-- А ничо получилось!..
-- Мм.
-- Жалко, в одну промазал. Прямо над головой шаркну-ла, гадина... Темно.
-- Ничо, этого от пуза.
Трепыхается слабый огонек под таганком, выхватывая из тьмы две фигуры. Бывает, со двора не в лад, но задушевно поплывет в теплом стоялом воздухе:
Аб чем, дева, плачешь?
Аб чем, дева, пла-ачешь?
Аб чем, дева, пла-а-ачешь?..
Мужской голос, с плохо скрытой завистью, прикрикнет с улицы:
-- Огонь-то затопчите потом, девы!
Если "девы" не успокоятся, выходят жены.
-- Ну-ка, марш по домам!
...На работе к Ивлеву сперва было несколько насто-роженное отношение -директорский зять. Скоро, однако, наладилось. Работать Петр умел, за счет других не ловчил, плохого к людям за душой не таил -- это скоро понимают.
Ольга целыми днями читала, забравшись с ногами на ди-ван. Мужа с работы встречала не то что прохладно -- спо-койно: оторвется от книги -- мысли далеко-далеко.
-- В печке на сковородке картошка жареная, в сенях -- огурцы, капуста. Хлеб -- в шкафу.
Ивлева не очень огорчало такое.
"Ничего, -- думал, -- лишь бы тосковать не начала".
Сам серьезно подумывал над словами тестя: не начать ли учиться? Жизнь выровнялась, на душе устоялся желанный покой. Листал вечерами Ольгины книги, и крепло желание: сидеть рядом с женой и въедаться в неведомый, чужой мир.
Ночью, в темноте, негромко разговаривали.
-- Мне тоже отец советует учиться. А? Я ведь, если возь-мусь...
-- Правильно советует. У него только другое, наверно, на уме... свое. Я сама возьмусь за тебя. Странно мне, Петя! Как будто, знаешь, шла, шла и вдруг -- море. Совсем не ждала. И прямо не знаю, что мне с ним делать -большущее та-кое!.. -- и добавляла сердито: -- А мне уж скоро тридцать.
-- Ерунда какая. Люди...
-- Да я не об этом. Жалко!
-- Чего жалко?
-- Ничего. Тебя жалко, что не понимаешь.
-- Понимаю, почему не понимаю. Жалко, что время зря много ухлопала?
-- Спи. Дай твою руку... Я не знаю: может, я испугаюсь, что оно такое большое...
-- Не бойся. Хорошее дело надумала -- не робей. Я тоже с тобой: рога черту свернем. Я ведь мужик крепкий, мне если что западет в башку...
-- Не хвались. А учиться будешь, я без отца давно реши-ла. Хорошо от тебя потом пахнет -- сосновым. Спи.
Петр засыпал счастливый. Иногда, когда он засыпал так, Ольга вдруг говорила сама себе твердо, зло и отчаянно:
-- Нич-чего у меня не выйдет.
Приехав в Крутоярское, Петр написал тетке письмо с новым адресом. Похвалился в письме, что живет хорошо. И вдруг получил телеграмму от дяди:
"Срочно выезжай тетя безнадежная".
Петр в тот же день выехал на родину.
Случилось так, что в тот день, в который уехал Петр, в село привезли хороший фильм. Ольга слышала о нем и ве-чером пошла в клуб. Сидеть ей пришлось рядом с молодым человеком, которого она раза два видела на улице, знала, что он учитель истории и географии, что сам откуда-то из Ленинграда, кажется. Худощавый, среднего роста, блед-ный, опрятно одетый. Ольга тогда еще подумала: "Интерес-но, как он о Стеньке Разине рассказывает: "Дорогие дети, Степан Тимофеевич был человек энергичный и очень муже-ственный..."?"
-- Здравствуйте, -- вежливо сказал молодой человек Ольге, когда она села рядом.
Ольга тоже сказала:
-- Здравствуйте.
И все. И стали ждать начала картины. Ольга, как бы меж-ду прочим, раза два глянула на него: сидит, облокотившись на спинку стула, терпеливо ждет.
Сеанс все не начинался.
Молодой человек ослабил галстук, посмотрел на часы.
-- Что-то долго они...
-- Вы давно здесь? -- спросила вдруг Ольга. Сама не жда-ла, что заговорит.
-- Здесь, в зале? -- простодушно уточнил молодой чело-век, повернувшись к Ольге; ей показалось, что он близору-кий. -- Минут пятнадцать уже.
-- Нет, в деревне?
-- В этой? -- опять уточнил молодой человек. -- В этой -- год.
Ольге сделалось весело: очень смешно он уточнял воп-росы.
-- Нравится у нас?
-- Почему "у нас"? Вы ведь сами приехали.
-- Я родилась здесь.
-- Да? В отпуск?
-- Нет, домой приехала. Совсем.
-- Хорошее дело, -- он произносил: "дево". Опять по-смотрел на часы. -Ужасный механик. Копуша.
Ольге хотелось разговаривать.
-- Нравится у нас?
Молодой человек сморщил лоб и погладил его вдоль морщинок средним пальцем (у него была такая привычка).
-- Нравится. Не все только.
-- Привыкнете, -- Ольга ужаснулась пустому слову. Стран-но, у нее пропала легкость, с какой она находила слова в лю-бом почти разговоре -ироничные, никогда не серьезные и всегда серьезные, более или менее остроумные и едкие. Парень предложил неожиданный тон разговора: про-стой и недвусмысленный.
-- Привыкнем, -- согласился он. У него, кажется, не бы-ло охоты разговаривать. Это задело Ольгу за живое. Она жда-ла, что он, изголодавшись по "светским" разговорам, пой-дет щеголять, станет показывать, что "и мы здесь" кое-что понимаем. Эдит Пиаф? Извольте: поет хорошо, а книжки писать не умеет. Нет такой -- женской литературы. Знаете, что подумала каждая третья женщина, прочитав ее испо-ведь: "Если бы я рассказала!.." После Чехова или Толстого так не подумаешь. Ну, что еще? Поэзия? Наша? Как ска-зать...
Было время, когда Ольге такие слова кружили голову, как вино, потом она научилась сама говорить их, потом они стали злить ее. Все это хорошо, мило, но очень уж дорого на-до платить.
Ольга ненароком еще раз посмотрела на молодого чело-века. Из каких же он? По облику, по костюму он даже не из тех, кто поначалу кружит голову, а из тех, кого и поначалу жалко: слабенькие, начинают с отрицания всех и вся, объ-являют жизнь "болотом", потом объясняются в любви. А кончают тем, что снова объявляют жизнь "болотом" и стес-няются давать деньги на аборт.
Сеанс все не начинался.
-- Ужасный механик, -- сердито сказал молодой человек и опять посмотрел на часы. Сердиться он не умел.