- Зато меня до скончания времен воспевали бы в легендах, - Рудольф скорчил невыносимо героическую физиономию и бухнул себя кулаком в грудь. - Лелиана Соловушка лично бы сложила бы про меня балладу!
- Песнь поношения она бы про тебя сложила. Жил-был на свете Страж простой, на морду видный, но тупой...
- Вечно ты все испортишь.
- Ага, - рассеянно согласился Йонге, пристраиваясь на углу сундука с походным письменным набором и отмечая местоположение вскрытого тайника. - Ремесло обязывает.
Рудольф навис над ним, вглядываясь в хитросплетения переходов на карте.
- Держимся полуночи, - указал направление Йонге. - Тут отмечена длинная галерея, без поворотов и ответвлений. Прежде она упиралась прямиком в ворота Бастиона Безупречных. Сейчас - не знаю. Будем надеяться, мост уцелел.
В принципе, мост действительно уцелел. Огромная, невероятно изящная арочная конструкция уходила опорами в колышущийся, закручивающийся воронками и спиралями сизоватый туман. Полотнище моста зияло дырами и провалами, однако за ним громоздился зубчатыми выступами и контрфорсами Бастион, внушавший трепет и излучавший грозное впечатление безопасной надежности. Дверги строили на страх и совесть, умело обтесывая каждый камень и замешивая раствор исключительной прочности, так что Бастион действительно мог стать опорным пунктом будущей экспедиции.
- Твою-то мать, - изрек Рудольф, на пробу осторожно шагнувший вперед и теперь пристально наблюдавший за падением отколовшегося камня. - Дружище, ты ведь в силах наворожить что-нибудь такое-эдакое? Чтобы мост восстановился или у нас отрасли орлиные крылья? Навернемся ведь, как есть навернемся. Будем долго лететь и очень жалобно кричать.
- Магия не всесильна, - примерившись и опираясь на посох, Йонге перепрыгнул с одного шатающегося камня на другой. - В отличие от человеческого упрямства.
- Стой, куда пошел! А как же я? - трагически возопил оставшийся позади Серый Страж. - Йонге, скотина бесчувственная, не оставляй меня!
- Прыгай, - безжалостно посоветовал Йонге, примериваясь к следующему широкому шагу над бездонной пропастью.
- Ах вот ты как? - бешеным быком взревел Рудольф. - Это после всего, что между нами было?
- А что между нами было, кроме шестидесяти золотых марок за партию просроченной «Ферелденской розы», которые ты так и не вернул? - магик пошатнулся, опасно балансируя на осыпавшемся краю, устоял и двинулся дальше.
- Я твою шкуру спас, между прочим! - надрывался Страж.
- Взаимно, - парировал Йонге, потихоньку добравшийся до самой середины моста. - И неоднократно.
- Да если б не я, ты б давно сгнил в карцере!
- Руди, хорош блажить. Шевелись, левой-правой, левой-правой!
- Ну и подумаешь! Командир выискался! Страж-командор дерьмовый на мою голову!
Йонге шарахнулся в сторону, пропуская с топотом несущуюся вперед махину. Впавший в берсерк авваров Рудольф летел, не разбирая дороги, грохоча тяжелыми растоптанными сапогами по камням и проклиная все сущее. Достигнув полукруглого островка под стенами Бастиона, он с размаху отвесил пинка не вовремя высунувшему морду нагу и торжествующе заорал:
- Слава победителю!
Испуганное эхо в панике заметалось высоко поверх голов. Зашелестел стекающий вниз песок, выпавшими из прогнившего черепа зубами заклацал осыпающийся гравий. Поняв, что чрезмерно увлекся, Рудольф заткнулся, настороженно озираясь вокруг.
- Всего-то и делов, как говорят сиволапые простецы, - помогая себе посохом и старательно игнорируя дрожь в поджилках, Йонге одолел нижний ярус оборонительных сооружений Бастиона. - А воплей-то, а криков. Как будто впрямь в одиночку завалил Архидемона. Может, тебе еще медаль за геройство выдать? Какую предпочитаешь, жестяную или чугунную?
- Цыц, - сгорбившись, Рудольф медленно поворачивался вокруг своей оси, по змеиному поводя головой. Йонге немедля захлопнул пасть. Всем известно, что Серые Стражи после Посвящения обретают некое подобие связи с порождениями, на расстоянии ощущая исходящую от них Скверну. Йонге застыл, вжимая пальцы в каменно твердую древесину посоха и держа наготове заклятья, но компаньон шумно выдохнул: - Отбой. Чую, тварей в избытке, но пока они шатаются вдалеке. Охотятся, что ли, или владения делят... Давай-ка шустренько свалим, пока нас не учуяли.
- Отличная мысль, - за Бастионом, если верить карте, тянулась обширная сеть малоизученных естественных пещер и заброшенных штолен - и некоторые из них извилистым путем выводили на поверхность. Йонге очень надеялся отыскать одну из этих спасительных троп прежде, чем им придется расставлять силки на нагов и учиться выпекать лепешки из мерзкой даже на вид наскальной плесени.