— Когда я закончила школу, — начала она, — родители повезли меня на Черное море. Тогда я впервые увидела водную гладь до самого горизонта. Волны бились о берег, и мне очень захотелось с ним поздороваться. Тебе наверно смешно?
— Нет-нет, нисколечко! — поспешно ответил Денис и спрятал улыбку, которую вызвал не ее наивный, почти детский рассказ о море, а то, что она начала раскрываться ему, доверять свои секреты.
— Я присела и протянула волнам руки, — продолжила она. — Вода нахлынула, а когда откатилась назад, в моей ладони остался этот камушек. Куриный бог. Это подарок моря и талисман на удачу. С тех пор я его и ношу.
— Прямо мистика какая, — снова улыбнулся Денис и показал на свои временем потертые командирские часы. Он тоже решил поделится сокровенным. — А это подарок моего отца. Он умер давно. Они дороги мне как память о нем.
— Думаю, он был хорошим человеком, — грустно ответила Лера.
Парень кивнул и помог ей подняться. Они направились к остальным членам группы, которые уже бренчали ложками о тарелки.
После обеда Иван повел компанию в пещеру. Вход в нее был узким и низким, и приходилось карабкаться внутрь на четвереньках. Марго наотрез отказалась лезть вместе со всеми, сославшись на приступы клаустрофобии, и осталась снаружи.
Лаз был не очень длинным и оканчивался небольшой камерой, свод которой уходил далеко в темноту. В метрах пяти от земли через небольшое отверстие проникал солнечный свет. Фонарики особо были не нужны, этого света было вполне достаточно, чтобы осмотреться.
В центре пещеры чернело обложенное камнями кострище, возле которого лежала кучка сучковатых веток. Под одной из стен находился огромный плоский, как стол, камень. Холодные стены пещеры были испещрены трещинами, бороздами и выбоинами. Пол был почти ровным и чистым. При желании здесь можно было даже заночевать.
— Эгей! — крикнул Ник. Звук поднялся вверх и заблудился в извилистых сводах пещеры. — Есть тут кто?
Вдруг со стороны лаза послышались звуки, усиливающиеся эхом: шорх, шорх. Все переглянулись и отошли в противоположную сторону, направив фонарики в темную дыру. Денис заслонил Леру собой. Сердце бешено колотилось в висках. Здесь они словно в ловушке. Пространство небольшое и бежать некуда. Кто лез сюда? Зверь? Человек? Или еще кто похуже?
Казалось прошли не минуты, а часы. Из темноты проявилась рыжая голова.
— Марго! – воскликнул Ник, помогая девушке встать в полный рост. – Ну, напугала!
— Ты ж хотела остаться снаружи, - заметил Олег. – Тут ничего интересного. А у тебя от клаустрофобии здесь голова не закружится?
— Пусть закружится, - отряхивая коленки, ответила Марго. – Там одной еще страшнее. Так и кажется, что кто-то наблюдает. Я лучше здесь с вами буду.
Поозираясь еще по темным сводам пещеры, компания вылезла наружу. Уже начало смеркаться. Инга поставила чайник на горелку. Остальные разбрелись по палаткам, чтобы подготовиться ко сну. Когда чай был готов, ребята собрались в кружок посреди поляны. Лера, кутаясь в кофту, уселась на каремат, рядом пристроился Денис.
— Холодно? — спросил он и обнял девушку за плечи.
— Теперь нет, — тихо ответила она и прижалась к нему спиной. Стало тепло и как-то непривычно спокойно. Он по-домашнему хлюпал из кружки горячий чай, и казалось, что они были знакомы уже много-много лет.
Недалеко от них пристроился Олег. Он лежал на спине, кусая травинку, и смотрел на звездное небо.
— Кассиопея, Дракон, Лира, Персей, — начал перечислять он.
— Ты знаешь все созвездия? — спросила Марго, подавая Нику чашку.
— Ну не все, конечно, - приподнялся на локоть Олег и посмотрел на темный силуэт девушки. — Но десятка три показать могу.
— Да? — удивленно воскликнула рыжеволосая и подошла к нему поближе.
— Название красивое — Кассиопея. Это где она?
Олег встал, повернул девушку к себе спиной и направил одну руку на ночное небо, а другую положил ей на плечо.
— Вон, видишь? Пять звезд в виде дабл ю. В самом начале, ярчайшая звезда — Сегин. В самой середине — Нави. Она всегда мерцает и меняет свою яркость. А там…