- Следы напавших на нас шипастых тварей начинаются точно от этих кочек, а до них абсолютно нетронутая поляна.
- Да, это безусловно странно, но данных у нас пока маловато, для того, чтобы делать какие-то выводы. Оставим загадки на потом. При патрулировании обращайте внимание на эти самые кочки, может что-нибудь заметите. Продолжаем. Питт и Ланс, займётесь установкой жилого бокса. Воспользуйтесь экзоскафандрами. Питт, возьми пока «Титан» Ноя. Эдар и Рико - вы сейчас первые на дежурство, чтобы потом, ночью, смогли восстановиться после ранений. Ной и Амир - займитесь обустройством жилых помещений. Даг, вы с профессором займётесь выгрузкой научного оборудования и его установкой. Санг, на тебе наладка связи и различной электронной аппаратуры на нашей базе, плюс - ремонт экзоскафандра Питта. У него повреждена одна конечность.
- Сэр, вы не назвали меня. Что делать мне? - Я решила уточнить свою задачу.
- Мисс Райс э-э-э Вера, я попросил бы тебя взять сегодня на себя роль дежурного по кухне. Сама понимаешь, что ребята сильно вымотаются.
- Конечно, я понимаю. Нет проблем.
- Всем всё ясно? - он обвёл взглядом всю нашу небольшую команду. - Тогда за работу.
И завертелось. Вообще, я слушала его, открыв рот. Он просто прирождённый капитан! Как он распределил обязанности между членами группы?! Всё чётко и рационально. Он даже о раненых подумал. Им и правда ночью надо полноценно отдохнуть, только я сомневаюсь, что он позаботится о себе. Надо будет перед сном проверить его ногу. Может понадобиться дополнительное лечение.
Жилой бокс представлял собой щитовой домик-коробку из металлопласта. Внутри большое помещение было поделено на несколько отсеков: две спальни с раскладными походными койками, санблок (хвала Создателю!), столовая комната и ещё два небольших помещения. В одном из них решено было разместить лабораторию, а другое было похоже на крошечный чулан. Когда я его увидела, то поняла, что мне срочно нужно его «прихватизировать». Теперь я была уверена, что мне не придётся спать в одной комнате с одиннадцатью мужиками. Майк, выслушав мои доводы, только кивнул, и я тут же помчалась перетаскивать туда свои скудные пожитки. Даг любезно помог разложить в моей каморке походную кровать. Обустройство лагеря в целом заняло около пяти часов. Учитывая утреннее сражение, все ужасно вымотались. Удивительно, но как только погас последний луч заходящего солнца, так на лагерь обрушилась тишина. Атаки резко прекратились и все облегчённо вздохнули, надеясь отдохнуть ночью. Я приготовила быстрый ужин из сублимированных продуктов. Парни еле держали ложки, а многие из них уже клевали носом. За всеми делами я как-то упустила, кто сейчас заступает на дежурство. Тут вспомнила, что не осмотрела ногу Майка. Мысли сами потекли в другую сторону. Как часто мы загадываем себе что-то, а наши планы рушатся. Или наоборот, зарекаемся от чего-то и именно так и происходит. Вот я, например, решила держаться от него подальше. И что, получилось? Решила, что не буду обращать на него внимание. А сама? Да только и делаю, что ищу глазами его хмуро-сосредоточенное лицо, подмечаю такие знакомые по Алексу повадки. Я тряхнула головой, пытаясь таким образом избавиться от лишних волнительных мыслей. Нужно всё-таки осмотреть капитана. Взяв медицинский кейс, я отправилась искать, в какой из комнат спит Майк.
Глава 24
Его нигде не было. Как такое может быть? Ото всюду раздавался громкий, заливистый храп. Утомлённые за день бойцы вырубились в полёте к койкам. Пройдя по обеим спальням, я убедилась, что Майка среди спящих нет. Неужели он на дежурство поставил себя?! Вот же нехороший человек! У него же серьёзная травма! Он что, решил остаться без ноги? Не спорю, в галафильмах герои с экзопротезами выглядят весьма брутально, но ему-то, куда уж брутальней?! Ругаясь про себя, я продолжала поиски пропавшего капитана, и чуть не споткнулась об него в темноте. Он сидел на пороге нашего жилища и смотрел на звёзды.
- Вера, а ты любишь звёзды? - вдруг услышала я в тишине ночи его хрипловатый баритон. Забытые подружки-мурашки пробежали по позвоночнику.
- Да. Мы с родителями часто мечтали на них посмотреть, но в мегаполисе осуществить это было нереально. Даже поверить не могу, что всё-таки вижу их вживую, а не с картинки или в галафильме.
- А я заболел ими в далёком детстве. Мы с отцом были приглашены за город на приём в президентский особняк. С детьми мне было совсем не интересно, поэтому я убежал из детской игровой комнаты в сад, окружавший усадьбу. Была ранняя осень и довольно прохладно. В такие ночи небо бывает удивительно прозрачным. Там я впервые рассмотрел наше звёздное небо и ужасно захотел полететь к этим ярким мерцающим точкам. Они завораживали и притягивали. С тех самых пор, космос стал моей целью. Кто знает, как бы сложилась моя судьба, если бы я не убежал тогда и не увидел эту красоту?