Свет приближался все быстрее и быстрее, а «окно на волю» становилось все больше. Мне казалось, прошла вечность, и вот, - свет охватил мне всего и ослепил. Я инстинктивно зажмурил глаза, оторвался от склизкой почвы и перешел в состояние свободного падения. Я затаил дыхание и сжался в комок. Типа, сгруппировался в ожидании страшного удара. Бедный мой зад, как же ему сейчас не повезет! Хотя, может, и не только ему… Да что ж так долго! Уже не хватает воздуха… Резко вдохнул носом. Еще продержусь. Может, открыть глаза? Нет, жутко страшно, пусть будет, что будет. Когда-то ведь это должно закончиться?! И вдруг я почувствовал, что мою многострадальную попу вдруг кто-то мягко подхватил и понес. Со мной, конечно. Я все так же сидел, сжавшись в комок и боясь открыть глаза. Ну, смелее! Ох! Лечу! Вокруг небо, облака… А сижу я на чем-то мягком и летающем. Ба! Да это перья. Темные, почти черные. Как бы не свистануться вниз! Я схватился за то, на чем сидел, да, видимо, не рассчитал сил. ТО, что меня несло, вдруг вздрогнуло и пискнуло, как от боли.
-Эй, любезный, нельзя ли поаккуратнее? Не на слоне сидишь.
Господи, это кто ж? Еще и говорит?
- Простите, я не нарочно. Упасть боюсь.
- Не нужно бояться. У меня еще никто не падал.
- Я, конечно, извиняюсь, у кого не падал?
- У меня. Я же сказал.
- Простите еще раз, но я вас не вижу… Вы, простите, кто?
И тут огромная птица вдруг повернула ко мне голову. Это был орел. Но какой орел! Красавец! Огромный белый клюв обрамляло жабо из черно-бардовых и, местами, желтых восхитительных перьев. Слов нет!
- Ну, теперь понял?
- Дааа понял. А (Я не знал, что еще спросить и понял, что сейчас начну нести полную чушь, и меня сочтут сумасшедшим). – А… куда мы летим?
- А тебе не все равно? Или успел подружиться с нашим всеядным червяком?
Я сразу же вспомнил, что было со мной несколько минут назад, и содрогнулся.
- Нет, нет. Спасибо. Спасибо вам большое.
- Не за что. Просто пролетал мимо. Жалко, разбился бы. А в принципе, что мне с тебя толку? Хлопоты одни.
- Что вы, что вы! Я никаких хлопот вам не доставлю! А вы высадите меня где-нибудь? Где вам удобнее.
- Вот дает! Куда ж я тебя высажу? Разве что, на облако? А что? И правда, передохнуть надо.
Я не успел испугаться, как орел плавно опустился на белоснежное облако, как на твердую землю.
- Ну, что сидишь, слезай! Думаешь, ты такой легкий? Я тебя возить не нанимался. Да не бойся ты, все нормально. Слезай уже!
Я медленно и осторожно начал сползать со спины орла, попытаясь нащупать почву. Коснулся ногой – вроде как твердо. Ну, не совсем, конечно, но стоять можно. Я опустил обе ноги и помялся на месте. Потом шагнул раз, два. Вроде, нормально.
- Я и не думал, что по облакам можно ходить.
- Правильно говоришь, нельзя.
- ??? А как же мы?
- Знать надо, по каким можно, а по каким нельзя, - пробурчал орел, - Ну, да тебе это не надо. Господи, до чего ж ты грязный и вонючий!
- Так чай не в бане был, а в этой… жопе, короче. И меня даже не отрыгнули, - я немного обиделся
- Ладно, не обижайся, сейчас все исправим. Да и мне не мешало бы искупаться. Раздевайся!
- Как это?
- А вот так, полностью. Да ты что, меня стесняешься, что ли? Я ведь не человек, да к тому же, орел, а не орлица. Так что, скидавай шмотки.
Я медленно снял все вещи и с недоумением уставился на своего спасителя. Тот поглядел наверх, что-то внимательно высматривая. Вдруг, резко взлетел, подлетел к небольшой темной тучке и начал подвигать ее крылом в мою сторону. Подогнав ее повыше моей головы, опустился рядом со мной на облако и, показывая на тучку, сказал:
- Ткни в нее пальцем!
Я осторожно ткнул в тучку. Из нее тоненькой струйкой полилась теплая вода. Здорово!
- А ты ткни пятерней и будет душ, - сказал орел
Я ткнул пальцами и действительно, вода полилась, как из душа.
Я плескался, как только что родившийся ребенок. Фыркал от радости и подпрыгивал от счастья. Мог ли я когда-то представить себе, что буду купаться под облаком, еще и стоя на облаке? Это точно сон.
После этого я простирнул свою одежду. Орел тоже почистил свои громадные крылья и, довольно уставившись на меня, спросил:
- Сушиться-то будешь?
- А как?
Довольно усмехнувшись, он ловко смахнул ставшую совсем крошечной тучку и над нами засияло яркое и сверкающее солнце.
Просушившись и немного придя в себя, я решил, наконец-то задать моему спутнику вопросы, которые не давали мне покоя. Но, только я раскрыл рот, как орел элегантным движением прикрыл его своим могучим крылом.
- Понимаю. Понимаю, что ты ничего не понимаешь. Но объяснить тебе ничего не могу. Пока. Я всего лишь посланник и посредник. Не спрашивай ничего. Я все равно тебе ничего не отвечу. Но, скоро ты и сам все поймешь и узнаешь. Погоди немного. А сейчас рекомендую немного отдохнуть и поспать. Располагайся здесь, только не свались вниз. Больше спасать не буду.
- А вы куда?
- А у меня дела. Не переживай, скоро тебя разбудят и тогда ты продолжишь свой путь.
Орел взмахнул крыльями и легко оторвался от места нашей кочевки. Какая же тут красота! Я прошелся по краю облака, всматриваясь вниз, в зеленые очертания земли, ее необъятные поля, малюсенькие поселки, дороги и реки. Странно, но мне не было страшно! Хотя высота моего пребывания явно предполагала наличие этого чувства. Я сделал еще кружок по облаку и вдруг действительно почувствовал жуткую усталость. Будь, что будет!, - подумал я и стал укладываться. Странный, все-таки, выдался денек! Ну, впрочем. Почему он не должен быть именно таким? Что я вообще от него ожидал? Значит, так и должно быть!... Let… it… be…